本报讯 据《自然》报道，一种在世界范围内传播的致命禽流感毒株正在扰乱南极洲的研究，并可能导致明年一些研究企鹅、海豹和其他动物的项目被取消。
“这是我从1996年开启南极研究生涯以来，第一次如此少地接触动物栖息地。”管理西班牙南极研究项目的微生物学家Antonio Quesada del Corral说，“今年有几个项目被取消了，因为我们想减少人类感染的风险，或者减少在不同动物群体之间传播疾病的媒介。我们原本计划明年在动物栖息地开展更多新项目，现在看来，其中一些项目可能无法实施。”
研究人员于2023年10月在亚南极地区首次检测到由H5N1病毒引起的禽流感。他们在南乔治亚岛和南桑威奇群岛等地的死鸟身上发现了这种病毒，这些鸟包括贼鸥和海鸥。这引发了科学家的担忧，他们担心禽流感很快就会蔓延到南极洲。
Quesada del Corral说，为此，西班牙南极研究项目修订了从10月到来年3月下旬的夏季研究计划。从那时起，只有专门研究传染病和病毒的研究人员才被允许进入动物群落。
在亚南极地区，该病毒已传播给象海豹、海狗、信天翁、燕鸥、巴布亚企鹅和王企鹅，这表明南极洲的这些动物也有被感染的风险。
Quesada del Corral说，大约有6个项目的研究人员无法从位于动物群落的传感器中收集数据。“我们有几个项目需要从被放置在企鹅、海狮、象海豹、豹形海豹群落的传感器上下载信息，但现在研究人员无法进入群落。”
理论上，传感器收集的数据明年仍然可以回收。“传感器的内存通常够用两年左右。”Quesada del Corral说，“我们通常每年都会更换电池。希望明年至少能收集到部分数据。”
但电池有可能出现故障，或者限制措施可能会更严格，Quesada del Corral担心明年的情况会比现在更糟糕。
阿根廷南极研究所的生态学家Martín Ansaldo说，阿根廷科学家的研究也因受禽流感干扰而暂停，“我们只要一发现动物行为异常或死亡数量异常增加，就会暂停所有与动物有直接接触的活动”。
美国国家科学基金会（NSF）资助的美国南极计划下的研究尚未受到禽流感干扰。NSF的一位发言人表示，未来发现的任何疫情都有可能影响研究，他们将根据具体情况作出决定。
（文乐乐）
