凤头鹦鹉在使用工具。
本报讯 还记得乌鸦喝水的故事吗？其实，戈芬氏凤头鹦鹉也会使用和运输工具。
奥地利科学家研究发现，在需要时，这种鹦鹉会携带多种工具到工作地点。这种行为以前只在人类近亲黑猩猩身上被发现过。相关研究2月11日发表于《当代生物学》。
戈芬氏凤头鹦鹉是一种白色小鹦鹉，以会使用和“制造”工具闻名。针对野生凤头鹦鹉的研究发现，它们可以使用3种不同工具，从一种特定的果实中提取种子。不过，到目前为止，人们尚不清楚这种凤头鹦鹉是否将这些工具视为一套“工具箱”。
研究人员通过对照试验发现，凤头鹦鹉确实知道完成一项工作需要使用多个工具。“利用这个实验，我们可以说，像黑猩猩一样，凤头鹦鹉不但会使用工具，还清楚自己在使用成套工具集。”论文第一作者、维也纳兽医大学进化生物学家Antonio Osuna-Mascaro说，“它们行为的灵活性令人惊叹。”
Osuna-Mascaro的灵感来自刚果北部的黑猩猩，它们会用成套工具捕食白蚁。在这项研究中，他们让凤头鹦鹉去“钓”腰果而不是白蚁。
研究人员向凤头鹦鹉展示了一个在透明纸膜后面装有腰果的盒子。为了吃到腰果，凤头鹦鹉必须穿透薄膜，把腰果“钓”出来。它们可以用一根短而尖的棍子打孔，还有一根可用来钓果的垂直对折的塑料吸管。
在接受测试的10只凤头鹦鹉中，有7只学会了通过打孔获取腰果，其中两只在第一次尝试时就在35秒内完成了任务。在野外，凤头鹦鹉没有相同的觅食行为，所以它们使用工具的行为不可能是天生的，而且每只凤头鹦鹉使用的技术都略有不同。
接下来，研究小组测试了凤头鹦鹉根据实际情况改变工具使用方式的能力。研究人员给每只凤头鹦鹉提供了两种不同类型的盒子：一种有膜，一种没有膜。他们还给凤头鹦鹉提供了同样的两种工具，但只有薄膜存在时，凤头鹦鹉才需要尖棒。“凤头鹦鹉必须根据实际情况采取行动，有时需要工具集，有时只需要一个工具就足够了。”Osuna-Mascaro说。
所有凤头鹦鹉都在很短时间内掌握了方法，并且能够判断什么时候一个工具就足够了。而且，在选择工具阶段，还出现了有趣的现象。Osuna-Mascaro说：“在选择首先使用哪个工具时，它们会挑一个工具，放下，然后再挑另一个工具，放下，之后再回到第一个工具，如此循环往复。”研究人员发现，当凤头鹦鹉进行这种转换时，是在测试哪种工具更好用。
接下来，研究小组测试了凤头鹦鹉根据需要搬运工具的能力。首先，它们必须带着工具爬上一段短梯子，然后带着工具水平飞行，最后在垂直飞行时携带工具。它们还必须决定需要一种工具还是两种工具。
一些凤头鹦鹉学会同时携带这两种工具。当它们看到一个需要两种工具的盒子时，会把尖棒插入吸管中，以便在一次飞行中同时携带两种工具，尽管这样携带的工具更重。研究人员发现，大多数凤头鹦鹉都是根据需要搬运工具的，这进一步表明它们知道何时需要两种工具。但一只名叫费加罗的凤头鹦鹉决定不浪费时间思考，在每次试验中都携带这两种工具。
“我们已经了解到凤头鹦鹉在使用工具集时是多么灵巧，我们有很多事情要跟进。”Osuna-Mascaro说，“我们会继续探索鹦鹉的决策和元认知——识别自己知识的能力。”（冯丽妃）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1016/j.cub.2023.01.023
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