吉尼斯世界纪录认证了许多人类挑战，但有一项世界纪录被吉尼斯拒绝收录，那就是：保持清醒时间最长的人。
1963年，在美国加利福尼亚州的一个高中科学博览会项目上，17岁的兰迪?加德纳（Randy Gardner）连续11天25分钟不睡觉，从而创造了保持清醒时间最长的世界纪录。而根据其他报道，罗伯特?麦克唐纳（Robert McDonald）在1986年曾打破了这一纪录，他连续18天22个小时没有睡觉，但是他并没有像加德纳一样被密切监测，因此未被收录。
17岁的兰迪?加德纳连续264小时不睡觉，创造了保持清醒时间最长的世界纪录。
因为可能存在“与睡眠剥夺相关的潜在危险”，从1997年开始，吉尼斯世界纪录不再收录这项“壮举”。但这些危险是什么？长期睡眠不足的人会怎样呢？
真的能一直保持清醒吗？
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的一份报告，睡眠对人的主观行动、情绪以及身体机能是十分必要的，睡眠不足可能会增加患糖尿病、心血管疾病、肥胖以及抑郁症的风险。
专家一般会建议每天保证6到8小时的睡眠，但对于大多数人，尤其是学生和年轻人来说，熬夜甚至一宿不睡的情况并不少见。
在睡眠剥夺的这个阶段，我们很难区分睡眠和清醒的状态。美国纽约市西奈山医院的睡眠医学研究员奥伦?科恩（Oren Cohen）说，“当有人已经24小时没睡觉时，他们的大脑活动显示出他们处于睡眠—觉醒边界，即使他们行为看起来很清醒。”
这种状态被称为睡眠侵入或微睡眠。放弃数小时睡眠的人虽然看起来很清醒，但他们的大脑会不由自主地进入一种不正常的睡眠状态，典型症状是间歇性的注意力不集中或出现幻觉。
美国加州大学洛杉矶分校的睡眠障碍中心主任阿隆?阿维丹（Alon Avidan）认为：“当睡眠占了上风，大脑会不可避免地进入睡眠状态。”
在科恩看来，当有人超过24小时不睡觉时，几乎肯定会出现微睡眠的症状。
“但是，我们很难确定人究竟可以多久不睡觉，也不知道出现副作用的时间表。”阿维丹说，“当一个人长时间不睡觉时，慢性睡眠剥夺会给他带来极大的伤害，以至于在人类身上进行相关研究是不道德的。它甚至被当作心理折磨的工具。”
失眠时身体有哪些变化？
2019年发表在《睡眠本质和科学期刊》（Nature and Science of Sleep）上的一项人体研究发现，受试者在长达16小时的睡眠剥夺中可以保持相对正常的警觉性，但16小时后，他们注意力不集中的情况会明显增加，对于患有慢性失眠症的受试者来说情况更糟糕。
2000年的一项研究发现， 24小时不睡觉会降低人的手眼协调能力，相当于血液酒精含量为0.1%。
根据美国克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）的报告，24小时睡眠剥夺的影响包括反应时间缩短、言语不清、决策能力受损、记忆力和注意力下降、易怒、身体打颤，以及视力、听力和手眼协调能力受损等。当36小时未眠时，人血液中的炎症标志物可能会增加，甚至会出现激素失衡和新陈代谢减慢。关于72小时睡眠剥夺的研究很少，但人们可能会变得焦虑、抑郁、产生幻觉并且执行功能出现问题。
另一个现象会加重睡眠剥夺的危险性：尽管对注意力的影响可能很严重，但人们可能不会自己注意到。“就像醉酒的人认为他们可以开车一样，睡眠不足的人可能会感觉很好，甚至会精神抖擞。”科恩说，“他们不知道自己有这些问题。”
最重要的一点是，人无法简单地补充睡眠。睡眠剥夺的结果是累积的，所以那些没有睡觉的人会欠下“睡眠债”。阿维丹解释道，“每减少1小时的睡眠，就需要整整8小时的睡眠才能恢复。”
人可以多久不睡觉？
虽然无法研究长期睡眠剥夺的危害，但确实有一些可以参考的研究数据。
有一些患有致命性家族性失眠症（FFI）的罕见遗传病患者，他们的基因突变会导致异常蛋白质在大脑中积聚，造成患者的睡眠逐渐恶化。这些患者身体中的异常蛋白质会损害他们的脑细胞，最初表现为失眠，随着失眠症状的加重逐渐影响到身体机能，从而导致死亡。患者从发病到死亡的平均病程是18个月。
一项于1989年在大鼠身上进行的研究表明，这些动物在死亡前只能保持11天至32天内不睡觉。
参考链接：
https://www.livescience.com/how-long-can-you-go-without-sleep
