CBN记者 张晶
以色列的创业公司Interlude通过用户可以自主选择故事结局的互动视频，赢得了众多广告主的青睐。
当鲍勃·迪伦1965年发行Like a Rolling Stone专辑的时候，他或许不会想到在将近50年之后，观众能够以一种有趣的方式体验这首歌。
2013年11月，在美国，这样一段视频被广泛传播：在一个用户能够通过点击选择不同频道的电视界面里，无论是运动、儿童、购物、厨艺、音乐、BBC新闻等16个美国电视娱乐频道中的任何一个，屏幕上的主播和演员都在以自己的方式唱着Like a Rolling Stone：比如男女主人公之间的对话、卡通小猫的独白以及蓄着长胡子的历史学教授。无论声音还是口型都很合拍，巨大的反差为这组视频带来了有趣的滑稽感。这一互动视频不仅被分享到Facebook、Twitter等各类社交平台上，也被媒体广泛报道。
它由来自以色列的创业公司Interlude制作完成。事实上，它并非仅供娱乐，而是为哥伦比亚唱片公司近来发行的鲍勃·迪伦的完整唱片收藏第一辑进行促销。
“Interlude提供的互动视频展示了一种独特、有趣、高度参与的体验，”哥伦比亚音乐公司的母公司索尼音乐的CEO Adam Block对此表示。
“没有一个用户可以两次看到同样的视频，”这家以色列公司的创始人Yoni Bloch说，歌曲的长度和16段不同的视频决定了这一点。对于喜欢追逐时尚的年轻人而言，这种强烈的参与感正投其所好。调查显示，人们平均观看这些互动视频广告的次数为三次，而并非像通常想象中急于跳过广告。
这正是为什么MAC、壳牌、斯巴鲁等品牌都竞相通过与Interlude合作进行品牌推广的原因。除了引发关注之外，这些视频广告还兼具用户调查的功能。“广告主由此就可以知道人们的偏好，比如某汽车厂商发现来自上海的人们更喜欢在视频中点击红色的车而非白色，或是科罗拉多州的人们更喜欢蜂蜜味道的麦片，那它就可能调整相应市场的投放策略，”Yoni Bloch说。
Interlude的灵感来自创始人Yoni Bloch现实生活中的体验。在2010年这家公司诞生之前，他已经是以色列知名的吉他手和歌手。当他决定为自己的新曲制作MV的时候，便想到能否让用户参与进来，而不仅仅是被动观看，于是这支乐队成为了公司的创始团队。那首单曲To be said no more的MV至今仍放在他的个人网站上—那是一场年轻人的疯狂聚会，你可以通过点击不同面孔，从而被相应的人带入他当晚的体验中，还可以随时切换。虽然与后期成熟的商业作品相比，它看上去明显粗糙，但依然风趣流畅。“我们想做的就是让人们一遍一遍地播放，总感觉自己错过了什么，”Yoni Bloch说，“每个人讲述这个故事时都会有所不同，这会令他们觉得自己参与了部分创作过程。”
当他们真正将这个想法越来越多地付诸实现后，发现它的确可以改变人们观看在线视频的方式。“故事不再是单一走向，而有了多种结局，”Yoni Bloch说。最初它的客户自然多是音乐人，虽然和随后找上门来的那些大公司相比，从音乐公司获得的收入不会太高。这是一家很容易令人产生好感的公司，也引起很多风险投资商的关注。Intel投资的Mark Yi说，“这大概是我们在过去一年间投的最酷的公司。”其它已经投资的机构还包括红杉资本、NEA等，目前总融资额度为1600万美元。
因为听从红杉资本的建议，Yoni Bloch来到纽约为Interlude建立了新的办公室，但技术团队大都保留在以色列。这家公司如今在以色列特拉维夫和纽约各有20名员工，在美国西海岸的Palo Alto也有2名员工负责产品研发。它现在在纽约的办公室原本属于技术文化网站The Verge，“它扩张得太快，就搬离了这里，那也是个很有创意的团队，”Yoni Bloch说，“这个办公室里几乎所有人都拥有一定的创意背景，我喜欢这个城市，你可以和很多创意直面相对。”
Yoni Bloch 认为，正因为团队的人大都是创意而非技术背景，所以希望把产品做得越简单易用越好，让那些不熟悉视频编辑的人也可以上手，完成之后创作者可以看到一张不同走向的树状图表，描述出整个的故事线“就像是盖房子”。Yoni Bloch希望让观众参与得更深，由此Interlude在2013年11月13日上线了一款新的免费产品Treehouse，普通用户可以用它编辑制作和分享自己的互动视频，上传的视频数量不受限制。除此之外，Interlude还面向用于商业用途的用户收取服务费用，分别为1000美元使用Metric一个月，以及额外加2500美元无限使用，并可以去除视频上的水印。
Interlude的客户和项目在过去两年中不断丰富，它与世界上最大的广告公司WPP建立了密切合作，为它的很多客户制作视频，不仅如此，它还与很多电影学校、纽约的翠贝卡电影节、以及包括Bedrocket、Pulse Films在内的电影或视频制作公司合作，音乐厂牌、学校和机构也是它们的客户。这样一来，观众可以在ESPN与《广告狂人》演员的访谈中选择感兴趣的问题，或在一段音乐视频中选择喜欢的乐器进行演奏，甚至可以选择电影的结局—如果你一贯是个“大团圆”结局的爱好者，再也不用埋怨编剧了。
“我们并未做过任何营销。人们通过各种社交平台分享他们‘定制’的故事和体验。它并不像一般的YouＴube上的视频，而相当于有很多层。”这些项目为它赢得了各种各样的奖项，它已经连续多次获得MTV O音乐奖最具创意视频。“我觉得我们最大的优势就是‘无缝链接’（Seamless），在此之前没有人做过这样的事情。”相对于一些互动视频时常出现卡顿现象，Interlude所提供的视频非常流畅，用户甚至完全感觉不到已经切换到另外的故事线。“我们做音乐出身，不能忍受音乐中间有停顿。这样一来，用户在这个故事场景中就会始终处于‘在场’的状态，而不是不断迂回进出”，Yoni Bloch说。
来自以色列的创业公司这几年越来越为投资人所关注，比如地图公司WAZE、视频公司Wibbitz等。“可能每个国家都有其特质，就像中国人能够迅速高效地完成一件事，美国则以管理文化着称，而日本则拥有服务至上的名声，以色列人则不喜欢说不—当很多人说这不可能的时候，他们总能找出解决问题的办法，特别当你来自一个小国家，必须要用更有创意的方法和这些大家伙竞争。”Yoni Bloch说。
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