气候变化导致2022年巴基斯坦洪水发生。
南亚季风像日出一样有规律，每年都会为印度东部带来充沛降雨，而印度西部和巴基斯坦接壤处则始终干涸。喜马拉雅雨林和世界上人口最多的沙漠——“印度大沙漠”之间的不对称性塑造了特殊的文明。随着气候变化加剧，季风正进一步向西推进。一项新研究表明，“印度大沙漠”有可能在一个世纪内完全消失。
“这将影响10亿人。”没有参与这项工作的美国斯克里普斯海洋研究所气候科学家谢尚平（音）说，这项发现预示着印度大沙漠，也称塔尔沙漠，发生洪水的风险增加。这与2022年发生的情况类似，当时巴基斯坦的一场洪水使800万人流离失所，并造成近150亿美元的财产损失。
大多数研究预测，地球上沙漠面积将随全球变暖增加。例如，研究人员预测到2050年，撒哈拉沙漠每年将扩大6000平方公里以上。但南亚季风可能会对位于南亚次大陆西北干旱地区的塔尔沙漠产生相反影响。
研究人员在近日出版的《地球的未来》上报告了这一发现。他们收集了过去50年南亚的天气数据，观察了降雨量变化，并研究了季风持续时间和现集中地的变化。然后，他们将降雨和海面温度的历史信息导入气候模型，模拟在不同温室气候情况下季风可能发生的变化。
科学家发现，南亚季风已将降雨区域向西推移，印度西北部一些地区的降雨量增加了50%，而东部部分地区则有所减少。该模型预测，到下世纪，随着季风向西移动500多公里，塔尔沙漠的降雨量将是现在的两倍。
该研究合著者、印度棉花大学气象学家Bhundra Nath Goswami说，这些发现“违反直觉”，因为通常情况下，人们一直在谈论气候变化将如何使潮湿地区更潮湿，或使干燥地区更干燥。
该模型显示，印度洋已经并将持续经历不均衡变暖，而西部升温速度快于东部。研究人员预测，这种不平衡将使一个被称为热带辐合带的关键低压区向西移动，并因此影响季风雨集中地。Goswami说，由于热带辐合带不同寻常的变化方式直接影响南亚季风登陆点，塔尔沙漠“可能在本世纪末变绿”。
Goswami说，如果管理得当，降雨量增加可能会变成一件幸事。政策制定者可以制订计划以便在小水池中储水，增加地下储水量，并使旱地“生产力升高”。这有助于减轻印度由于气候变化而遭受的农业损失。
美国犹他州立大学气候科学家Shih Yu Wang没有参与这项研究，他指出不能忽视暴雨事件相关风险。
谢尚平说，世界正为更温暖的气候做准备，而这项新研究强调了研究“狭窄”气候过渡区的必要性，比如印度和巴基斯坦的气候过渡区。对一些科学家来说，相比于其他大规模的气候变化，这种降雨模式的变化可能显得微不足道。然而，在这些高度敏感、人口稠密的地区，“陆地上的微小变化会产生巨大影响”。
8月11日出版的《科学》上发表了这项研究。（郭悦滢）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1126/science.adk2726
