3月初，“巴茨岛”号（Ile de Batz）电缆铺设船正在铺设一条全长2.8万英里（约合4.5万公里）、经波斯湾连接欧亚的海底互联网光缆，伊朗冲突暴发，工程被迫中断。船东宣布不可抗力，船只被遣返至沙特阿拉伯港口，此后一直滞留于此。这条光缆，以及该地区至少另外两条大容量光缆项目，均已无限期停工。
即便达成永久停火，海湾恢复施工，光缆铺设也无法照旧进行。出资建设的科技与电信企业将面临新的难题：规划路线沿线及附近的海底，散落着未爆炸的导弹和水雷。它们很可能需要用磁传感器和声学传感器重新扫描部分海域，以确保安全。阿联酋海底光缆顾问哈斯奈恩·阿里（Hasnain Ali）表示：“几乎所有项目都将延期。”
美以与伊朗的冲突，暴露了互联网价值数百亿美元实体骨干网络的脆弱性。自冲突爆发以来，海湾地区至少三座数据中心遭无人机袭击，云服务受到干扰。
数据中心与海底光缆已被视为战略基础设施，与电网、炼油厂同等重要，因而日益成为攻击目标。大型科技与电信企业因此正重新评估数据中心选址与数据传输路径。沙特、阿联酋等海湾国家一直是亚马逊云科技（AWS）、微软、谷歌等美国云巨头的投资热土，这些企业常与当地主权财富基金合作。如今，这类投资面临更为复杂的风险格局。
修复战争对科技基础设施的破坏，成本高昂且流程复杂。2024年初，一艘在红海遭胡塞武装袭击后被废弃的船只，漂流近两周时间，锚链在海床拖行，切断了三条互联网光缆，最后沉没。修复工作耗时五个月，部分原因是企业须绕开复杂的法律障碍，与被国际制裁的武装组织谈判，方能在也门水域施工。
红海曾是欧亚之间传输数据最直接、最具成本效益的通道，但自那以来，至少另有五条原计划铺设于此的海底光缆项目已被无限期搁置。
尽管尚无证据证实伊朗在霍尔木兹海峡布设了水雷，但伊斯兰革命卫队（IRGC）显然有意制造这一印象。4月初，IRGC发布了一张海峡地图，标注出一片“危险区域”，并警告商船绕行以规避水雷威胁。
安全风险管理公司Neptune P2P Group为光缆船等商船提供武装安保团队，保障其在高危环境作业。该公司的克里斯·朗（Chris Long）表示，仅仅是威胁本身就足以产生影响：“你只需暗示已布下水雷，就能制造出禁航区。”
波罗的海与北海的例子说明，布雷带来的危险能持续数十年。二战期间，两个海域布设了数十万枚水雷，战后又有更多弹药被倾倒其中。即便在80多年后的今天，北欧铺设海底光缆或管道的企业或财团，通常仍会进行海底扫描，排查可能妨碍施工的弹药或障碍物，随后再派水下机器人进行近距离勘察。
丹麦地球物理学家多尔特·伦格·埃布斯-汉森（Dorthe Reng Erbs-Hansen）经营着一家名为塞里德文（Ceridwen）的海底风险咨询公司。她解释说：若发现弹药，光缆将改道，或者将弹药移走、引爆。由于单次引爆大型弹药会危害海洋生物，爆炸物处理技术人员有时会采用不产生冲击波的方法使炸弹失效。
埃布斯-汉森称，单次引爆作业成本可达数十万美元。即便最终确认海底安全，费用依然高昂：“要找的是金属炸弹或水雷，实际挖到的大多是废金属，大幅推高了勘察成本。”
她指出，二战水雷的布设记录“非常详尽”，但波斯湾没有此类记录，因此勘察难度更大。伊朗遗留的未爆导弹与无人机可能散布于任何地方，且这类弹药比80年前电子引信已失效的炸弹更不稳定，处理风险也更高。历史上，波斯湾铺设光缆和管道本无需排查未爆弹药，仅北部靠近伊拉克的海域例外——海湾战争期间那里曾大量布雷。
与此同时，当地部分电信运营商正考虑铺设陆地互联网光缆（成本远高于海底光缆），或规划绕开危险区域的混合线路。伊拉克电信企业IQ集团（IQ Group）已开通一条陆地线路：从阿联酋出发，经沙特或科威特、伊拉克，再经土耳其接入欧洲。阿塞拜疆财团内克索尔控股集团（Neqsol Holding）则负责运营另一条连接欧亚的线路，途经哈萨克斯坦和阿塞拜疆。
但这些方案同样未能免受伊朗战事的影响。IQ集团首席执行官阿索兹·拉希德（Asoz Rashid）表示：“冲突期间，伊拉克所有行业都在极度不确定中运营，我们也一样。”近几周，伊朗支持的武装团体袭击了该国境内的气田、炼油厂、酒店和军事设施。“物资难以运入，我们的建设进度只有原来的一半左右。”该公司不再直接向伊拉克空运或海运光缆，而是改道土耳其走陆路运输。
安全风险管理公司Neptune P2P Group的朗表示，一旦海湾水域扫清威胁，船东可能会采取更极端的防护措施。该公司正考虑为船只配备移动式反无人机系统，可由船上安保人员操作，该系统甚至可搭载自有无人机，飞到船只前方侦察威胁。他说：“航运企业不断向我们提出需求，希望获得能探测、干扰或击落胡塞武装及伊朗所用那类无人机的设备。”编辑/陈佳靖
