OPPO停止造芯?3000人团队解散!曾豪言3年投入500亿
5月12日,有媒体报道,智能手机商OPPO将终止其芯片公司ZEKU(哲库)的业务。当初豪言3年投入500亿元,招募3000人造芯,却一朝关停。此事在新闻界和芯片界均引起不小的震动。
3000人的团队突然解散
“太突然了,ZEKU就这样没有了。”对于ZEKU解散,多位芯片行业人士感慨。毕竟,网传不久前OPPO还在招聘高管,应届生的招聘也在进行中。业界透露,OPPO整个芯片团队超过3000人,此次终止业务意味着大部分人要离开公司。
对于解散ZEKU,OPPO称,面对全球经济、手机市场的不确定性,经过慎重考虑,公司决定终止ZEKU业务。这是一个艰难的决定,公司会妥善处理相关事宜,并将一如既往做好产品,持续创造价值。
资料显示,ZEKU成立于2019年,是OPPO旗下负责自研芯片的子公司,产品线涵盖核心应用处理器、短距通信、5G Modem、射频、ISP(图像信号处理)和电源管理芯片等。
彼时,OPPO创始人陈明永高调宣布,未来3年将投入500亿元,进军底层技术自研,最核心的项目便是由子公司ZEKU推进的马里亚纳自研芯片。
招募了强大的团队,自有终端产品配合验证产品,有整机业务“输血”芯片研发,对于OPPO造芯,业界也是颇为看好。
就在今年初,OPPO芯片产品高级总监姜波在接受媒体采访时表示,目前OPPO整个芯片研发团队超过2000人。细分部门和领域多达十几个,具备完整的芯片开发能力。OPPO做芯片,是抱着十年磨一剑的心态去做的。
造芯有小成
事实上,OPPO造芯还是颇有成果的。
早在2021年12月14日,OPPO在2021 INNO DAY上发布了首款自研芯片,影像专用NPU芯片“马里亚纳X”,揭开了OPPO造芯计划的面纱。
时隔一年,OPPO在2022年12月14日举行的未来科技大会上,推出了第二颗自研芯片马里亚纳® MariSilicon Y,专注提升音频体验。
而就在两个月前,OPPO还在发布会上猛秀自家芯片。在今年2月份举办的MWC2023通讯展上,OPPO发布了多项产品,最引人瞩目的是MariSilicon Y旗舰蓝牙音频SoC,这是OPPO自研芯片家族的新成员。
今年3月21日,在全新影像旗舰Find X6系列发布会上,OPPO还重点介绍了影像计算平台——马里亚纳®️ MariSilicon X影像专用NPU芯片与4nm 移动平台。
有业界人士更透露,OPPO原计划在今年底发布重量级手机芯片AP(应用处理器芯片),采用4nm工艺,目前已经进入了流片阶段。
缘何突然解散?
说好了十年磨一剑,却在第四年就终止了。
商业利益原因、市场原因、产业原因……对于OPPO终止芯片自研业务的原因,业界众说纷纭。
记者多方采访了解到,一边是源源不断、看不到底的投入,一边是手机业务低迷、持续输血能力减弱,资金压力或许是OPPO终止芯片自研的最根本原因。
“我做了20多年的芯片设计,从来没有看到一个砸钱就做出来芯片的案例。”对于ZEKU解散,一位芯片界资深人士感慨,研发手机基带芯片难度确实太大了,PA即便是进入了流片环节,还要考虑未来的芯片可用性问题。“真正的问题是,造出的芯片好不好用,如果出现功耗(发热)太大、性能太差等情况,那造出了芯片也不具备商业化价值。”
另外一方面,OPPO即便自研4nm芯片性能优秀,也要面临着手机市场持续萎靡不振,复苏前景不明,导致芯片产品无法大卖,从而无法实现盈利的境地。
5月11日,知名调研公司Counterpoint Research公布了2023年一季度全球智能手机市场调查数据,数据显示全球智能手市场第一季度出货量同比下降14%,环比下降7%至2.802亿部。国内三大厂商小米、OPPO和vivo则出现了两位数的下滑,其中小米下滑幅度达22%。
独立研究机构Omdia发布的2022年全球智能手机出货量报告显示,2022年全球智能手机市场的出货量为12.07亿台,上年为13.4亿台,同比下跌了9.9%。
有OPPO前员工就对记者表示,”OPPO是一个很务实的公司,当其觉得这件事情前景不乐观的时候,完全有可能直接终止。但是如此突然的举动,事先没有任何风声的终止,确实不符合OPPO本分的企业理念,所以我也倾向于是公司遇到了不可抗拒的外力,比如资金压力。”
对于哲库关停,有网友评论:改正错误要尽快,多大的代价都是最小的代价。
回望过去三年,系统厂商、整机商纷纷加入到轰轰烈烈的造芯运动中。ZEKU的解散,或许是一剂“镇静剂”,让芯片界内外重新审视芯片产业的“高难度”,也可能让造芯运动进入一个相对低谷期。