折叠伞诞生后，巴黎女人才开始不必再看老天爷的脸色，也敢在雨天出门，她们把雨天看作比晴天更有价值的魅力竞技场
柏羽
在中国的民间传说里，鲁班用了几根竹竿和一张羊皮，制成世界上第一把雨伞——也许是真的，真有某个不知名的中国工匠做过这件事，却没有留下记载。地理大发现时期，中西交流活动密切，洋人从东方带回了中国纸伞，自行研究改良、升级换代之后，再推往其他地方。
现在伞史上最重要的人物是马里于斯，法国人，他在1710年左右对伞做了决定性的改良。这之前，欧洲的伞也是很笨重的，使用鲸骨或木头做架子，只有实用价值。在18世纪初，收伞的小机关已经发明了出来，但受制于材质太重，携带还是很不方便。马里于斯的发明将伞的分量大大减轻，关闭后的直径很短，而打开时却显得很大，他甚至连伞鞘都一并发明了出来，十分贴心。他画了精美的图纸，给法国皇家科学院解释这种东西的原理，当时的国王是太阳王路易十四，本来就喜欢新鲜东西，大笔一挥，给马里于斯授了专利权，让他可以在今后的五年内享收到制售伞带来的收益。
马里于斯很幸运，也足够聪明，他深知好酒还得靠吆喝，要制造成时尚，才能最大限度地从中获益。折叠伞在当时的售价很高，只有富人能买得起，而马里于斯还像今天的广告商那样，到处宣称拥有一把折叠伞的身份象征意义：“某某某的选择”，“一旦拥有，别无所求”，“绅士尊享，淑媛必备”……类似这样的吧。
真不能小看了折叠伞，仔细想来，它的便携性真是至关重要。在它之前，良好的形象是只属于晴天的，在钟裙和鲸骨胸衣里挪动身体的巴黎高级妇女，只能拿得了一把纯装饰性的阳伞，一旦遇雨，立刻把你狼狈不堪地打回原形，一定要出门的话，得有仆人打伞，彼此碍手碍脚。只有在折叠伞出现后，巴黎女人才敢在雨天出门，她们追慕高端的心性不必再看老天爷的脸色，相反，她们把雨天看作比晴天更有价值的魅力竞技场。美人夫如何？雨天见分晓。
大约从1660年开始，巴黎就开始垄断“奢侈”的全球定义，这不仅是路易十四全力推动国家形象工程的结果，也得益于这个民族的血统和对美的敏感。当时的法国和今天一样，满大街都是好身材、好相貌的女人，她们炫美的本能同国王的天性一拍即合。巴黎的时尚密码至少有两个：第一，不管什么时候都要坚持高端；第二，绝不忽略从氛围到装饰的每一个细节。不就是遮雨吗？头顶上有一个遮盖还不够？不够，巴黎女人说，这款遮盖物从取出、打开、使用到收起、放回，整个过程都得切合自己端庄的身份。当时有一则广告是这样写的：“人就是一部艺术作品，穿衣服就是为了展示……”
马里于斯的伞做出来后，三百年里，伞的结构几乎没有任何改变，甚至当年的款式，现在还有，那就是褶皱丰富的缀边，十分契合18世纪巴黎女人的洛可可审美，撑开一把伞，就像打开一个微缩版的自己，而且裙裾全开，很是性感。在一个Umbrella Heaven网站上，“fashion umbrellas”栏目里的伞大部分都是蕾丝边的，这是复19世纪维多利亚的古。
伞和包一样，适合提亮女人的气质色彩。撑一把色泽明亮而图案简单的伞，你就是个稚气未脱的少女，而一把线条绵密犹如精美丝织品的伞，可让你立刻显得门第高贵、背景雄厚。我曾想过，如果日用品开派对，那么长柄伞一定是沙龙女主人的角色，你看它收起来，扎上一根束带的样子，是不是一个两腿修长的高挑美女？
2007年，歌星Rihanna唱红了一首流行歌，歌名就叫《伞》，乐评家慷慨地奉上了赞赏，《娱乐周刊》和《滚石》分别把它列入了该年度的十强和百强，后来，《滚石》评选有史以来流行歌曲500强，把《伞》评为第412位。之后，Rihanna就屡屡在雨天出街，让人拍到手里的伞，交给舆论去点评。前不久，她在曼彻斯特的一场演唱会上被观众扔了薯条，毒舌媒体讥讽道：这次没把伞带上，她一定懊悔得很。
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