硅谷巨头排队拜见特大总统:百万美元献忠心
拿破仑的笑话永不过时。特朗普正在回到他忠诚的白宫,而曾经摒弃他的硅谷科技巨头们,如今正在争先恐后地向特大总统表忠心献巨金。
从Meta到亚马逊,从OpenAI到Perplexity AI,科技行业的企业巨头、独角兽乃至亿万富翁们正在排着长队捐出百万美元,为后者的就职典礼出钱出力。
时代周刊年度人物
在上个月的美国总统大选中,前任总统、共和党候选人特朗普以明显优势压倒现任副总统、民主党候选人哈里斯,第二次当选美国总统。能在下台之后再次当选总统,特朗普是百年来的第一人。
虽然大选之前的民调显示,两人的支持率不相上下,但结果却令人大跌眼镜:特朗普以明显优势地横扫了全部七个摇摆州,为重返白宫奠定了胜局。与2016年大选一样,民调结果再次对特朗普失效了。而且,他还成为了过去二十年首位赢得普选票的共和党候选人。
再次当选之后,特朗普的人生立刻重回巅峰。作为新任总统,他不仅一举摆脱了联邦层面的诸多诉讼(在职总统享受豁免权),更即将成为未来四年美国乃至全球最具权势的人物之一。
作为当选总统,特朗普已经开始享受国家元首的派头和关注,风头彻底盖过了尚未卸任的现任总统拜登。他受邀去法国参加巴黎圣母院的修复落成仪式,就像是现任总统一样,与诸多国家元首亲密交谈。而在职总统拜登却没有出席。
就在上周,特朗普还当选了《时代周刊》的年度风云人物,这也是他继2016年之后再次当选。当选年度风云人物之后,特朗普上周四来到了纽约证券交易所主持敲钟仪式,为自己当选进行胜利巡游。
企业巨头排队祝贺
虽然特朗普一家是当场的绝对主角,但他背后站着的那几十位美国商业领袖也同样引人注目。这些前来为特朗普捧场的企业巨头高管们包括了:高盛CEO所罗门(David Soloman)、花旗银行CEO弗拉瑟(Jane Fraser)、电信巨头Verizon CEO维斯特伯格(Hans Vestberg)、超市巨头Target CEO康奈尔(Brian Cornell),以及地产巨头毕格罗(Robert Bigelow)投资巨头奥克曼(Bill Ackman)等等。
这些掌控美国经济命脉,在各自行业呼风唤雨的商界领袖们,现在却像是追星的粉丝一样排着长队,像个迷弟一样鼓掌欢呼,只为了得到近距离与未来四年的美国总统套近乎的机会。
另据美国媒体报道,大选结束之后,特朗普竞选团队就已经接到了无数企业CEO们的祝贺与讨好电话。他们殷切渴望能够来到特朗普在佛罗里达的海湖庄园,觐见这位当选总统,获知他的新政府政策计划。
这种需求也为美国政坛的游说掮客们创造了机会。与特朗普关系密切的团队成员,正在帮助企业高管们以各种方式接触当选总统,为企业高管们所期待的政策改革出谋划策,甚至帮助他们谋求特朗普的顾问角色。
特朗普的高级顾问杰森·米勒本周在《华尔街日报》CEO理事会上告诉企业领袖,这位商人出身的总统非常喜欢CEO们,并鼓励他们拨打电话联系特朗普。
波音、雪佛龙、Meta、亚马逊、OpenAI,诸多企业巨头和科技独角兽纷纷捐出了百万美元,支持特朗普的总统就职典礼。根据美国法律,总统就职委员会必须公布200美元以上的捐款名单。
捐赠给就职委员会的资金没有额度限制,因此这些捐款在企业和个人中颇为流行,尤其是那些希望讨好新政府的企业和个人。特朗普的就职委员会为捐赠100万美元的顶级捐赠者提供了特别回报。捐款者通常会根据捐款金额获得相应的礼遇,例如参加就职舞会、游行观礼等活动的门票。
扎克伯格跑得最快
虽然西海岸的硅谷科技巨头们并没有来到东海岸的纽约,到纽交所向特朗普道贺,但他们同样也在以各种方式,从捐款到资源,试图讨好这位未来四年美国经济外交政策的最终决策者。
尽管硅谷科技巨头位于美国西海岸,与佛罗里达的特朗普庄园有超过4000公里的距离,来回飞行至少需要10多个小时,但这并没有挡住科技富豪来到佛罗里达拜见新任总统的热情。
在这些科技超级富豪中,有一些原本是特朗普最讨厌,也是公开威胁要报复的对象。现在特朗普当选之后,他们必须尽快修复自己与特朗普的关系,避免后者上台之后对自己和企业进行报复。
Meta创始人兼CEO扎克伯格就有着很强的危机感。值得一提的是,常年坚持锻炼运动的扎克伯格绝对是跑得最快的科技富豪。去年他在硅谷的一次慈善比赛中,以惊人的19分34秒完成了5公里比赛。这个速度即便是在业余跑友中也是佼佼者了。
奔跑速度极快的扎克伯格已经抢先一步赶到了佛罗里达。感恩节前一天,扎克伯格已经得到了在海湖庄园与特朗普共进晚餐的机会。显然,他与特朗普的关系得到了明显修复。
Meta发言人表示,在会晤中,扎克伯格向特朗普表达了祝贺,并表示期待与新政府合作。Meta的发言人称,这是“对美国创新未来的重要时刻”,扎克伯格对特朗普邀请共进晚餐表示感激,并珍惜与其团队会晤的机会。
为了得到这一机会,Meta向特朗普的就职典礼基金捐款百万美元。Meta全球公共政策副总裁卡普兰(Joel Kaplan)曾经是小布什总统的副幕僚长,在共和党内外有着广泛人脉,被认为是Meta游说共和党的主导者。此外,Meta还雇佣了共和党最大的战略咨询公司。
值得一提的是,一天之后,特朗普全家和马斯克一家共进了感恩节晚宴。感恩节是美国传统的家庭聚会节日,他和马斯克的特殊关系可见一斑。毕竟马斯克付出了近两亿美元全力支持特朗普当选,此前斥资440亿美元收购的推特更成为了最重要的舆论助选平台。
几个月内修复关系
能与特朗普修复关系,对扎克伯格和Meta来说至关重要。众所周知,扎克伯格是特朗普过去几年最讨厌的人。特朗普已经多次在公开场合怒喷扎克伯格的Meta打压自己和其他保守派,导致自己在2020年大选失败,甚至威胁自己上台之后要把扎克伯格关进监狱。
今年7月,特朗普在自己的Truth社交平台上写道,如果自己当选要以前所未有的力度追究选举舞弊者,他还专门点名了扎克伯格,要他小心一点。随后特朗普又在《拯救美国》的新书中再次提到,扎克伯格在2020年密谋策划了针对自己的行动,“他应该在监狱度过余生”。
听起来,特朗普的当选似乎是扎克伯格的无尽噩梦。不过,反应迅速的扎克伯格已经提前进行了铺垫与布局。早在今年7月特朗普遭遇刺杀未遂之后,扎克伯格就公开表示赞赏,称赞这位前总统是真正硬汉(Badass)。
据特朗普自己表示,在自己遇刺之后,扎克伯格至少两次致电自己表达问候与支持,并承诺不会支持民主党候选人哈里斯。虽然扎克伯格并没有公开背书特朗普,但他的确也没有给哈里斯任何支持。
此外,扎克伯格还在今年8月公开表示,自己对Meta平台在2020年大选中的一些操作表示遗憾,包括对拜登儿子笔记本事件传播进行限流,以及屈从拜登政府压力对疫苗和病毒起源的讨论进行审查。这相当于是给特朗普变相道歉低头。
一个细节是,在扎克伯格与特朗普共进晚餐期间,还聆听了由“1月6日合唱团”演唱的美国国歌。这个版本是由2021年冲击美国国会的特朗普支持者演唱的。特朗普已经承诺,会在自己当选之后特赦这些冲击国会被监禁的右翼分子。
显然,扎克伯格成功通过献金和掮客,努力修复了他与特朗普的紧张关系。虽然特朗普并没有公开赞赏扎克伯格近期的努力,但至少他也没有再公开提到扎克伯格。这对扎克伯格和Meta来说,已经是最好的结果。
贝佐斯献上投名状
另一位急切希望与特朗普修复关系的科技富豪,则是亚马逊创始人兼董事长贝佐斯。贝佐斯下周也将来到海湖庄园,携未婚妻劳伦·桑切斯(Lauren Sanchez)一同与特朗普共进晚餐。
在觐见特朗普之前,贝佐斯也送了一份见面礼:亚马逊宣布向特朗普就职委员会捐款100万美元,同时通过旗下Prime Video平台直播就职典礼。四年前,拜登总统就职委员会拒绝了企业巨头的捐款。因为还在疫情期间,拜登的就职典礼非常低调。
众所周知,贝佐斯同样也曾经是特朗普最讨厌的人,两人的紧张关系可以追溯到十多年前。特朗普公开抨击贝佐斯收购《华盛顿邮报》,更对《华盛顿邮报》对自己持续的负面报道怀恨在心。贝佐斯则开玩笑说,自己要把特朗普送进太空。
在特朗普的第一任期,他多次公开炮轰亚马逊占了美国邮政(USPS)的物流便宜以及纳税太少,数次导致亚马逊股价数次剧烈波动;此外,2019年美国国防部将100亿美元云服务合同授予微软,被认为是来自特朗普的指示,也引发了亚马逊的诉讼。
尽管作为左翼旗帜媒体,《华盛顿邮报》继续坚定站在民主党一边,但是在过去几年,贝佐斯与特朗普家族的关系却发生了变化。2023年,贝佐斯在卸任亚马逊CEO之后,搬到佛罗里达州的迈阿密,斥资1.44亿美元购置了迈阿密的两处豪宅。
搬到佛州之后,贝佐斯因此成为了特朗普女儿伊万卡(Ivanka Trump)和女婿库什纳(Jared Kushner )一家的邻居。在过去的一年多时间,两家人多次来往,特朗普女儿女婿也受邀参加了贝佐斯60岁的生日派对。
除了与特朗普家人拉近关系,贝佐斯也在大选之前给特朗普送上了一份“大礼”。就在大选之前的冲刺阶段,美国最具影响力的两大左翼报社《华盛顿邮报》和《洛杉矶时报》令人震惊地宣布,不会在大选中背书民主党候选人哈里斯。
虽然两大报社的官方理由都是媒体要在大选中保持中立,但突然改变几十年不变的背书传统,这无疑是在最关键的时候给了哈里斯一记背刺。尽管社论部早早就写好了背书哈里斯的文章,但却在最后时刻被他们的超级富豪老板强行叫停。
虽然两大左翼报社拒绝背书哈里斯,让他们自由派为主的员工和读者异常愤怒,两家报社都有员工辞职抗议,《华盛顿邮报》甚至失去了20万订阅读者,但是两位超级富翁的意志才是决定性的。
《华盛顿邮报》的所有人是亚马逊创始人兼董事长贝佐斯,《洛杉矶时报》的所有人是生物医药领域的华裔富豪黄馨祥。两人的身价分别高达两千亿和百亿美元,与他们庞大的其他产业与利益相比,这两家报社的上亿美元估值根本不值一提。
显然,这两位超级富豪都不愿自己旗下的媒体站在民主党候选人哈里斯一边,更不愿因为自己拥有的左翼媒体而成为特朗普未来的报复对象。
给特朗普捐款的除了科技巨头,甚至还有两大AI独角兽公司OpenAI和Perplexity AI。这两家热门创业公司先后宣布向特朗普就职委员会捐款100万美元。
OpenAI CEO奥特曼(Sam Altman)发表声明称,“特朗普总统将带领我们的国家进入人工智能时代,我渴望支持他的努力,确保美国保持领先地位。”
奥特曼和特朗普的超级金主马斯克正在进行一场关系公司未来的诉讼大战,马斯克希望阻止OpenAI转为完全盈利公司。这一次,扎克伯格也站在了马斯克一边,公开建议监管部门介入。
或许对奥特曼来说,这100万美元或许更像是买个安心费。他和特朗普以往并没有什么交情,也不在特朗普的抨击对象之列。
奥特曼此前表示,他并不太担心马斯克会利用其政治影响力来损害OpenAI或其他竞争对手的利益。 他强调,利用政治权力打击竞争对手以谋取私利是“非常不符合美国精神的行为”,并表示相信马斯克不会这样做。