文/本刊记者郭建杭
“从经济成本考虑，未来中国的西部发展前景非常吸引人。”采访伊始，中国社会科学院研究员、原中国城市经济学会副秘书长刘维新就对《钱经》记者表达了自己的观点。
下文为刘维新接受本刊记者采访时谈到的城市观点。
西部城市发展空间最大
解放初期，从1949年到1957年的城市化率只有10.5%，从1957年开始城市化率升至比较正常的水平，为15.7%。从1958年开始到改革开放之前城市化发展缓慢，平均每年只有零点几的发展率。
改革开放之后，东南地区发展迅速，城市化率在50%以上，中部和西部地区发展缓慢，在30%以下，而最近几年西部大开发后，西部的发展速度开始加快。
事实上，根据世界城市化率的建设速度可以得出，城市化率超过50%之后，城市就会渐渐放慢发展速度。相关数据也表明，从2011年起，东部城市化率已开始低于西部和中部的城市化率。目前看起来很“富庶”的东南部，近几年已经主线呈现颓势。原因很简单，从经济发展的角度考虑，那里已经没有资源可挖。
目前，在这些经济发展起步较早的东南沿海区域，土地资源紧张，本地一些农副产品资源需要内陆地区的支援，而最近几年人力成本的上涨更限制了这些地区的经济发展，很多劳动密集型产业开始逐渐向西部转移。
以一个建在江苏的纺织厂为例，厂里的原料棉花主要由新疆等地输送，而纺织厂的劳动力则主要由四川等地输送，纺织厂建立在江苏只是利用本地的土地和外来资金，这种模式在市场上竞争力并不强，类似于这样的企业未来都有向西部转移的趋势。
宜居城市四要素
判断一个城市是否宜居，需要从四个方面考量。
首先，要考量城市所在地的生态环境是否适宜居住。从世界范围来看，温哥华地处北纬38度左右，受北太平洋暖流影响，傍身落基山脉，虽地处北部，却有天然的山脉屏障和暖流，气候条件很好，夏天最高温度18度，冬天最冷也在零度之上，是较为适宜居住的标准。而中国符合这样的生态环境的城市并不多，昆明算是其中之一，冬暖夏凉。
其次，要具有不错的经济生活环境。居住者要想在一个城市安居乐业，没有持续稳定的收入来源是无法实现的，这就要求这个城市一定要有大量的就业岗位提供。一般来说，以农业发展为主的地区就业岗位提供较少，而第二产业、第三产业较发达的地区可以提供更多的就业岗位，如城市地处商业贸易繁华地区、流动人口多、第三产业发达、有很好的经济增长点等。
再次，宜居城市的服务功能要配套，城市的基础设施建设和服务功能分区要合理规划。以青岛为例，在青岛市区内有很多德国时期规划的建筑，青岛虽然建在山上，但交通服务的规划较为合理，建筑和景观也比较协调。“一个非常小的细节就是，在青岛下了火车就能看到大海，非常开阔，也能把这个城市最有特点的一面展现出来。青岛还将港口建在远离市区的地点，不影响市民的正常生活。和其他一些海边城市不同，有些城市下了火车后看不到海，要驱车很远到城郊去看海，而城市中靠海的地方则全部建成港口，这就是规划的问题。”
最后，选择宜居城市，还需要考虑好的社会环境。一般外来人口多、社会环境复杂的城市都不能算宜居城市。
事实上，在刘维新看来，国内真正达到宜居城市标准的城市并不多，昆明城市环境好，但是工业不发达，缺乏经济发展的吸引力。而深圳这样的经济快速发展的城市，则完全是通过政府政策拉动其经济增长的。“在国外，任何城市的发展至少需要50年以上的时间，而深圳通过十几年时间就从小渔村变成一线城市，有其特定的历史因素在，所以配套的城市规划人文氛围远不达标，并不能算为宜居城市。”
一个城市的“昨天、今天和明天”
事实上，选择合适的宜居城市，需要横跨三大学科：城市地理学、城市社会学和城市规划学。这三门学问，也可以理解为城市的“昨天、今天和明天”。
今天的城市能否重复昨天的故事？选择宜居城市之前，首先要了解这个城市的形成、发展和地理分布规律，因为这些背景因素决定了城市的规划布局和对人们的居住要求。
如沿海城市，在其城市的形成发展中，多数是由渔村、海港逐渐发展起来的，具备港口海运和贸易功能，而有的城市如三沙市这样位处边疆的海岛城市，城市首要功能则是保卫国家海疆安全，其次才是物资基地——广东等地渔民的打渔等需求，还有就是保证国际航线畅通的需求。通过具体问题具体分析可以看出，有习惯农业生产或者谋求经济发展的人就不适合选择这样的城市居住、生活。在选择一个宜居城市居住之前，最好从城市地理学的角度，根据地理位置分析城市所承担的功能职责。在城镇体系中，城市等级比如大城市、中等城市、小城市和卫星城镇的划分，也取决于城市自身的地理环境条件，地理分布的规律决定了城市的规模类型。
城市社会学体系庞大、复杂，但好在有一定的衡量标准，普通人也一样可以通过对城市的审视和分析，总结出一个城市是否适合自己居住。比如一些城市的社会现象：人口、工商业、交通运输、居民生活、文教卫生等。事实上，是否宜居，主要是由城市的社会问题决定的，而在目前判断宜居城市的时候，人们更多的是从经济发展的角度来研究城市社会学的。比如大家多会选择那些在国家级高速公路、高铁沿线上的城市以及在国家规划的经济发展区域内的城市。
人们目前所面临的大城市生活成本高、居住问题难以解决等都属于城市社会学范畴，在选择宜居城市之前，分析它的工商业发展和人口聚集问题来判断宜居程度也很有必要。
不论是选择城市创业，还是选择城市养老，有一点很重要也很容易被忽视，那就是需要用发展的眼光看待城市的未来。
一个城市的未来和其自身的规划息息相关。比如城市的功能分区问题：在很多城市的工业区中，都规划有各种工业生产的处理器、污水的排放设备等，社会居住区需远离这些区域才是适合的。以北京为例，北京市东四环附近曾在2008年奥运会之前，为了保证供电稳定修建了电厂，这样的规划在未来就有可能影响到附近居民的居住。
事实上，世界上的任何一座城市都是千差万别的，不能一言蔽之地说哪座城市好或者哪座城市不好，而是要根据城市的特殊功能以及其特殊历史地理环境来判断。
