彭博社4月25日发布了一篇对中国在线教育公司iTutorGroup创始人杨正大的专访。他表示iTutorGroup计划明年在香港或者美国上市。
文章称，根据CB Insights的数据，iTutorGroup计划筹资3亿美元，估值约为20亿美元，这将使其成为全球最大的在线教育科技公司。
根据艾瑞咨询（iResearch）的数据显示，由于中国人对海外工作和出国旅游的兴趣逐渐提升，2019年网络应用学习将达到520亿元人民币（82亿美元）规模。
报道称，投资者正在注意到中国教育的潜力。新东方教育科技集团是该领域的先驱，在过去3年里，该公司的股价上涨了两倍多，市值达到约140亿美元。
iTutorGroup旗下现设有TutorABC、vipabc、vipJr和tutorJr几大业务部，主要为中国大陆、中国台湾和日本学生提供英语辅导；还有在线汉语教育TutorMing教授普通话和公司会议视频软件业务LiveH2H。
报道称，据不愿具名的知情人士透露，iTutorGroup去年的现金收入超过3.5亿美元，其中包括多年合约的销售收入。杨正大拒绝证实这一数字，但表示公司的现金流量为正，毛利率为82%。
报道称，iTutorGroup面临的主要挑战是保持高质量的课程，降低产品价格，保证利润，并阻止竞争对手抢夺教师和学生资源。
据报道，目前iTutorGroup在80多个国家雇佣了2万多名教师。为了拓展教师来源，iTutorGroup在拥有学士以上学位、持有TESOL等语言证书的要求下，将教师来源拓展至北美大学的学生，目前已经发展了超过20万名学生。
“我每45分钟就能挣到15英镑（21美元），这很容易让我管理一家咖啡馆，”来自英国康沃尔的克莱尔·金纳（Claire Giner）说。她以前是一名高中教师，后来成为了海边咖啡馆的经理，她额外的课程补充了她的低收入家庭收入。
报道还称，在学员运营方面，iTutorGroup为每个用户设定了128个标签，包含了兴趣爱好到付款方式等项目。例如，来自贫困城市的20岁出头的学习者在30天之内更有可能退款，因此他们在开始时会受到额外关注；如果一个学生抱怨两次，那么下一节课会调整为私人授课及沟通内容；而那些每月参加超过16堂课的人的续约率是90%。杨正大介绍大多数人会签署长期合同：一个12个月的套餐通常需要支付16000元。
杨正大预期：“随着更多精通技术的家长进入学校系统，该行业将在3年内实现‘超增长’。这绝不仅仅指在线课堂，我们需要用技术重新设计教育体系，这是我们过去20年来一直在做的事情。”
港媒称，过去几年中，中国的在线教育行业出现了迅速增长，但分析师们相信，随着技术进步和资本的涌入，更多的生意机会将会涌现出来。
据香港《南华早报》网站9月4日报道，分析师们说，由于家庭支付能力不断增强、教育资源供应存在不足，以及两孩政策的推行，未来中国可能成为全球最具活力的在线教育市场。
中国的在线教育市场可能以年率20%的速度增长，从2016年的1560亿元人民币发展到2019年的2700亿元人民币（合410亿美元）的规模。艾瑞咨询集团的统计数据显示，到2019年全球在线教育市场的规模将达到1900亿美元（1美元约合6.57元人民币——本网注）的规模。
报道称，这意味着中国的在线教育公司将面临巨大机遇。据中国互联网络信息中心提供的数据，截止到今年6月，中国已经有1.44亿在线教育用户。
艾瑞咨询集团分析师杜苗苗（音）说：“技术的进步是在线教育行业发展的基础。”
与传统的教室教育不同，新技术使得企业能够扩大学生基础，节约教室开支，甚至提供智能服务。
例如，直播教室中的老师可以跟因路途遥远无法到达教室的学生直接交流。据艾瑞咨询集团的一份报告说，中国释放需求的三四线城市将成为出现大幅增长的地区。
网络教育软件开发商EEO的市场营销负责人张栋栋（音）说：“在线教育公司在目前这个阶段正在努力做的是开发新市场，而不是抓住已有市场。”
据提供AP和IB文凭一对一线上辅导的MAST教育公司首席执行官亚历克斯·李说，视频会议技术降低了运营教育企业的成本。
李说：“现如今全职教师的收费是每小时800港币（1港币约合0.84元人民币——本网注）。而我们平台上的老师只收取200港币至600港币一小时。”
报道称，通过使用大数据和人工智能，新技术还可以帮助将教育服务提升至一个新的水平。
其他技术包括为手写论文自动评分及帮助找到问题解答的网上搜索工具。创新人员还在探索在教育服务中使用虚拟现实和扩充现实技术。
据艾瑞咨询集团的一份报告说，2017年上半年，中国在线教育新创公司吸引了超过500亿元的投资。
艾瑞咨询集团的杜苗苗说，在2015年出现了一波在线教育投资热潮之后，投资者现在正变得更为理性。她说：“这不是一个正在收缩的市场，但发展得很健康。”
传统的教室教育巨头们也已纷纷踏足在线教育领域。中国两家在纳斯达克上市的教育公司学而思教育集团和新东方教育集团投资的在线辅导平台、应用程序和教育技术公司已经超过100多家。
据艾瑞咨询集团的杜苗苗说，对于幼儿园至高中阶段的在线教育者来说，一个挑战是，它们的客户是那些为孩子教育付费的家长。在许多情况下，家长们只愿意购买那些学习过程中有人监督和辅导的在线教育服务。
