买单者快播
新金融观察报
新金融记者 曹晓龙
买单者快播—— 互联网20年,草莽时代结束
1994年4月20日,国际社会上正式承认中国为第77个真正拥有全功能互联网的国家,这一年,一条64K国际专线将中国互联网与国际互联网接轨,互联网正式开始走进普通中国人的视野。
就像黄仁宇先生在《万历十五年》中写的那样,某个平平淡淡的一年,表面看起来的细枝末节,却为历史的发展做好了一切需要的铺垫和准备。
对于中国互联网在整个中国的发展,1994年,同样种下了一颗颗种子,最终将会长成参天大树还是早逝夭折,在当时无人可以预料。
那一年,身为杭州市优秀教师的马云还在讲台上挥斥方遒,业余时间做些英语翻译,直到1994年的最后日子,阿里巴巴的这位创始人才第一次听说“互、联、网”这几个汉字可以是一个词组。
那一年,腾讯的马化腾刚刚大学毕业,从事软件工程师的职业,研究寻呼机软件开发这一在当时被认为是高大上的工作。
那一年,张朝阳麻省理工博士毕业,继续进行博士后研究,创建搜狐还没有提上日程。
那一年,百度的李彦宏刚开始与华尔街的财经新闻打交道,搜索引擎只是天边的云彩。
那一年……
即使是对这些互联网英雄来说,1994年,也只是一个开始、一种可能、一份希望。
互联网正像一棵杂草,在当时的一片迷茫和质疑声中,成长起来,带着天然的野性和草莽,虽然跌跌绊绊却一往无前,模仿、照搬、山寨,中国互联网行业在学习之中成长,并开始成为让人尊重的企业,这一点上,千亿美元的市值是最好的注脚。
2014,以快播为代表的网络情色遭到整治为起点,互联网的草莽时代都到了尽头。
允许不断出错,更允许改正,恰恰是互联网发展的最大动力,从草莽走向规范,20年,浪花淘尽英雄。
买单者快播
互联网世界,该来的总是要来。中国互联网20年之际,快播出事,这被业内解读为互联网草莽时代的终结。
新金融记者 曹晓龙
■ 调查与转型
一场突如其来的调查,让深圳市快播科技有限公司再次与“涉黄”联系在一起。4月22日上午,深圳市警方进入快播进行调查,并将公司电脑封存。据了解,这次行动是深圳警方配合公安部正在开展的打击网上淫秽色情信息专项行动。
涉黄,不只是快播一家的事情。24日,新浪网涉嫌传播淫秽色情信息,被全国“扫黄打非”工作小组办公室通报。行业主管部门拟对新浪公司吊销其《互联网出版许可证》和《信息网络传播视听节目许可证》。
游走在情色的边缘,被认为是互联网发展的重要动力,而快播正是为这种需要提供了可以逆袭的途径。
在调查过程中,一封疑似快播内部邮件显示,快播CEO王欣回应称:“各位员工,不要担心,公司没有问题,律师正在过来的路上,我们都在参与事件的处理中。”
“目前公司并未受到多大影响,处于正常运营状态。”4月24日,快播市场部负责人黄勇告诉新金融记者,警方这次只是例行调查,对公司的一些产品信息进行调查,看看是否存在涉黄信息。
得用户者得天下,将非法信息与快播联系在一起的“罪魁祸首”自然是Qvod这款快播推出的、PC端周活跃量有近2亿用户的视频点播和下载播放软件。
“从看到今年‘净网行动’开始的消息之后就可以预想到快播这种公司可能遭到调查。”互联网评论人士、速途网主编丁道师告诉新金融记者,快播之类的视频播放软件,以资源共享的旗号,成为盗版、色情内容传播的介质,虽然自身并没有制造非法内容,只是作为一种技术工具,但也很难摆脱质疑。
很显然,快播自身也感受到了来自政策方面的可能风险。在被警方调查的5天前,这家公司宣布关闭Qvod服务器,停止基于快播技术的视频点播和下载,并宣布全面转型。
4月16日晚,快播通过官方微博宣布关闭Qvod服务器,停止基于快播技术的视频点播和下载。快播还提到公司未来的三点改变,第一是购买了影视类域名;第二是把云帆搜索和快播娱乐风向标中涉盗版内容全部技术屏蔽;第三是未来一年投资不低于1亿元购买版权、不低于3000万投入支持国内微剧创新。
“公司曾以为是技术的创新者和颠覆者,但低俗内容和版权问题一直是我们背负的原罪。虽然我们始终在和盗版及不良内容做坚决的斗争,但草根发展阶段的力所不及还是让快播穿上了盗版‘帮凶’的外衣。所以,公司决定做出商业模式上的重大变革。”快播解释道。
这也意味着,快播模式的终结。
在视频行业丛林规则逐步成型、正版化趋势不可逆的情况下,快播选择了从对立,转而顺从,“只有在遵守规则的前提下继续新的技术创新,才能长久活下去。”王欣表示。显然,草莽式发展不是长久之计,身处其中者感受最深。
快播放弃此前模式转身,但前景并不被广泛看好,一些业内人士认为,目前视频行业强手如林,且版权战愈演愈烈,快播选择这个时机杀入,很难从中取得一定市场份额。
“虽然快播本身并没有太多的内容运营经验,很难跟主流视频网站拼资本,但快播积累多年的技术优势,在节省带宽成本上具备优势。”黄勇表示。
事实上,快播转型,或是无奈之举。多年来,来自视频版权方的围追堵截,让其苦不堪言。就在去年12月份,由于中国网络视频反盗版联合行动的压力,快播被迫关闭P2P功能。
2013年12月27日,优酷、搜狐视频等多家视频网站联合投诉百度影音、快播涉嫌盗版。随后国家版权局“剑网行动”宣布对百度、快播处以25万元罚款,并责令其停止侵权行为,同时对两家公司提出明确整改要求。
彼时王欣告诉新金融记者,“快播做了一些P2P的调整,自身业务会不断正规化,政府认为哪些不太正规,都会进行调整。”
■洗不白的灰色
互联网经济,一个心照不宣的节点就是打擦边球,利用快速发展中伴生的各种漏洞,上游公司以免费的形式吸引用户,形成各取所需的产业链条。
很多年来,Qvod有这样一句评价,“快播,你懂的”。说起这句话,互联网宅男们都默契地心领神会。
2007年,快播成立。仅仅用了不到四年时间,快播就已成为国内最受欢迎的“看片神器”。
由于快播在技术上完成了将BT种子直接转换成在线观看视频的阅读方式,这在一定程度上大大激活了散落在各个网站的BT影视资源,再加上众多的第三方站长使用快播,从而搭建成一个提供视频内容的小网络或平台,用户们很轻易地就可以在互联网上免费观看盗版影视内容甚至色情内容。
这便是快播的P2P模式。这种模式下,一部电影只要有一位用户在线看,即可作为种子,通过这种技术方法点播与下载视频,可以减少带宽占用以降低企业成本。
同时,快播对站长的合作一直保持开放心态,所以很多站长更愿意与快播合作。但成也萧何败萧何。
由于快播本身不做内容,只是定位为技术平台,并且对中小站长的内容资源缺乏审核,大量的盗版和情色内容被上传到网络,一定程度上成了不法影视资源的集散地。
“不同于PPTV、PPS、暴风影音等知名的客户端背后有风投巨额资金的支持。快播成立几年以来,一直是一个名不见经传的小公司,近几年借助盗版影视类网站,快播迅速发展,积累了庞大用户,但是褒贬不一,经常遭人诟病。”丁道师表示。
王欣此前在接受新金融记者采访时表示,不可否认,在前期,盗版内容帮助快播迅速发展,外界也对快播确实存在很多误解。“国人有个说法,对企业的这种现象称之为原罪,但快播没有原罪。虽然前期使用快播的网站,在外界看来更多地集中在盗版视频内容上,但这些网站跟快播没有任何交集,我都不知道谁用快播的技术。”他表示,快播的定位是不做内容,我们无法去组织内容的方向。
事实上,快播也曾有意识地在不断改进。
比如在2011年快播播放器5.0版本发布的时候,就在该版本上增加了很重要的一个功能,对所有跟国家法律政策有关的视频网站播放用户启动了“防卫”。这个功能类似于“黑名单”,一旦使用快播技术的网站被用户举报其内容盗版、不法或被快播查出,该网站就会将其自动放入一个列表里。这个列表上的所有网站,其内容都无法播放。
“对于不良的视频内容,快播建立了一套有效的机制,尽可能地去阻止它。但快播不能屏蔽它,不会限制这些盗版内容方来使用快播技术。快播是完全开放的,没有司法权限去屏蔽它们。但对于内容的审核,快播同样是很严格。虽然快播无法屏蔽,但可以阻止不法内容的播放。”王欣如此表示。
据了解,迅速崛起的快播支撑着一条巨大的视频网站产业链,国内仅仅是依靠快播做盗版影视内容的网站就多达万家,其中年收入超过千万元人民币的网站接近10家,整体规模约在3亿人民币。
事实上,快播的本意并不是为了协助盗版,王欣表示,公司更希望做正版的视频网站来使用快播的技术,公司多年来也在积极争取与一些视频网站、企业合作,为全国很多电视台、影视网站提供了完整的高清视频解决方案,减少了带宽成本。
■ 硬件上的布局
很明显,最开始的时候,互联网世界的每个巨头都是从草根转变而来,这一点是行业的骄傲,白手起家者永远是江湖上的传奇,但草根不是游走灰色地带的借口,更不是行业追求的终极目标。
站稳脚跟之后,迅速转身,与当年的自己挥手告别抑或是拉开距离,才是网络时代的既定程序。
快播早已意识到此前这种野蛮增长的模式不可持续,布局转型多年。“从2012年下半年,快播开始尝试做硬件产品,就可以看出快播谋求转型的决心。”丁道师说。彼时,在互联网厂商盒子燥热的时候,快播也顺势推出了快播大屏幕,这款硬件是快播对客厅领域的第一次尝试。
为了避开跟市场上小米盒子等直接竞争,快播大屏幕定位于智能手机配件,它的竞争对手不是各种机顶盒,而是原来连接智能手机与电视机的那条HDMI线。这样一来,多多少少避开了政策的阻力,从而曲线布局这一市场。
在王欣的蓝图里,快播大屏幕的推出,有助于快播把支持多屏互动的应用集合在一起,相当于做内容的平台,形成基于多屏终端下的快播产品生态圈。“快播希望利用硬件产品来扩充自己的用户群体,从而改变外界对其的不良印象。”丁道师说。
但效果并不乐观。2013年7月,谷歌发布了一款全新的连接设备Chromecast电视棒。功能与快播大屏幕类似,用户将其插入电视机并连接至本地Wi-Fi后,该设备便能将用户在平板、智能手机、PC浏览器上查看的所有内容,投射到电视机上。
虽然快播大屏幕早于谷歌电视棒一年半便开始研发,却被后来者居上。这也使得快播大屏幕渐渐滑落到市场边缘。
但王欣却并未就此放弃硬件市场。同年9月,快播杀入盒子领域,推出“快播小方”。
随着快播小方的推出,快播大屏幕未能实现的快播产品生态圈这一目标则转嫁到快播小方上。虽然有过一些挫折,但快播对于多屏互动领域的野心更大了:基于快播小方丰富的拓展性特点,围绕着多屏互动这一全新的商业生态系统与价值链,不断拓展和深挖长尾机会。
不同此前,他这次拉上了快播天使投资人周鸿祎为其站台,以及牌照方未来电视(ICNTV)为其背书。
“之前做盒子的时候,想法有些简单,不愿意受约束。经过几次教训之后认识到,在国内环境下,如果做盒子,我们必须要接受管制,接受规则。以前的想法不完全正确,这也导致我们直到今天才推出快播盒子。未来电视帮助快播小方修成正果。”王欣告诉新金融记者。
“快播确实是在转型,以硬件的形式,但由于此前其主营业务仍然是围绕Qvod播放器,硬件业务只是当做边缘性的延伸产品,所以也导致快播的硬件突围并不顺利。”丁道师表示,经历过此次警方调查之后,已经选择关闭Qvod服务器的快播,需要考虑后续的生存发展问题。
市场上已有类似案例。2011年1月,资源分享网站Verycd因为大规模删除影视、音乐资源下载而流量下滑50%,外界一度认为公司将就此完蛋。但该公司最终选择转型主攻游戏业务,成立了心动游戏,并发展成为业界领先的网页游戏公司。
事实上,快播对于游戏领域也有布局。快播于2010年下半年推出了快玩游戏平台。快玩是一个游戏联运平台,采取与游戏开发商三七或四六分成(其中快播占大头)的策略。目前日活跃用户约三四百万,并提供了快播约一半的营收。
草莽之后,走向更加“靠谱”,这不是快播一家面对的问题,某种程度上,是整个互联网行业的共同话题,可以确定的是,互联网20年,该犯的错可以犯,该买的单也必须买。
王欣 宅男神器创造者
如果说中国互联网的前十年,是各种大佬们各显神通的时候,后十年则是“屌丝”逆袭的时代,王欣和他的快播,赶上了这一班车。
互联网的快速发展,让从业者信心爆棚,金字塔顶端者们此时更喜欢通过自贬身价来凸显自信,“永远是乔布斯一样的简单装束,言语中自称屌丝,内心却自信满满。”是最容易勾勒的行业形象。
新金融记者 曹晓龙
■ 逆袭与现实
最近一次见到王欣,是在2013年9月“快播小方”的发布会上。那个时候,戴个眼镜,技术宅男形象的他在台上,一口湖南口音的普通话,慢慢地讲述其多年的盒子情结。
王欣的第一次创业,是在2002年。因不喜欢国企的工作环境,他决定出来单干,成立了深圳点石软件公司,专注P2P。
那时他认为,在盒子市场激烈的竞争中,快播小方不惧任何对手。因为,快播一直站在用户一边。
“我是来自湖南农村的小伙子,可以说是标准的屌丝。屌丝的梦想就是要追到心中的女神。”王欣这样说道。
对于他来说,多年的盒子情结正是其“女神”。在此期间,王欣已经和盛大陈天桥认识,其技术上的天赋和对产品开发的独特见解很受陈天桥的欣赏。后者有意收购点石软件,这次王欣动了心。但因为种种原因,此次收购最终“流产”。
由于缺乏管理和市场方面的经验,在勉励维持三年之后,王欣关掉了点石软件。彼时恰逢盛大正推进其“家庭娱乐战略”,该战略以“盛大盒子”为核心,促使用户的娱乐中心从PC转移到电视上来。
2005年,王欣加入盛大,任职SDO部门助理总监,主导“盛大盒子”的研发。
但由于当时的监管环境以及市场情况下,项目的困难超出想象,进展缓慢,盛大盒子出师未捷。但是至今,王欣仍然认为盛大盒子的失败是“在错误的时间做了一件正确的事情”。
经历过盛大盒子的失败,王欣并没有放弃对家庭娱乐产品的探索,希望能够做出符合用户需求的消费电子类产品。
“手机pad也好,是独乐乐的东西,但更应该珍惜众乐乐。亲朋好友,聚在一起的时间越来越少了。是因为缺了一些好的产品,我们希望通过快播小方,把大家聚在一起,面对面地沟通。”相比之下,王欣更注重家庭体验,“我本人不喜欢独自在电脑前玩游戏,而更愿意全家人在客厅看看电视。”
他也经常拿自家孩子喜欢的东西,来作为对产品趋势的判断。
那是一次偶然的机会,他的小孩儿拿着iPad,划出了一个米字,便开始津津有味地看起了《米奇妙妙屋》动画片。王欣倍感惊讶,“小孩儿才三岁,根本没有学过汉字,只是看过我一次演示而已。”
有感于这件事情,他得出了“最好的交互性,市场上已经证明了是触摸屏”的结论,并开始重新审视盒子。这之后,便有了快播大屏幕这款定位于智能手机配件的产品。再之后,为了践行其家庭娱乐梦想,其推出了快播小方。
“离开盛大之后,我一直坚持这个梦想,我总觉得我一定可以做出一台理想的产品,一定是国内最快最好的盒子。我对梦想还有一句总结,屌丝是可以放弃治疗的,但不要放弃梦想,我跟同事一年多的努力,做出了想象中的产品,让我找到我的女神。”在快播小方发布会上,王欣说道。
■ 快播王铁匠
在新浪微博上,王欣的名字叫“快播王铁匠”,他用这个提醒自己:立意不计名利,埋头专注技术,千锤百炼,将产品做到极致。
除却盒子,王欣的另一个产品,就是快播Qvod播放器,这个播放器也让他在互联网发展史上写下浓墨重彩的一页。
盛大盒子失败后,王欣就从上海又回到了深圳,并且在2007年12月成立了深圳快播科技有限公司,开始了自己的第二轮创业。这一次,他选择了视频网站这个热门的领域,但他并没有跟风做眼花缭乱的视频内容,而是重操旧业,利用P2P技术架设起视频网站解决方案。
中国有百万计的中小站长,什么热门他们做什么。王欣瞄准的就是跟风要做视频站(通俗讲是电影站)的这群长尾。
创业初期,王欣的团队就5个人,办公就在一间没有空调的10平米租来的房间里。据了解,王欣一度穷得都没有钱请来考察公司的投资人和朋友吃顿饭。
在公司成立之初,王欣就制定了“技术为王”的核心理念,并且为快播定下“成为最受用户喜爱的互联网娱乐技术公司”的目标。很快快播的用户翻番增长,可是这差点令快播倒闭。因为快播当时还没有建立盈利模式,只是搭建了一个开放易用的技术平台。
据业界传说,王欣曾经去找过一个当时知名的播放器品牌,希望300万卖给对方,但对方却拒绝说,自己公司的研发团队很快就会研发出跟快播一样的技术。
而三年之后,那个曾经红极一时的播放器软件公司被快播打败了,在所有出厂的终端电脑上都被快播播放器所取代。
据悉,快播播放器的周活跃用户在两亿左右,其中多为在校学生或刚毕业工作的单身男青年,也就是所谓的“宅男”。在业内人士看来,快播也正是靠牢牢抓住这部分群体的需求,迅速从一个名不见经传的小企业迅速崛起。
快播播放器,也被外界形容为“宅男神器”。
但王欣对这个称呼并不反感。“这种叫法没什么问题,宅男也好、屌丝也好,不同于高富帅,他们的业余娱乐活动方式、手段、场所有限,这就要求快播科技提供低成本、高品质的解决方案。能服务好快播多达两亿用户,我已经很满足了,很幸运了。唯一担心就是怕服务不好。”他告诉新金融记者。