许伟明 陈绮涵
整个裕安区里，山地、低丘缓坡的岗地、平地，约各占三分之一。而固镇镇处在裕安区北部，在这平地之中。
固镇镇以鹅著名。小小乡镇人口仅有4.3万，却有“中国羽绒之都”的称号。成就这一点的，是当地特有的皖西白鹅。
因有东、西汲河贯穿全境，一个个不大不小的水塘如繁星散落在固镇各处，成群结队的白鹅悠闲地浮游在水塘之上，看起来似乎跟平日里最常见的白鹅并没有什么区别。
但这些鹅的鹅架比常见的大，颈长呈弓形，胸深广，背宽平。最特别的一点是，它头顶上的肉瘤是橘黄色的，高高凸起，较之一般白鹅也要大许多。一旦有人靠近，这些大个头鹅会集体把头昂起，带着尖锐而频繁的嘎嘎声向人扑来。
这便是当地人所讲的皖西白鹅。他们体态高昂，肉肥羽丰，成年鹅每只重达6公斤左右。裕安区畜牧局的郝主任说，皖西白鹅的鹅毛也会相对更白一些，鹅绒更多。而且羽绒的弹性好、绒朵大，适合加工成“吊吊绒”。
最独特的在于，这种白鹅只在以固镇为中心的方圆一百里内，才能保持其独特的体型特征。郝主任说，经常有人将这里的鹅苗拿到其它地方饲养，但一旦超过了一定的范围，皖西白鹅的生长就会变异，一个是它的鹅架就变小，另一个是皖西白鹅的显著特点——头上凸起的肉瘤也会变小。
这或许和固镇优越的地理环境有关。这一带气候温和、地势平坦，而且东、西汲河贯穿全境，因而水塘众多水草丰盛，鱼虾也很丰富。这些得天独厚的地理环境让皖西白鹅更能悠然地生长。
固镇镇现任党委书记郭杰说，在1980年代，固镇的羽绒交易市场十分红火，一度成为全国四大羽绒集散地之一。当时固镇一年的交易人数上万人，交易额在一千万左右，这在1980年代是个很了不起的数字。但却因其粗放的经营模式逐渐被市场淘汰。固镇集市上往日交易市场的繁华渐渐远去。
最近十几年，固镇重新把目光放回到皖西白鹅身上，鼓励当地群众“种草养鹅”，调整产品结构，根据市场需求对白鹅进行深加工，主打优质鹅绒品牌，“白鹅经济”重振雄风，跃居“全国四大鹅绒集散地”之首。
固镇上的羽绒企业有一百多家。而六安全市从事羽绒行业有一万多人，这一万多人并不包括参与养鹅的人数，他们主要从事白鹅的羽绒贸易、加工。这些人分布在全国各地，把各地的羽绒买回来进行加工。
在羽绒加工，特别是“吊吊绒”这一块，固镇的妇女技艺出色，郭杰说，“这种技术都可以去申请非物质文化遗产了”，因为“吊吊绒在别的地方搞不起来”。
过去养鹅户是先杀鹅后拔鹅毛销售，如今应用新技术，一年能拔毛多次，白鹅产业的利润率大大提高，养殖户的积极性也得到极大调动。为了提高养鹅户的养殖效率，皖西白鹅的产业链分成两条，一条是生产加工羽绒，一条是加工鹅肉。
“因为皖西白鹅的生长期比一般鹅要长，但它的生长期越长成本就越高，这就降低了它的饲养效率。所以我们分成两块，一块养的时间长一点，80天以上，鹅绒质量好；一块养的时间短一点，我们就把鹅肉加工成不同口味的。”
除了羽绒和鹅肉，固镇也在尝试利用羽绒加工业中生产剩下的废毛来制作氨基酸。郭杰说，“有几个大学，像武汉大学就愿意给我们提供这个技术。”
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