中国人有句老话，宁为鸡头，莫为凤尾，从选择这一刻起，你的价值就已经被定型。最近加拿大作家马尔科姆·格拉德威尔(Malcolm Gladwell)，在他的新书《大卫与歌利亚》(David and Goliath)也试图鼓励大家做一条“鱼塘的大鱼”，而不是汪洋里的一条小鱼，也就是发扬“鸡头精神”。他认为这种不平衡的矛盾，更能产生令人惊讶的结果。
格拉德威尔是英裔加拿大人，他先后在《新闻透视》《华盛顿邮报》曾经做过商业和科学新闻方面的记者，1996年他开始为《纽约客》杂志撰稿。纵观他的作品，大部分的都是以小见大的手法来操作，这一次也不例外，还是延续了“用简单故事，讲不简单的道理”的风格。
在新书中，他讲述了一个圣经的故事《大卫与歌利亚》，非力士人攻击以色列，以色列的小牧童大卫应战非力士巨人歌利亚，虽然歌利亚手持武器，英勇无比，但大卫的弹弓技术也不差，弹弓是大卫的强项，他曾用弹弓石头打死狮子老虎。就在歌利亚耀武扬威看不起这位以色列“小战士”之时，大卫拉起弹弓出手，一招击穿歌利亚头部，巨人当场倒地，并被大卫砍下了脑袋。格拉德威尔只想说明一个道理：以弱胜强，是经常发生的事。
格拉德威尔把自己的文风归属“冒险创意”的风格，不少是围绕一个人物或者一个故事展开，以跌宕起伏的情节让文章读起来就像在冒险。“在《引爆趋势》书中，我是希望告诉读者真正的改变是有可能的，而《决断2秒间》一书我则是想请大家正视直觉的巨大力量。我对《异数》的期待是这本书能让我们知道后天的影响有多大，人群中的异数并非天生就是个例外，而是由身边不同人以及不同环境所造就的。”因为这种自成一体的创作风格，格拉德威尔被认为是个非常有冒险创意精神的作家，曾被《快公司》喻为“21世纪的彼得·德鲁克”。
在《大卫与歌利亚》这本书，格拉德威尔想告诉天下所有人：你不应该不让你的孩子诵读困难。他认为Underdog(即处于劣势的人)往往更容易成功，那时因为我们常常忽略在弱小和强大之间存在的转换因素。处于劣势的大卫之所以能成功，那是因为他懂得抗击巨人之前，会先洞察所有利于自己的因素，如巨人视力不佳，反应缓慢等等，再伺机而动。大卫也是非常弱小，对抗巨人歌利亚的胜率也只有30%，但因为大卫知道自己的弱点，选择了非常规战略，不再遵守巨人的游戏规则，他的胜率马上上升到63.6%，胜利的天平已经倒向他。
格拉德威尔认为，处于下风的人，通过分析自己身处的环境，最后也会变成优势。他列举了处于劣势的人是如何成功抵抗“巨人的进击”：失去父母照顾的孩子，生活的不幸反而会让孩子变得更加出色，他引用了心理学家马文·艾森施塔特的调查数据：在573名精英，有超过1/4的人自小失去父亲或母亲，如童年时失去父亲的埃米尔·弗赖雷克最后成了著名的医生，有阅读障碍的大卫·博伊斯最后成为世界超级律师。
当然了，格拉德威尔并不只是靠一个圣经的故事来支撑他的观点，和过去一样，他搜集了大量的资料和做了众多的实验。其中，他曾在两组人中做了一个实验，一组阅读字体清晰的，另一组阅读字体稍微模糊的文章，发现后一组的得分比前一组高出29%，这个实验结果后来在普林斯顿大学的40名精英与加拿大公里大学的300名学生之间再一次被证实。
在书中，他通过大量类此的实验，格拉德威尔只想说明一个“鱼和池塘”的问题：因为是小池塘，所以能看清楚困难，意味着就有机会最大化你的机会，做你想做的，可能没有让我们感到致命的困难，我们也无法变得如此强壮。
选择不畏坚险勇于做"鸡头"的精神，还是选择安于打工仔"凤尾"心态，不是一个简单的选择。格拉德威尔一如既往扑朔迷离的延伸，或许只有读过的人才能明白。
点击视频，是格拉德威尔在2013美国时代精神和TED上对新书的演讲，希望他能让你的选择更坚定一些。
