唐尉迟乙僧护国天王像中国古画109cm×39.2cm台北故宫博物院藏
唐（传）尉迟已僧天王像轴绢本设色106.8cm×36.3cm美国弗利尔美术馆藏
唐（传）
尉迟已僧
天王像
轴绢本设色106.8cmX36.3cm
美国弗利尔美术馆藏
此幅天王像系绢本重著色，图绘北方毗沙门天王。天王着盔甲端坐，右手托宝塔，威武雄壮，身后灵光火焰飞动，两侧有男女侍者四人，神色端庄而姿貌不同。天王前下方则有三人奏乐起舞，形象服饰皆为外族状貌。图之最上端有华盖彩云，亦作飘动之状。此图塑造神佛形象，用笔严谨，章法于对称中而有变化，华盖飘动，彩云浮现，火焰腾腾，更衬托出天于的法力。此画上钤有“宣和”、“秘阁之印”、“天历之印”等印玺多方，可知曾藏于宋元秘府。据明清著录记载，曾有多幅传为尉迟乙僧之天王像传世，此为其中之一。虽然此画的时代及与尉迟乙僧的关系如何尚待进一步研究考证，但作为一幅技巧出众的古代佛画仍是非常珍贵的。
（薄松年）
参考：上海文艺出版社《海外中国名画精选》I东晋北齐唐代五代北宋
尉迟乙僧，十阗（今新疆和田）人，唐代前期画家。画承家学，好学典艺，博达技能，20岁时便名扬画坛。其父尉迟跋质那，亦为著名画家，世称其父子为“大尉迟”、“小尉迟”。贞观初年，其国王以乙僧丹青奇妙而荐之于阙下。唐朝授以宿卫官袭封郡公。与阎立本齐名，并称为初唐画杰，年九十余尚健在，曾与吴道子一起在长安寺院画过壁囤，对吴道子有较大的影响。唐窦蒙评价他说：“澄思用笔，虽与中华道殊，然气正迹高，可与顾陆为友”；《历代名画记》评价曰：“国朝画可齐中古，则尉迟乙僧、吴道玄、阎立本是也。”
尉迟乙僧善画佛像、人物、花鸟、肖像等，尤擅壁画。其画“小则用笔紧劲，如屈铁盘丝；大则洒落有气势”。曾在长安慈恩寺塔前画佛像，其中凹凸画面中《千手千眼大悲菩萨像》，“精妙之状不可名焉”。当时人认为其画风虽与中原不同，而朋笔妙处，可和阎立本相媲美。其小传见于唐朱景玄《唐朝名面录》、张彦远《历代名画记》等书。
《历代名画记》记载：唐仪凤二年，尉迟乙僧在光宅寺东菩提院内，画《降魔变》等经变壁画，人物姿态，千怪万状，被称为奇踪。长安二年，他在慈恩寺塔下南门画《千钵文殊》、《功德人物》和《湿耳狮子》等壁画，被誉为“精妙之状，不可名焉”。神龙元年后，他在罔极寺(兴唐寺)画壁画；景云元年，为长安安国寺画壁画。神龙二年五月，他所居住宅，敕建为奉恩寺，画于阗王族供养像于此寺内。朱景玄评价他的画曰：“功德、人物、花鸟皆是外国之物象，非中华之威仪”。他所作佛画，“堆起绢素，而不隐指”，色彩晕染，沉着浓重，造成明暗对比关系，具有立体感和真实感，画史上称其为“凹凸画”。尉迟乙僧传世的作品，有《番君图》卷，《龟兹之女图》卷，《天王像》等。
尉迟乙僧是西域人，他的画别具一格，自成体系。看上去，所画的物体是凸出的，但用手去摸，却是平的。他的作品中，总是弥漫着浓厚的西域特色，不同于中原画风。汤垢《古今画鉴》说：“尉迟乙僧画外国人、作佛像甚佳。用色沉着，堆超绢京，而不隐指。”他善于处理复杂多变的画面，构图布置宏伟奇异、匠意极险，颇有奇处。他画的内容，主要是宗教故事、人物肖像、神话风俗、花鸟走兽等，大都取材西域人物及鸟兽形象。他将西域和中亚的艺术表现形式，与中原传统绘画技法相结合，创造了具有西域风格的于阗画派、龟兹画派，使唐代的绘画艺术得到了较大的丰富和发展。
