根据美国众议院监督委员会周二公布的证词记录，比尔·盖茨向美国议员表示，他认为杰弗里·爱泼斯坦曾考虑对其进行勒索。
在6月10日的闭门听证中，盖茨反驳了爱泼斯坦在自留邮件中记录的关于其婚外情的部分细节。他表示，这位2019年在纽约监狱去世、声名狼藉的金融家和性犯罪者，可能试图利用包括“数十条虚假信息”的这些信息作为施压手段。
“我并没有被勒索，”盖茨对委员会表示，“但当你查看这些邮件时，可以看出爱泼斯坦先生的思路确实在往那个方向发展。”
盖茨表示，他曾直接与爱泼斯坦讨论过这一可能性，尤其是在试图与其断绝往来之际。他承认曾有婚外情，但强调这些关系并非通过爱泼斯坦建立。盖茨多次表示，他对爱泼斯坦涉及未成年受害者的犯罪行为并无直接了解。
“当时有一些含蓄隐晦的表达，比如‘我们都应该成为朋友’，”盖茨说，“我对此非常明确地回应：如果你以为可以从中获得更多资金，那是不可能的；如果你选择对外谈论这些事情，我也会承受后果并应对。”
将这位微软公司联合创始人——当时全球最富有的人之一——纳入其社交圈，凸显了爱泼斯坦在金融、科技与学术精英层的广泛影响力。除盖茨外，委员会还寻求了包括比尔·克林顿和希拉里·克林顿、阿波罗联合创始人莱昂·布莱克以及高盛集团总法律顾问凯瑟琳·鲁姆勒在内多人的证词。
盖茨曾公开承认，在与梅琳达·弗伦奇·盖茨的27年婚姻期间存在多段婚外情，这也成为两人离婚的原因之一。
在为听证准备的书面陈述中，盖茨表示：“这些婚外情与我与爱泼斯坦的交往无关，但确实给家人带来了痛苦。根据目前公开的文件可以看到，爱泼斯坦试图利用这些不忠行为的信息——再加上他添油加醋的谎言——来对我施压，试图让我重新与他建立联系。”
盖茨发言人在证词公布后表示，他感谢能够作证，并支持全面公开与爱泼斯坦相关的文件。发言人称，盖茨在近六个小时的听证中回答了所有问题，“如今完整无删减的记录已公开，公众可以自行查看全部细节”。
盖茨在证词中称，在四年间他与爱泼斯坦会面约12至14次，并通过Skype通话两次。爱泼斯坦在因涉及未成年少女性交易指控等待联邦审判期间死亡，当局认定为自杀。
参与调查的华盛顿州民主党众议员Emily Randall表示，该委员会目标是为幸存者争取正义，同时也需要审视那些虽未直接参与犯罪、却在某些情况下“对明显警示视而不见”的人。
Randall表示：“盖茨在回答问题时总体是坦率和配合的，但他的部分回答也说明，与爱泼斯坦接触的许多人，只看到了他们想看到的一面。”
责任编辑：于健 SF069
