“小波之母”来上海了!顶科奖得主多贝西:数学是诗歌,是艺术
(来源:上观新闻)
10月28日,2026世界顶尖科学家奖“智能科学或数学奖”得主、杜克大学詹姆斯・B・杜克杰出数学荣休教授英格丽・多贝西,现身复旦大学学敏大讲堂,以一场“跨学科职业生涯感悟”的主题分享,开启抵沪后的首次公开亮相。她此次来上海,是为了出席2026世界顶尖科学家论坛和顶科奖颁奖典礼。
在很多人眼里,数学是枯燥的公式。但在这位被誉为“小波之母”的数学家眼中,数学是诗歌,是艺术,蕴含着创造力。
英格丽・多贝西现身复旦学敏大讲堂
“小波”成为观察世界的独特方式
什么是多贝西小波?这是一套能把图像拆解为不同分辨率层级的数学方法,既能稳稳抓住大尺度的整体轮廓,也能精准捕捉高分辨率的细节纹理。
人们未必知晓它的名字,却无时无刻不在享用它带来的便利:从手机里一键发送的高清照片、医院里辅助诊断的核磁共振影像,到地震勘探成像、生物形态跨物种比对的科研探索,乃至博物馆中重焕光彩的古画修复,背后都有“多贝西小波”的运转。
“每当这时,我会在心里会心一笑。但我并不把它当成‘我的东西’。我会想:这个我曾参与其中的东西,在这里被用上了。”多贝西说。
在她眼中,小波不只是数学公式,更成了一种观察世界的独特方式。欣赏梵高的《自画像》,她会思考不同年代颜料的光线反射波长;聆听一段旋律,她会下意识辨析其中的函数表达;就连观看足球比赛,也会注意到草皮的色泽差异,琢磨哪些纹理可以用小波算法处理。对她而言,数学从来不是封闭的推演,而是身边事物的逻辑与秩序。
而她对跨学科环境的偏爱,源于在普林斯顿大学时的观察:物理系的大楼处处为交流而设计,数学系却像一座“象牙塔”,办公室之间互不相见。这一对比影响了她此后对跨学科合作的重视。
一起创造很“酷”的东西
在多贝西的语境里,数学与诗歌有着天然的共通之处——它们都追寻美感,都讲究逻辑。
“如果教诗歌只教押韵的格律规则,诗歌就会变得极其无趣。”在她看来,只盯着公式技巧的数学教学,就像只教格律的诗歌课。学生或许能写出符合规则的标准答案,却永远触摸不到数学真正的美感与力量。“很多不喜欢数学的人,遇到的就是这种情况。这很令人遗憾。”
为打破这种刻板印象,多贝西不仅给文科生上微积分课时采用情景教学法,还亲手参与打造了一场名为“数学魔法”的混合媒介艺术装置展。这个展览在过去5年巡展了12个场地,甚至衍生出了一本被翻译成10种语言的漫画书,其中就包括中文。
这份对创造本身的珍视,也贯穿了她的科研生涯。当年投身小波研究时,她的心态纯粹又炽热:“让我们一起创造很‘酷’的东西。”没有功利的目标,只凭对未知的好奇与热情,最终成就了改变数字世界的理论突破。
获奖消息传来时正要去火人节
今年72岁的多贝西出生于比利时的一座煤矿村落,父亲是一名矿井工程师,母亲是受过大学教育的家庭主妇。“我的母亲对于没能出去工作一直耿耿于怀,在那一刻我就下定决心,要拥有自己的事业。”多贝西说。
她童年最心爱的玩具,是一个带着砝码和数字的天平。正是它,让她从小感受到数字与加法的乐趣。并非出身学术世家的她,凭着一腔好奇心,在数学之路创下多个“第一”:美国国家科学院数学奖首位女性得主、普林斯顿大学数学系首位女性终身教授、国际数学联盟首位女性主席、沃尔夫数学奖历史上首位女性获奖者。
作为女性数学家的标杆人物,她总是为年轻女性科研工作者的成长而欣喜。被问及中国数学家王虹的工作,多贝西用“非常优美”表示赞赏,她还记得数月前在费城国际数学家大会上见到王虹时,特意上前道贺的场景。
生活中的多贝西,率真得可爱。世界顶尖科学家奖宣布仪式上的照片里,她穿着橙色T恤、双手插兜,随性又松弛。获奖消息传来时,她的第一反应是,“完全出乎意料,因为这个奖项的含金量非常高。”当时她正准备出发去火人节,身边没有正装,便索性就地拍了一张。“我喜欢火人节,因为它是一场创造力的庆典。”在火人节上,她爱清早骑着自行车逛遍展区,看各式各样的艺术装置,甚至在被允许的地方爬上去亲身感受。正是对创造力的热爱,让她在严谨的数学之外,始终拥抱着广阔的人文世界。
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