上市公司在财报前夕突击更换会计师事务所,通常是上市公司与会计师事务所之间意见不统一的结果。
对于资本市场来说,上市公司更换会计师事务所是再正常不过的事情。不过,上市公司如果是在财报前突击更换会计师事务所的话,这事情就变得不正常了。在这种突击更换会计师事务所的背后,通常都存在着这样或那样的猫腻。
实际上,上市公司在财报前夕突击更换会计师事务所,通常是上市公司与会计师事务所之间意见不统一的结果。比如,上市公司希望注册会计师能够在相关账目上“放行”一下,而会计师坚持原则、不愿配合,或者是会计师发现重大问题,不愿配合上市公司粉饰报表,于是二者的分手不可避免。要么就是会计师事务所自己辞任,要么就是上市公司以某种借口换人,以便找一家能够配合公司的会计师事务所。
事实上,上市公司在财报前夕突击更换会计师事务所的现象并不少见。以香港市场为例,在今年3月香港证监会发布的一份检讨报告中就提到,2024年共有89宗上市发行人在刊发年度业绩前4个月内更换核数师(即审计师,下同)的个案。其中,66宗是由于对审计费用的分歧;9宗是由于未解决的审计问题,或尚未能就审计时间表达成共识;3宗是出于企业管治因素;11宗是由于其他原因。
很显然,上市公司在财报前夕突击更换会计师事务所对市场的影响是负面的,上市公司更换会计师事务所的目的很大程度上就是为了粉饰报表、掩盖问题。也正因如此,港交所最近对这一现象说“不”。
根据港交所最近发布的新指引,在港上市公司须获得股东批准方可委任或罢免核数师,同时须披露具体的审计费用或费用范围,以防止以“费用纠纷”为借口随意解雇核数师。并且,任何由上市公司导致核数师辞任的行动,都被视为上市公司罢免核数师,均需股东会批准。据悉,相关行动包括上市公司向现任核数师施压,要求其大幅调低原先已协定的审计费用,不论是以直接方式施压,或是借其他核数师的较低报价作为手段。
港交所的这一新规,对于规范上市公司更换会计师事务所的行为具有积极意义。这一新规让“换所”从暗箱操作变成阳光程序,更换会计师事务所不再由董事会或管理层说了算,而是由股东大会说了算,如此一来,更换会计师事务所的暗箱操作就行不通了,更换会计师事务所的理由也要堂而皇之地摆到股东大会的台面上来。如此操作,“突击换所”的猫腻也就大为减少了,“突击换所”对于市场的负面效应也将因此而消除。因此,港交所的这一新规值得肯定。同时也值得A股市场借鉴。
港交所的这一做法之所以值得A股市场借鉴,究其原因在于,上市公司在财报前突击更换会计师事务所的现象在A股市场同样存在。而且A股上市公司在财报前突击更换会计师事务所的目的与港股上市公司大同小异。所以,A股市场也需要正视上市公司在财报前突击更换会计师事务所这个问题。当然,就具体的规范措施来说,还需在港交所措施的基础上加以完善。
首先,鉴于A股市场大多数上市公司都是大股东一股独大的缘故,所以,A股市场在进行股东大会表决时,还需要采取控股股东及一致行动人、公司董监高的回避制度。只有在回避制度基础上的表决才能真正代表公司股东的真实意愿,否则,大股东一股独大,其他中小股东的表决也就失去了意义。
其次,原则上限制上市公司在财报前夕突击更换会计师事务所,除非上市公司或会计师事务所能提出正当的理由,且这一理由能够得到另一方的认同,以此表明该理由确实成立。否则,上市公司财报前夕更换会计师事务所事宜不能提交股东会表决,这也意味着上市公司不能在财报前夕突击更换会计师事务所。
(本文作者介绍:财经评论员,二十年的股市磨练,练就了对股市独到的眼光与见解,著有《轻轻松松炒股票》一书。)