这家德国企业希望抓住自主工业机器人的市场增长红利
德国慕尼黑，RobCo 公司装配车间内，工作人员对机械臂零部件进行对位安装。
德国机器人初创企业 RobCo 完成股权转让交易，企业估值突破 10 亿美元，较今年早些时候直接翻倍，也反映出投资者对实体人工智能系统的投资热情。
该公司生产自主型工业机器人，用于自动化完成码垛、原材料称重等重复性人工作业。全新旗舰产品Alfie是一款双臂自学习机器人，设计目标是模仿工厂工人的作业方式。
RobCo 表示，本次出让价值 4000 万美元股份，大部分股份来自员工减持，接盘方由新老一批投资者组成。今年 1 月该公司完成 1 亿美元融资，当时企业估值约 5 亿美元。
这家初创企业估值节节走高，折射出一大投资趋势：投资者押注技术进步将推动机器人走进工厂与家庭。市场数据机构 PitchBook 的数据显示，今年上半年，机器人与实体 AI 初创企业总融资达 334 亿美元，已经超过 2025 年全年规模。
RobCo 的新晋投资方包括 Cherry Ventures 与欧洲科技集体基金。后者的有限合伙人阵容包含网络安全公司 Wiz（曾传出拟 320 亿美元被收购）的创始人，以及支付巨头 Adyen。
参与本轮交易的老股东有风投机构红杉资本、Lightspeed，还有由 Stellantis（Jeep 品牌母公司）家族出资设立的 Lingotto 基金；大众集团出资的投资机构 Leitmotif 同样参与投资。
RobCo 于 2020 年由慕尼黑工业大学的科研人员创立，该校设有机器人与机器智能研究院。成立至今，公司已经向各类工业客户售出超 1000 台机器人，客户包括德国车企宝马。
RobCo 对外宣传的核心卖点：技术能够帮助企业缓解劳动力短缺、削减成本、扩大产能。公司正重点开拓美国市场，现已在奥斯汀、旧金山设立业务据点。
开拓美国市场的核心抓手就是全新的 Alfie 机器人。企业称该机器人可以从错误中学习，并且实时修正操作。
联合创始人兼首席执行官罗曼・霍尔茨表示：“制造业当中 80%‑90% 的工作仍然依靠人工完成，Alfie 就是我们针对这部分工作的自动化解决方案。” 霍尔茨今年已经迁居旧金山，牵头负责公司美国业务扩张。
配图说明：身着马甲的 RobCo 首席执行官罗曼・霍尔茨，正和同事一同检视机器人功能。法里哈・法鲁奇|路透社
传统工业机器人只能重复执行设定好的单一任务，更换工作内容就必须重新编程。而 RobCo 称，Alfie 内置人工智能，可以自主适配全新作业任务。
红杉资本合伙人卢西亚娜・利克桑德鲁主导了红杉对 RobCo 的投资。她表示，随着人工智能让机器人愈发智能，会有更多制造企业依靠机器人应对用工荒。
“制造业最大痛点就是劳动力短缺。很多年轻一代不愿意从事工厂枯燥繁重的重复性工作。”
各国政府同样不希望本国在这一轮竞赛中掉队。德国政府今年 1 月推出名为 “AI 机器人助推器” 的计划，承诺投入约 1.12 亿美元，助力人工智能机器人实现规模化落地与商业化。
德国政府在发布该计划时表示：“全球机器人与人工智能技术正飞速迭代。与此同时，越来越多人担忧，未来大量价值创造环节将会发生在欧洲以外。”
RobCo 这个名字是 “The Robot Company（机器人公司）” 的缩写。取名并非向末世游戏《辐射》当中的虚构巨型企业致敬；不过霍尔茨并不介意人们无意间把二者联想到一起。
霍尔茨说：“我反倒觉得这个巧合挺有意思。只不过要是取名之前我就知道这件事就更好了。”
