马斯克融来的60亿美元巨资，让xAI弯道超车，估值一跃成为全球第二大AI独角兽。但马斯克在AI行业内积累的人望，以及此刻大模型创业之激烈，他的入局远远谈不上众望所归。而xAI由此被拉起的高昂估值，也未必不会成为一场“纸面富贵”。
作者 |董温淑
来源 | 市界
全世界对OpenAI情感最复杂的，非马斯克莫属。积累了10年的恩怨情仇，从蜜月到对簿公堂，马斯克终于下定决心，亲手承担起“干翻OpenAI”的使命。
5月27日，马斯克宣布：其创办的大模型公司“xAI”完成了60亿美元的B轮融资，市场估值达到240亿美元——这已是目前OpenAI约800亿美元估值的三分之一。
能一夜之间为xAI拉满血条，除了马斯克身上的创业光环，还有他自信能稳定地获取英伟达的芯片。
5月，在社交媒体“X”（此前名为Twitter）的路演活动上，马斯克对投资者宣布：xAI目前正在约2万颗英伟达H100芯片上，训练自家大模型Grok 2.0。未来，他要建造一座“计算超级工厂”，用10万颗英伟达H100 GPU芯片，训练Grok 3.0。
在这位全世界最任性，创业也最不计成本的老板支持下，成立虽不满一年，xAI一夜便挺进到了巨头行列，变身为全球AI第二大独角兽。
▲（5月23日，在巴黎“欧洲科技创新展览会”上，马斯克在视频连线上再次怒怼OpenAI）
虽然马斯克豪言，xAI的使命是为了解宇宙本质：将专注于开发真实的、代表全人类最大利益的AI系统；Grok将具备“严谨、真理与趣味性”，而不是像OpenAI那样只顾着“政治正确”。但在创业路上，马斯克能屡屡涉险而过，就因为他从不是个会单纯“为爱发电”的梦想家，而是有深谙营销的精明。最近，马斯克便表示：xAI将通过包括特斯拉在内的公司销售Grok，而自动驾驶将成为Grok最重要的应用场景。
一切回到在商言商时，味道变得熟悉起来。
但不看好马斯克做AI的也大有人在。5月28日，马斯克在“X”上为xAI高调招兵买马时，遭到了“AI教父”、现任Meta首席AI科学家Yann LeCun（杨立昆）毫不客气的回怼：“如果你能忍受这样的老板，请加入xAI：声称你正在做的事情明年就能解决；声称你研究的东西会杀死所有人；声称要‘最大限度地追求真相’，却在自己的社交平台上散布疯狂的阴谋论。”
而面对马斯克的攻势，OpenAI也迅速拉起防御。5月29日，OpenAI在官网宣布：已开始训练下一代前沿模型，他们会在通往AGI之路上达到更高的能力水平。5月30日，OpenAI又宣布，所有ChatGPT 免费用户现在都可以使用浏览、视觉、数据分析、文件上传和GPTs等原付费功能。这也意味着，对付费用户，ChatGPT仍有后手大招。
▲（图源/网络）
靠资金上桌，靠算力点菜
成立于2015年的OpenAI，经过多代模型的迭代，才借助ChatGPT走入了大众视野，融到140亿美元。而马斯克的xAI能一夜之间拿到了OpenAI接近一半的融资，是哪家金主，支撑起了马斯克的宏愿？
据外媒报道，60亿美元的出资者，既包括马斯克的多年盟友，特斯拉和SpaceX的首批投资者Valor Equity Partners，也有实力雄厚的迪拜投资公司Vy Capital——耐人寻味的是，OpenAI的投资方红杉资本、a16z也赫然在列。
这也不难理解。一方面，近日硅谷各方巨头都在投入巨资训练下一代模型，AI的商业化落地也一触即发；另一方面，OpenAI团队“宫斗”频繁，有理由相信，资本方也并不愿看到OpenAI一家独大。
除了到手的60亿美元，马斯克的底气还来自与英伟达的良好关系——在5月英伟达一季报业绩会上，谈及下一代旗舰芯片Blackwell的客户名单时，除了OpenAI、亚马逊、谷歌等大客户，英伟达还特别提到了马斯克的xAI。
▲（2015年，马斯克与黄仁勋在GPU技术会议上）
据The Information报道：马斯克对xAI的投资者表示，融来的大部分资金，将用于租用 AI 芯片。他向投资者暗示：自己是全球少数几位能筹集足够资金、搞到芯片、与顶尖AI公司竞争的人选之一。
马斯克表示，承载起xAI算力的“超级工厂”会由他亲自负责，它由10万颗英伟达H100芯片组成，将于2025年秋季建成。而目前已知的最大规模GPU集群属于Meta，该集群由2.4万颗H100 GPU组成——Meta在训练Llama 3时，使用了两个这样的集群。
不过，即便是强势如马斯克，如今要想从强劲对手的环伺中“抢到”足够算力，压力依然不小。
据“北拓资本”测算，英伟达2024年H系列GPU的出货量，大约在223~266万片，B系列GPU出货量约在 21~29 万片。近期，微软追加下单了12万台服务器，其中包括96万片H100、32万片B200；Meta下单了35万片H100、6.96 万片B200。
上述两家，已经占去了英伟达大半的供应量——这还未将谷歌、亚马逊、甲骨文等厂商的订单量计算进去。
▲（2023年英伟达H100出货量测算，图源/Omdia）
国内一家知名算力供应商负责人对「市界」坦言：“市场到底需要多少算力？这是一个很难预计的数字。目前OpenAI在使用至少6万卡以上的集群，这个数字还会持续增加。不排除有的企业最终会找到模型压缩的方式，可以小集群干大事。”但在此之前，算力的争夺和内卷，仍是大模型发展的前提。
某种程度上，马斯克只能为xAI快速充值，却不能帮它长出肌肉——算力正在限制着Grok的成长速度。
目前Grok1.5能够实现128K tokens的长文本理解和高级推理能力。业界认为，要想短时间内达成如ChatGPT般丝滑的对话效果，在10万块GPU集群上加速训练是必须的。
因此，近日马斯克也亲口承认：Grok与OpenAI和谷歌的竞争，还有很长的路要走。目前，xAI已是甲骨文最大的H100芯片租赁客户，使用了后者1.5万块 H100 芯片。未来，xAI或将继续与甲骨文合作，建造超级计算机。
与OpenAI的十年骂战
在拿到60亿融资以前，马斯克还没忘记抓住一切机会，拉踩老对手。5月23日，马斯克在巴黎举行的“VivaTech技术大会”上，再度将矛头指向OpenAI和谷歌，批评他们为了“政治正确”，在生成内容的准确度、真实性上大打折扣。
不过，考虑到马斯克与OpenAI已积累了长达10年的恩怨情仇，他的怒火恐怕不那么单纯。
今年3月1日，美国旧金山法院官网上更新了一份46页的起诉文件，显示马斯克将OpenAI及其现任CEO山姆·奥特曼等人告上了法庭。原因是马斯克认为OpenAI违反了创业时的约定，并列出了包括合同违约、承诺违约、违反信托责任、不公平商业行为、会计审计问题等多条罪状。
沉寂了5天后，OpenAI选择反击，在自家官网上发布了名为《OpenAI与埃隆· 马斯克》的长文，一一驳斥了马斯克的指责，并从自己的角度梳理了双方的恩怨。
令人叹息的是，虽然马斯克现在与OpenAI已成死敌，但最初，他们对AI世界抱有同样的愿景。
2023年出版的《埃隆· 马斯克传》中，这样描述过OpenAI的创办背景：从2012年开始，马斯克逐渐意识到了AI发展的潜在危险，但在寻求合作的过程中数次碰壁。直到他向时任著名孵化器YC总裁山姆·奥特曼谈起想法，两人最终达成了共识。
2015年，OpenAI正式创立，马斯克与奥特曼均担任联席董事长职位。此后，马斯克陆续向OpenAI注资了接近4500万美元，并运用自己的声望和人脉，为OpenAI招揽了大量人才。
但随着马斯克陆续启动了Neuralink、特斯拉自动驾驶等AI项目，双方的共识开始被打破。到2017年底，马斯克产生了将OpenAI与特斯拉整合的想法，并开始谋求对OpenAI的控制权。
这自然遭到了奥特曼和管理层的反对。在2018年2月的一次员工会议上，马斯克宣布辞去在OpenAI的职务，对外则声称特斯拉与OpenAI之间存在利益冲突。同时，马斯克带走了OpenAI的核心人才Andrej Karpathy，任命其为特斯拉自动驾驶首席架构师。
因此，市场一直有猜测，马斯克成立OpenAI的初衷，除了发展开源AI，或许也是为了给特斯拉积累技术，并储备AI行业顶尖人才。
有趣的是，正因为马斯克的离去，OpenAI不得已转投微软，并重新制定了生成式AI的发展方向，才得以因祸得福，一飞冲天。而在分道扬镳之后，马斯克显然没有放弃对AI的兴趣，最终入局，成为了OpenAI的对手。
种种恩怨背后，马斯克与OpenAI双方，也衍生出了一场旷日持久的骂战。马斯克、奥特曼、xAI、ChatGPT等认证账号，常常在社交媒体平台上你来我往、唇枪舌剑。
在xAI融资60亿消息披露之后，马斯克的招聘推文下，Meta首席AI科学家杨立昆也下场拆台评论，两人的互喷在X上引来了3000万人的围观。
▲（图源/网络）
今年3月，马斯克与OpenAI对簿公堂时，便有AI从业者对「市界」指出，不论是骂战还是起诉，马斯克对OpenAI的穷追不舍，都有营销和市场需求。“我和身边的朋友交流，一致认为马斯克的起诉论据并不充分。这个时间点很特殊，正好是在Grok-1.5马上要发布之前。”
60亿美元多少是为了特斯拉？
从短期来看，马斯克融到的60亿美元，虽然让xAI上了第一梯队的牌桌；但考虑到马斯克在AI行业内的人望，以及AI创业之激烈，他的这次入局，也远远谈不上众望所归。而xAI被拉起的高昂估值，未来也可能会成为一场“纸面富贵”。
据 The Information报道，微软和OpenAI已经准备好，到2028年时要投入超1000亿美元打造一个数据中心项目，其中包括一台名为“星际之门（Stargate）”的AI超级计算机，配备了数百万个专用服务器芯片，为OpenAI实现AGI提供动力。
这一远景如果成真，AI的创业竞赛，或许会成为只有巨头玩得起的算力军备游戏。而马斯克此刻砸下的60亿美元，也代表了他对于“掉队”的担忧。
从去年11月，xAI推出了首个聊天机器人Grok-1之后，它就一直在巨头后面苦苦追赶。半年多来，xAI陆续发布了Grok1、具备长文本理解能力的Grok-1.5、首款多模态大模型Grok-1.5V，迭代速度已不算慢。
但与ChatGPT每次的惊艳亮相相比，Grok还有不小距离。现在，Grok被外界认同的最大亮点是，训练数据主要来自于马斯克2022年收购的社交媒体平台“X”，因此，Grok也被称为“叛逆”版的ChatGPT，生成式回答更具幽默感。
另一方面，马斯克对大模型的执着，很大程度上离不开与特斯拉的协同考虑。
2022年底，特斯拉自动驾驶部门的工程师曾向马斯克提出建议，可以借鉴ChatGPT，让神经网络通过学习人类驾驶员的训练素材，来实现路径规划。
2023年11月，Grok-1刚刚发布时，马斯克便开始畅想将它接入特斯拉汽车的未来。
他发帖称：“如果我们的车载AI计算机能够运行Grok，特斯拉将可能拥有地球上最多的、真正可用的推理计算机。即便是在出租车上，汽车每周也只需要用1/3的时间规划行驶任务，剩下2/3的时间可用于分布式推理计算。比如 SETI（搜寻地外文明计划）。”
毕竟训练特斯拉的自动驾驶，同样需要数据与算力。此前，特斯拉就被曝出到 2024 年底，投入远超 10 亿美元打造一台「Dojo 项目」的内部超级计算机，用于处理数据和视频。在马斯克眼中，大模型与自动驾驶不如双脚并行。
在Grok的使用场景上，马斯克也将其和X平台嫁接起来，并开始构想它的商业化未来。
2023年12月，结束了早期beta测试的Grok，开始为每月付费16美元的“Premium +”会员提供服务。作为对比，ChatGPT Plus 的订阅价格是每月20 美元。
2024年3月18日，3140亿参数级大模型Grok-1正式对外开源开放。3月底，马斯克表示Grok将向X平台上每月付费8美元的“Premium”会员全面开放；“Premium+ ”用户则会获得Super Grok的疯狂娱乐模式。
另外，此刻马斯克高调下场，或许也有一点要给OpenAI落井下石的因素——毕竟他们正陷入“宫斗”第二季的漩涡当中。
近期，OpenAI超级对齐部门集体离职、不当股权协议等事件频出。5月16日，OpenAI超级对齐（Superalignment）团队负责人、OpenAI联合创始人、首席科学家Ilya Sutskever宣布离职。紧随其后，该团队另一位负责人Jan Leike、OpenAI安全策略研究员Gretchen Krueger也被曝将离职。
2023年7月才成立的“超级对齐”团队，至今还不满一年。该团队旨在确保AI发展符合人类利益，计划未来4年投入20%算力，用“AI监督AI”的方式，保证AI的目标与人类价值观和利益一致。
如今主要成员纷纷离职，据外媒报道，是OpenAI不愿给予团队足够的算力支持。
几乎同一时期，OpenAI被曝要求离职员工签署保密协议，承诺绝不发声批评公司，否则就无法获得薪资包中的股权部分。曝光文件显示，该协议正是由山姆·奥特曼亲自签署。
凡此种种，OpenAI曾经高喊的“OpenAI is nothing without its people”（没有员工，OpenAI便一无是处）的价值观开始出现裂缝；不少员工对其奔赴AGI的信念，或许业已崩盘。相比全力奔赴目标的xAI，用内忧外患来形容OpenAI，并不为过。
而从马斯克可以轻易获得60亿美元融资来看，资本市场也正在寻求OpenAI之外的新的plan B。
