卡塔尔国有能源企业有望在 21 世纪 30 年代初，成为全球最大的美国液化天然气（LNG）采购方。受中东战事影响，这个海湾国家的出口受限，因而开始寻找新气源。
卡塔尔能源公司在 10 月下旬签署两项协议，每年可新增 700 万吨美国液化天然气，供给其海外客户销售。
加上其在得克萨斯州金门（Golden Pass）项目中持有的产能份额（卡塔尔持有该项目 70% 股份），到 2033 年，卡塔尔能源每年可掌控 2370 万吨产自美国的液化天然气。咨询公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）的数据显示，这将使其成为美国液化天然气的最大采购方。
这些液化天然气并不会运回卡塔尔本土 —— 卡塔尔本土的天然气生产成本仍处于全球最低水平之列。相反，这批货源将转售、转运至依赖进口液化天然气用于发电和工业燃料的国家，以此避开霍尔木兹海峡这一航运咽喉要道。
这一转变凸显出：这个曾经全球第一大液化天然气出口国，其出口业务已受到美伊、以伊冲突的严重冲击。
能源航运经纪商波滕合伙公司（Poten & Partners）全球商业情报主管杰森・菲尔表示：“卡塔尔扩充全球气源组合，是为了打消市场的一种看法 —— 即外界认为它过度依赖卡塔尔本土产能。通过在中东以外搭建规模可观的气源池，分散供给来源。”
他还提到，此举有助于卡塔尔能源重塑可靠供应商的口碑。在冲突爆发前，该公司从未出现过断供、延期交付的情况；并且卡塔尔能源大概率还会在美国再敲定两三笔同类交易，也可能在其他地区布局。
今年，卡塔尔液化天然气出口量已经跌至正常水平的三分之一以下。伊朗对航运船只发起袭击，大幅减少了途经霍尔木兹海峡的运输船数量，而这条海峡是卡塔尔通往海湾以外客户的唯一通道。
中东液化天然气出口受到的冲击大于原油。原因在于，当地液化天然气出口设施没有管线连通海湾以外区域；同时，液化天然气比原油更难在船与船之间过驳转运，进一步限制了霍尔木兹海峡的液化天然气通行运力。
2 月底冲突爆发数日之后，卡塔尔能源暂停液化天然气生产，并对受影响买方宣布不可抗力。它的主要客户大多位于亚洲，只能四处寻找替代气源。
卡塔尔能源总裁萨阿德・卡比在 10 月 29 日的签约仪式上表示，最新这批供气协议 “增强了我们服务全球客户的能力”。
新签署的合约要到 2030 年、2031 年才能向卡塔尔能源供应美国液化天然气，因此很难缓解当下中东地区客户面临的供应中断问题。不过，它可以为卡塔尔未来出口可能遭遇的供应风险建立缓冲。
伍德麦肯兹评价：“卡塔尔能源在自有产能之外，运营一套地理布局多元化的气源组合对外销售，能够给客户群体带来更强的供应信心。”
2023 年，美国取代卡塔尔，成为全球最大液化天然气出口国 —— 美国在出口产能上投入了巨额资金。自此，这个海湾国家面临一大难题：如何在这个曾经由自己主导的市场里，维持自身影响力。
拓展天然气交易业务，是卡塔尔选择的破局方式之一。伍德麦肯兹数据显示，卡塔尔能源在 2020 年设立交易部门，去年全年交易量超 2000 万吨。
菲尔称，从这个取代自己龙头地位的国家采购液化天然气，也有助于卡塔尔实现第二个核心目标：打造全球化天然气业务。
