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美国核能产业复兴与 AI 芯片出口政策调整

中国家电网

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近期,微软与三哩岛核电站签订为期20年能源采购协议,这座曾发生美国最严重核事故的电站将以“克兰清洁能源中心”之名重启,所有电力用于驱动AI数据中心和云服务。三哩岛核电站并非孤例,密歇根州的帕利塞德核电站也在重启计划中,美国能源部提供15亿美元有条件贷款推动多个核电站重启,有望在2025年底重新运营。

1979年三哩岛核电站反应堆部分熔毁,是人类核能历史上第一起堆心熔毁事件。自2012年以来,美国已有十多座核电站关闭,部分因经济效益不佳,在电力市场放松管制且价格波动大的州,成本效益低的核电站难以盈利。目前美国仍有54座核电站在运营,全球范围内核能约占电力供应总量的9%且比例有所上升。日本在福岛第一核电站事故后暂停其余核电站运营,现逐步重启以减少对天然气进口的依赖,德国则于2011年宣布逐步淘汰核电站并在2023年关闭最后三座。

在美国,科技公司为支持AI系统和其他应用建立庞大耗能的数据中心,同时履行气候承诺,使核能前景好转。如微软承诺2030年实现碳负排放,为满足AI和云服务需求,核能成为选择之一。重启核电站并非易事,需通过复杂许可、监督和环境评估过程,安全检查确保更换铀燃料棒后能安全运行,基础设施和涡轮发电机也需仔细检查更换或翻新。对关注气候问题的人来说,微软这笔交易有意义,核能虽昂贵但能持续输出稳定电力,可靠性远超可再生能源。

除重启核电站,美国政府还调整AI芯片出口政策。2023年10月要求出口商向中东和中亚部分地区运送先进芯片前需获许可证,近期公布新规定可能放宽英伟达等公司向中东数据中心运送AI芯片限制。海外数据中心可申请“经验证最终用户”资格,在通用授权下接收芯片。美国将与外国数据中心及当地政府合作确保技术安全,此举因担心中东可能成为其他国家获取先进芯片通道,总部位于阿联酋的G42公司是关注重点,微软向其投资15亿美元的交易招来美国政府审查。审查过程严格,包括多方面信息且需接受现场审查。

全球对AI的需求增长下,美国核能产业复兴和AI芯片出口政策调整反映了技术发展与能源需求间的密切复杂关系,涉及国家安全、国际贸易和全球科技竞争等复杂问题。未来如何平衡技术创新、能源需求和环境保护,是各国政府和企业面临的重要挑战。

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