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美的连续举办31年的科技月 藏着制造巨头长红的密码

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“到今年底,我们全品牌全品类90%的新品都将会搭载MevoX智能体,”距离行业首个家居智能体即MevoX进入大众视野尽管才7个多月的时间,但美的集团AI研究院院长徐翼博士所透露的这个数字,却将美的在家电领域未来宏达的AI化版图展露无遗。

而之于在制造端的智能体应用量已经创下吉尼斯纪录并以科技领先作为战略主轴的美的而言,其已经在全球范围内密织了一张拥有41个中心的研发网络,并将会以不设短期营收指标限制、不设固化路径限制、不设成果交付的硬性时间约束的方式,源源不断地输出类似于PortaSplit空调这样的现象级产品或解决方案。

但美的集团中央研究院院长徐军在接受采访的时候也强调,研发要以全球化的思维、客户导向型思维和多产业交叉互动的思维,赋能覆盖ToB、ToC端的全业务体系。事实上,这种赋能在美的集团刚刚举行的第31届科技月上的获奖项目上得到了淋漓尽致的体现;而同期所举行的第四届“远见者大会”对AIDC新兴赛道的研讨,更是为美的集团在ToB端及数字基础设施领域“科技领先”战略的落地提供了全新的指引。

31年奖励金额累计超6亿元

双擎立体表面波加热关键技术及产业化、解决卡脖子技术突破的RV减速器、紧扣北美用户取冰取水核心需求的Autofill系列冰箱、面向冷媒迭代建筑节能的V9无界多联机、首创AI原生正向设计的洗衣机原生智能体、适配欧洲建筑特点和法律法规的移动式分体空调……当一个又一个获奖创新产品、技术和项目呈现在美的集团第31届科技月活动上的时候,美的的科研矩阵及成果其实才仅仅展露一角,更为重要的是怎样一种土壤能够让美的这么多年以来持续不断地快速推出新技术、新产品,并在最短的时间内转发为市场价值。

美的蓝橙实验室RV减速器项目相关负责人在接受采访的时候就表示:“该项目历经五年多轮迭代,多版原型方案到不到指标,允许反复试错打磨,不就追求短期产品,最终实现了从0到1的关键技术突破。”

冰箱、洗衣机、烤箱等获奖人员几乎都表达了一个类似的观点,在美的的研发人员,尤其是对前沿技术的探索,不以短期的市场成败论得失。事实上,任何一家企业的技术创新都面临着这样一个集体困扰,短期的市场诉求和长期的技术创新战略该如何去平衡。

就像科技月活动已经连续举办了31年一样,美的在这方面选择了与时间做朋友。过去五年,美的集团的研发费用累计投入在600亿元以上;公开的信息还显示,31年来美的科技月向取得出色成果的人才奖励总金额超过6亿元。

不仅如此,美的还鼓励技术人员去大胆试错,此次科技月上凭借大烤箱产品开发成果获得“科技明星”的王工在接受采访的时候就透露:“我们美的鼓励去碰别人不敢碰的、周期漫长、存在失败概率的硬核产业课题。”

从一届又一届的科技月活动上,可以看到苦心的孤诣科研正在将科技领先转化为实实在在的市场表现,而这也折射出近年来美的在技术研发思维上的一些变化。

未来科技探索先从转变思维开始

与每家旨在长远发展的制造企业日思夜想的一样,美的持续并有效地将庞大的研发投入形成与用户、客户交互的解决方案,如此思考及其背后的逻辑,可以从第四届主题为“算力新基建跨界更远见”的第四届远见者大会上窥见一隅。

中国工程院院士钱旭红在当天大会的主题演讲的时候就说道这样一个观点:科技发展和技术迭代日新月异,在此过程中真正给研发人员带来挑战的不是技术本身而是思维。

就在近日,美的集团中央研究院院长徐军对媒体表示:“我们一定要有全球化的思维,要思考怎么利用全球布局的资源,真正把这些资源协同好,所以,中央研究院要先从思维转变做起。”

在美的特有的“四级”研发体系和“三个一代”研发架构中,中央研究院不仅仅深研共性技术的突破,徐军同时还谈到,客户思维和交叉交互的思维同样是不可或缺。一方面,每个事业部在某种程度上可以视为是中央研究院的“客户”,为其的赋能是必要工作之一;另外一个方面,每种技术的研发不是孤立路径,中央研究院需要加强与事业部研发机构及全球各个研发中心的交流,彼此赋能。

事实上,上述三个方面的思维也是徐军任职中央研究院院长以来给美的带来的诸多变化的具体体现;而美的内部极其高效、顺畅的机制与氛围,这更让徐军及其整个研发团队在相应研究路线上自赋了时不我待的使命。

这种思维的转发在AI浪潮渐掀渐高的今天会给很多技术人员带来豁然开朗的体悟。当去年的远见者大会将AI和具身智能话题抛给整个行业的时候,美的集团:一条是以MevoX为代表的家居智能体形成的全屋智能,并探索未来机器人如何进入用户家庭场景;另外一条在制造端、工厂侧,在产业链路上推进更为广泛的具身智能洞研。

没有科技投入和沉淀就没有今天

在徐翼看来,由方兴未艾的AI催生出来的具身智能在B端的应用会更快;与此类似的事,AIDC新兴赛道也正在为整个美的的ToB业务缔造出更大的业务空间,而这恰恰是此次远见者大会的核心议题之一。

笔者从第四届远见者大会上了解到,受高密机架指数级增长与绿色低碳双因素驱动,液冷市场的需求规模全面放大,我国智算中心液冷市场年度复合增长率已突破40%,至2029年市场规模有望达到1270亿元;况且,算力中心本身在面对新兴技术迭代和业务需求时也正在向现代化和智能化转型,藉此衍生出的增量空间愈加值得想象。

就在本届科技月和远见者大会举行的前夕,美的集团发布了三季报,其中楼宇科技业务板块再次表现出了澎湃的增长动能,如此优异表现的关键因素之一便是数据中心和储能领域绽放出了增量诉求。

其实也正是31年如一日地为科技人员构建长效鼓励机制、正是把科研投入不设限制刻入了将近60年的发展历程,美的集团方能够在扑面而来的AIDC浪潮中兜得住那些稍纵即逝的机会。

不仅仅是ToB,ToC亦是如此。要知道,每一个需求都会迎来大量的竞争者,深厚的技术沉淀和持续不断的创新突破,总是能够让美的在其技术保险箱里拿出一份让行业眼前一亮的解决方案。

在科技月的颁奖仪式上,美的集团董事长兼总裁方洪波不无感慨:没有科技的投入和沉淀,就没有美的的今天;美的要比以往任何时候都更加重视科技。作为全球化的科技企业集团,站在行业最高处的美的,还在向上仰望;也许,31年的科技月,仅仅是构建了一个新起点。

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