楼兰古城的兴衰发展一直是个谜，这项研究给出答案。记者22日从中国科学院地质与地球物理研究所获悉，利用碳十四测年法等科技手段，来自该所等单位的科研人员建立了包含70个测年数据的楼兰考古遗址测年数据库，成功揭示楼兰古城的兴衰史。相关研究成果发表于《地理科学杂志》。
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楼兰古城曾是丝绸之路上的璀璨明珠，如今只剩下一片废墟。这座古城是什么时候建造的？城市规模是怎么逐渐扩大的？整个发展过程经历了哪些重要阶段？这些问题吸引学术界持续关注。为拨开历史迷雾，科研人员将目光投向深埋地下的“时间胶囊”——楼兰古城遗址中留存的各种人类活动遗存，采集了61个不同地点的碳十四测年样本，再结合以往发表的9个碳十四测年样本，还原了楼兰古城波澜壮阔的城市发展史。
他们发现，约公元前500年至公元前200年，楼兰古城尚处于萌芽的村落时代，当时的居民过着朴素的生活；约公元前200年至公元100年，楼兰古城迎来了初具规模的城镇时代，当时的人们已经开始实行农业和畜牧业相结合的生产方式；约公元100年至公元400年，楼兰古城进入繁荣的城市时代，当时可能存在冶金活动，也出现了僧侣、士兵、官员和铁匠等不同的职业；约公元400年后，楼兰古城走向衰落。
“这项研究通过考古遗迹年代测定，使我们对楼兰古城的发展脉络有了更为清晰的认识。我们认为，楼兰的兴盛与西风带和印度季风带来的水汽增加存在关联，充沛的冰川融水滋养了塔里木河和孔雀河，为楼兰的农业和畜牧业提供了充足的水源，支撑了人口的增长和城市的发展。”中国科学院地质与地球物理研究所副研究员徐德克说，楼兰古城的衰落，可能与气候变化导致的水源短缺、人类对水资源的过度开发以及战争和饥荒等多种因素有关。
徐德克表示，这项研究让我们更真切地感受到楼兰古城的兴衰沉浮，为我们理解古代文明与环境变迁之间的复杂关系，提供了重要的科学依据。
（中国科学院地质与地球物理研究所供图）
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