文/新浪财经意见领袖专栏作家 李迅雷
前几天出差，早上在酒店用自助餐的时候，拿了一堆蒸熟的土豆、玉米和花生，突然想到，这些我非常喜欢吃的东西，原产地竟然都在美洲。假设我们只能吃到本土原产的粮食、蔬菜和水果，那么，今天餐桌上的食物将变得多么单调。所以，开放、交流和贸易对大家都有利，重温历史，对未来走正确的路有帮助。
原产美洲的作物让中国人口增加三个亿？
历史学家们对于明末清初中国人口的估算存在差异，有的认为有7000-8000万，以何柄棣为代表的西方学者，则估计清初人口（1650—1700 ）当在1亿—1.5亿之间，若取中间数，则在1.1亿左右，而到晚清太平天国战争爆发之前（1850年）这200多年的时间里，中国人口增加到了4.3亿，即净增加了3个多亿人口。
4亿人口这一数量级，在清朝之前的中国人口历史上是前所未有的，北宋时期中国人口的峰值也就1.2亿，明朝万历年间，中国的人口则进一步达到了2亿，这大概是中国古代生产力水平下以稻、麦为主要粮食作物的农业社会所能支撑的最大的人口数量。
2500多年前的《论语·微子》中就有“丈人曰：四体不勤，五谷不分，孰为夫子”，其中的“五谷”是指：稻（大米）、黍（黄米）、稷（又称粟，小米）、麦（大麦、小麦）、菽（大豆），说明2500年之前的古代主食主要就是这五样粮食。
2000多年前，第一次是张骞出使西域，引进了核桃、蚕豆、芝麻、葡萄、石榴、香菜、胡萝卜、黄瓜、大蒜这九种食物，让中国的食物丰富起来了，西汉的人口峰值达到了6000万，成为中国人口史上第一个峰值。
北宋人口创造了一个新的历史高峰，1.2亿，但国土面积却只有唐朝时的四分之一，这说明北宋的农业技术水平一定是有了很大提升，如大兴水利，大面积开荒，又注重农具改进，宋真宗（赵恒）下旨从现在的越南引种推广耐旱高产的稻谷——占城稻。
不过，中国人口从一亿多提升到四亿多，我认为，主要是靠开拓荒地，因为清朝版图大幅增加。但仅靠拓荒是不够的，还是靠粮食新品种的引进，如这一时期引进了早稻而产生的双季作物，大大提高了粮食单产。而不容忽视的是，明末从美洲传到东南亚的高产作物蕃薯、玉米、马铃薯等，大大丰富了中国的粮食作物种类。
中国历朝历代总人口数量变化
数据来源：WIND，中泰证券研究所
不过，这些外来农作物并没有在明朝得到大力推广，到了清朝康熙、雍正、乾隆年间，在我国西南各省和东南沿海各省被大规模的推广，使得我国大量山地和丘陵被开垦出来，以其可利用闲置之山坡旱地种植，即“不与五谷争地”的特点，有力地支持了人口的继续增长。
因此，哥伦布发现新大陆，对于美洲粮食作物在全球尤其在中国的推广起到了至关重要的作用。毕竟美洲大陆离其他大陆板块的距离较远，缺乏传播路径（如鸟类传播），如果没有人类的传播，就只能生长在美洲大陆。1492年哥伦布航海到达美洲，并在那个发现了玉米和番薯。第二年他在回家的时候带了玉米种子，并把番薯献给了女王。
据说玉米在明朝嘉靖年间开始传入我国，番薯和马铃薯（土豆）则稍微晚一些，大概在万历年间传入我国，其中番薯是由多年在吕宋（即菲律宾）做生意的明末福建人陈振龙同其子陈经纶引进，陈氏引进番薯之事，明人徐光启《农政全书》、谈迁《枣林杂俎》等均有论及。
除了玉米、番薯、马铃薯之外，从美洲传入的作物还有花生、向日葵、辣椒、番茄、菠萝、陆地棉、西洋参、烟草等30余种。这些耐旱农作物的引进，大大降低了种植土壤条件，对于扩大中国粮食的种植面积，起了至关重要的作用。
番薯、玉米、土豆和花生原产美洲，芋头原产印度
大众菜：五谷丰登
如我在少儿时期（70年代），因为家里计划大米不够吃，也经常要吃计划供给的玉米粉和番薯，那个年代，总是感到饥饿，因为番薯水分很多，特别不耐饿，但如果没有这些副粮，我想我可能会饿病。
试想一下，从1850年到1970年这短短的120年时间里，中国人口又增长了一倍多，达到9亿，除了耕地面积扩大和农业劳动生产率提高因素外，如果没有番薯、玉米等原产美洲的农作物作为副粮的边际作用，何以支撑如此之快的人口扩张？
因此，无论是哥伦布还是谁发现新大陆，无论是谁助推新物种的引进，都是对人类发展的巨大贡献。全球贸易的繁荣和科技进步，极大提高了人类的生活质量，也大大超越了人们的预期。例如，我国在70年代中期开始推行计划生育政策，就是基于对未来我国能够养活多少人缺乏信心，这与70年代西方一些经济学家成立罗马俱乐部的主流观点一脉相承：人类将面临增长的极限。
如今，作为农业大国的中国，粮食单产全球第一，这归功于袁隆平等科学家们的贡献。同时，中国还是大米的全球最大进口国，这又是全球贸易便利化带来的好处。
美国成为全球霸主：北美有多少故事让人深思
从1492年哥伦布发现美洲新大陆，到1783年美国独立战争结束，在这不到300年的历史中，就把一个原住民为印第安人的封闭大陆，转变成为可以与18世纪霸主英国抗衡的区域，确实是一大奇迹。
那么，美国是如何崛起的呢？首先，美国最先寻求独立的13个州，都是原英国殖民地，英国在美的移民占大多数。由于当时英国已经成为全球海上霸主，又主导了全球第一次工业革命，英国先进技术向美殖民地传播相对便利和快捷。
其次，英国入侵美洲较晚，其殖民地相比西班牙和葡萄牙在美洲的殖民地，与原住民的同化程度很低，而且，印第安人又被殖民者大肆屠杀，如今美国人口中印第安人的数量占比不足总人口的1%，远少于华人数量。
这几乎是白白获得了一大片广袤肥沃的土地，可以在一张白纸上重绘蓝图，使得美国经济受原住民文化影响比较小，不如墨西哥（60%为印欧混血、30%为印第安人）、智利（75%印欧混血，5%为印第安人）等影响那么大，为何北美经济要比中美和南美发达很多？这至少也是一大原因。
第三，美国经过独立战争和南北战争，各方利益诉求都充分表露，社会经济制度得以不断改革和完善，相比其他市场经济国家，更能体现效率，吸引全球人才进入美国，为美国经济的强大提供了人力资源这一重要的生产要素。
当然，美国人口大变换的过程是非常残暴和血腥的。欧洲殖民者强占印第安人的土地，建立种植园，从非洲大量贩运黑奴，同时肆意地屠杀和奴役印第安人，如现在美国境内居住的印地安人总人口在3000万以上。由于被大量屠杀，几乎到了灭绝的境地，到在20 世纪70年代，美国的印地安人集聚区总人口还剩下还不到80万人。
从非洲贩运黑奴早在15世纪发现美洲大陆不久就开始了，当初是因为种植园、矿山缺劳工，之后美国南北战争中又有了废奴运动，这极大改变了美国的人口结构，如今，美国的黑人比重已经占12%以上。
那么，为何当初殖民者不直接把当地的原住民变成奴隶呢？可能是难以“驯化”的原因吧——这就可以理解为何印第安人总是惨遭灭绝性屠杀了。如今，当种族、难民、贫富差距、非法入境等问题令西方国家头痛时，追根寻源，皆有因果。
正是由于美国所具有了上述优势，促使它与德国一起，成为第二次工业革命的引领者，第二次工业革命标志性产业即汽车、电力、化学等，德国人西门子改进了发电机，本茨和戴姆勒在奥托发明内燃机的基础上设计了汽车；而美国的电气时代由爱迪生和福特开创。
如果说18-19世纪还是英国是全球的引领者的话，那么，20世纪至今都是美国称雄世界的时代。从20世纪50年代开始的第三次科技革命以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用为主要标志，是一场涉及信息技术、新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术和海洋技术等诸多领域信息控制技术革命。这次工业革命又是美国引领。
相比人类漫长的发展历史，即便从古埃及农耕文明开始算起也不过5500多年，但美国建国历史不足250年，却能迅速成为全球社会与经济发展的引领者，堪称奇迹。不过，在这近250年里，美国社会始终是高度开放、高度流动，人口流、货物流、货币流、信息流的流量都是巨大且名列前茅。
人类历史上GDP总量的突飞猛进：最近250年
来源：Angus Madison，中泰证券研究所
哥伦布发现新大陆，时间虽然晚于郑和七次下西洋，但却引发了全球地理大发现热，标志着航海技术已经发展成熟，以葡萄牙、西班牙和荷兰前后成为海上霸主为标志，美洲最先成为这些国家的殖民地，美国的诞生也是在此基础上的。
全球在第一次工业革命之前，经历了漫长的农耕文明或游牧文明，而美国的崛起，恰好与英国第一次工业革命的时间非常吻合。从这个角度看，一个没有历史包袱，没有太多宗教、文化习俗等理念束缚的美国，崇尚自由资本主义，成为全球霸主也合乎情理。
所以，历史的演绎结果总是会出乎常理，哥伦布发现新大陆，最终导致美国成为全球GDP总量第一的国家，让中国成为人口全球第一的国家。而且，这两个国家之间在本世纪的实力较量还可能出现戏剧性的变化。
中国与世界：从滞后到同步
不少历史学家为中国18世纪以后走向衰落的原因争执不休，我觉得，衰落是一个相对概念，此消彼长是地区经济历史发展的常态。随着全球广义流动性的不断活跃，衰落的主要原因来自外面世界的突飞猛进。例如，第一次工业革命带来纺织技术的大幅提高，中国传统的丝绸制造优势就不再突出了。蒸汽机的发明，又带来交通工具的革命，火车在19世纪初就出现了。
第二次工业革命大约是从1860年开始的，1886年，汽车发明了，到上世纪30年代，美国的汽车普及率大约与中国现在差不多，即每百户家庭达到30辆左右。因此，从两次工业革命看，中国其实都没有赶上，因此大大落后了。
以我的亲身经历为例。在我上小学的时候，应该是70年代初，回到我父亲的老家浙江海门农村（现台州椒江区），那里还没有电灯，点着煤油灯，大家围桌而坐，尽管100年前爱迪生已经发明了电灯。送给我们的布，也是用中国古老的手动脚踏的织布机织出来，据说，踏板织机早在春秋战国时期就已经出现，但我国直到上世纪末，仍有不少地方在用。这个距英国蒸汽织布机的应用至少晚了200多年。
春秋战国时期（可能）发明的踏板织机
因此，中国实际上错过了两次工业革命，而日本只是错过了第一次工业革命，第二次工业革命后，日本就逐步成为了工业强国。其实，错过的不仅是工业，还有思想观念。例如，乾隆与华盛顿是不同时代的人吗？相信大家都会这么认为。其实，乾隆和华盛顿都是在1799年去世的，但在思想上，一个是古代，另一个则是现代。
不过，从第三次工业革命开始，中国开始追赶了，先是成功实现了两弹一星的梦想，在原子能应用领域，不仅没有落后，还有局部领先优势。同时，制造业快速发展，让中国成为全球最大的世界工厂，石油勘探、桥梁建造、高铁等技术都是全球领先的。高铁全球第一，汽车销量全球第一．．．．．．
上海磁悬浮列车：世界上第一条商业化运营的磁浮示范
有人说，现在已经是第四次工业革命了，是以石墨烯、基因、虚拟现实、量子信息技术、可控核聚变等为技术突破口的工业革命。我觉得，每一次工业革命的持续时间都在100年上下，如今第三次工业革命才持续了60年左右，应该还会持续下去，其主线应该是信息技术。
真正了让中国与世界同步的，应该归功于互联网技术的应用。我记得，在我刚上初中的时候，对外面的真实世界一无所知，因为除了电台报纸，没有更多途径的信息来源。我是从家里天花板上了解到50-60年代中国所发生的事情，因为为了防灰尘，木条天花板的缝隙上贴着一条条裁剪过的50-60十年代报刊杂志，有人民日报、解放日报，还有苏联画报——这足以让我大吃一惊！
如今，基于移动互联技术的支付宝和微信支付，已经成为国内使用最广的支付手段，用户数量之大令人恐惧，此外，我国的5G技术已经具有领先优势，这对于下一步的物联网、人工智能等技术的广泛应用极为有利。所以，只要中国能够在信息技术上始终保持同步乃至领先优势，那么，中国就有望成为第三次工业革命的最大得益者。
当年清朝皇帝的狂妄无知，误判中英贸易战（鸦片战争），义和团迷信自己可以刀枪不入，自上而下皆因无知（信息不对称）而遭受惨重损失。如今，中国不仅信息流（包括网民上网总流量等）在全球名列前茅，货物流（包括国际国内贸易、网购）规模应该也是全球第一，人口流当然是第一，货币流同样规模巨大。
中国出口（货物流之一）在全球占比不断上升
来源：World Bank，中泰证券研究所
上述四大流，实际上都反映了三次工业革命成果的运用，如汽车、火车、轮船、飞机、卫星、火箭等工具，以及公路、铁路、电缆、基站等网络在中国的应用已经令全球刮目的地步。当然，中国的制造业总体还是处在中高端水平，与高端仍有不少差距。
而中国快速进步的奇迹，主要发生在过去40年。过去40年中国GDP在全球的份额，从不足5%提高到了近16%，上升了11个百分点，同时，人口在全球的占比，则从25%下降到了19%。
恰恰是这40年，中国实施了改革开放政策。纵观全球，所有不开放的国家，都无一例外成为落后国家。只有开放，才能与世界同步，只有开放，才能让一个国家或地区的四大流保持一个较高的水平，例如，物流（国际贸易）发达的如日本、德国，物流与货币流均发达的如香港、新加坡，四大流均发达的如美国和中国。
回顾历史，人类的进步总是靠汇集来自五大洲各民族的聪明才智，在已有的科技成果基础上，不断往前推进。例如，古印度文明最杰出的贡献是创造了包括“0”在内的10个数字符号（中华文明等其他三大文明都没有“0”的数字）。整数的十进制计数法产生于6世纪以前，用9个数字和表示0的小圆圈，再借助位值便可写出任何数字，由此建立了算术运算。所谓的阿拉伯数字，实际上起源于印度，然后通过阿拉伯人传播到西方。
古印度数字符号
又如，日本的崛起，就在于这个民族非常喜欢交流，原本这个岛国连两大文明的标志——文字和青铜器都没有，公元630-894年这两百多年间，日本天皇先后派出19次遣唐使到访唐朝；1868年明治天皇建立新政府，日本政府进行近代化政治改革——明治维新，脱亚入欧，建立君主立宪政体。经济上推行“殖产兴业”。
再如，玛雅文明是一种封闭的文明，因为没有与亚洲或欧洲有任何交流的机会，因此就相对落后，甚至它都没有进化到青铜器时代，于是当西班牙军队入侵的时候，就不堪一击。
因此，我最后的观点就是，中国必须在最近一次信息技术革命这一漫长进程中，始终走扩大开放路线，保持与世界同步；面对近年来全球普遍面临的收入差距过大等诸多结构性难题，如果中国能够在结构性改革方面率先取得成就，最终甚至有望引领世界发展。
(本文作者介绍：中泰证券首席经济学家。)