转自：生物谷
在当今社会，人与人之间的距离说近很近，说远又很远。因为网络和很多智能设备的普及，使得人与人之间的交流有了更多样的方式，但同时，随着生活、工作、情感、学习等各方面竞争压力的增大，我们内心的孤独感却在无限放大。
如果你逐渐开始一个人独处，不愿意与人交流，你是否发现在这期间，你的食量比之前大了？
近日，一项来自美国加州大学的研究表明，社交孤立与特定大脑区域对食物线索的神经反应改变有关，这些区域负责处理与食欲相关的内部状态，并损害了执行控制和对外部食物线索的注意力偏差和动机。这些对特定食物的神经反应与身体脂肪成分增加的风险增加、不良饮食行为恶化和心理健康受损有关。
该研究题为“Social Isolation, Brain Food Cue Processing, Eating Behaviors, and Mental Health Symptoms”，发表在JAMA Network Open杂志。
图1：标题
由孤独感诱发的情绪性进食的神经机制
我们所说的社会孤立，通常称为孤独感，反映了一个人对其社会关系和社区支持的主观评价。孤独是一种完全主观的状态，并不一定依赖于一个人的社会关系数量。新冠后的这几年涌现了与社会隔离同时出现的大量健康问题，包括肥胖增加、不健康饮食行为、身体和心理障碍以及认知能力下降，这强调了我们需要更好地了解这其中的潜在生理学机制。
最新证据表明，“孤独的大脑”可能会导致肥胖、饮食行为改变和相关的心理症状。因此，本研究的目标是揭示孤独感与大脑对食物提示反应变化之间关联的基本神经原理，并验证三项核心假设：
1. 与非食物线索相比，孤独感与观看食物线索时大脑默认模式网络 (DMN)、执行控制网络 (ECN)、视觉注意网络 (VAN) 和奖励网络 (RN)区域的激活增加有关。
2. 与孤独相关的大脑反应与肥胖指标增加、饮食行为改变和心理健康恶化有关。
3. 与咸味食物相比，甜食相关的神经改变可能与不适应的饮食行为和心理健康结果表现出更强的相关性，因为含糖食物的高回报性和镇痛作用可能会减轻与社会排斥相关的“社会痛苦”，从而导致孤独感和健康结果之间的复杂相互作用。
研究的参与者为健康的绝经前女性参与者，使用经过验证的感知孤立量表评估感知到的社会孤立，然后计算所有量表项目的平均分数。根据先前研究中描述的样本平均值，将分数分为高感知组（高于平均值）和低感知组（低于平均值）。
结果发现，与低感知组相比，高感知组的脂肪质量百分比明显较高，饮食质量较低。
在全脑比较中，当观察食物与非食物时，高感知组在下顶叶 (IPL) 中的食物线索反应性高于低感知组。当观察甜食与非甜食时，高感知组在 IPL、额下回和侧枕叶皮质中的食物提示反应性比低感知组要高。
图2：高感知组和低感知组的全脑比较
中介分析的结果显示，当观察食物与非食物时，大脑反应性介导了感知到的孤立与食物渴望、基于奖励的饮食以及整体适应不良的饮食行为之间的关联。当观察甜食与非甜食时，大脑反应性介导了感知孤立与体脂质量百分比、食物渴望、基于奖励的饮食以及整体适应不良的饮食行为之间的关联。当观察咸味食物与非食物时，大脑反应介导感知孤立与积极情感之间的关联。
图3：大脑对食物线索的反应以及与感知孤立和身体测量、饮食行为和心理健康之间的关联的中介模型
小结与讨论
总之，这项研究阐明了感知到的社会孤立和孤独与肥胖、饮食行为、心理健康症状之间的神经机制。孤独的人体内脂肪含量增加，饮食失调，同时更容易出现心理症状。
孤独感患者的大脑默认模式网络 (DMN) 中对食物线索的反应增强可能反映了他们在处理内部状态方面的参与度增加，例如食欲、对肠道信号的解读或与食物相关的认知。孤独感者在对甜食做出反应时，其大脑 IPL (DMN) 和 VAN (额下回和枕外侧皮质) 内区域的反应性会增强，这表明他们对内部状态和外部线索引起的反应性的敏感性显著增加。
社交孤立者对食物线索（尤其是甜食）的反应与不良饮食行为的加剧有关，包括渴望、基于奖励的进食冲动增强以及食物成瘾症状。
这些大脑的变化至关重要，它们调节着社交孤立与肥胖、暴饮暴食等不良饮食行为，以及更糟糕的心理健康状况之间的联系。为了治愈这份“孤独的大脑”，一个围绕身心整合的全方位生活方式转变显得尤为关键。因此，当你下次因为感到孤独、焦虑而想暴饮暴食的时候，不如暂缓一下，试着通过写日记、冥想、积极运动等方式来使大脑感受到你对它的关爱~
参考文献：
Zhang X, Ravichandran S, Gee GC, Dong TS, Beltrán-Sánchez H, Wang MC, Kilpatrick LA, Labus JS, Vaughan A, Gupta A. Social Isolation, Brain Food Cue Processing, Eating Behaviors, and Mental Health Symptoms. JAMA Netw Open. 2024 Apr 1;7(4):e244855. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2024.4855. PMID: 38573637; PMCID: PMC11192185.
