据报道，2022年12月19日，美国三大鸡蛋生产商的高管进行了一次电话会议。讨论的主题是：如何把鸡蛋价格保持在高位。
美国司法部称，在距离圣诞节还有几天之际，总部位于亚利桑那州的Hickman‘s Egg Ranch的首席执行官想出了一个推高鸡蛋行业基准价格的办法。
如果Hickman‘s和其他大型鸡蛋公司都在批发市场交易所大举竞价买入鸡蛋，它们就能推高一项关键的定价指标，而该指标会影响消费者在食品杂货店支付的价格。
本周公布的一份联邦法院诉状显示，一名涉嫌参与共谋的人士表示：“作为一个整体，我们需要像芝加哥人投票那样去竞价，尽早且频繁地出价。”
这份在艾奥瓦州联邦法院提交的诉状描述了少数几家大型鸡蛋生产商多年来如何试图操纵一个鲜为人知的定价流程，该流程在决定美国人购买鸡蛋的价格方面发挥著作用。反垄断执法人员表示，从2022年到2025年，Cal-Maine Foods、Hickman‘s和Versova的高管通过电话和信息交流来协调竞价和交易。
上述行为发生在一个鸡蛋短缺的时期，当时消费者购买盒装鸡蛋的价格创下历史新高，特朗普也在竞选活动中提及了这一问题。鸡蛋生产商此前将价格上涨归咎于一场导致母鸡数量锐减的历史性禽流感疫情。
美国司法部指控称，在Hickman‘s首席执行官2022年底发出上述信息后，Cal-Maine、Versova和Hickman’s联手向一个名为Egg Clearinghouse的鸡蛋批发市场提交了数十笔出价。在随后的几天里，这些高管密集互发信息，并提交了更多出价。随后，价格基准机构Urner Barry上调了所有地区“白色大号带壳鸡蛋”的报价。
