许伟明;张明睿
老黄、老赵、老莫，都是60来岁。他们都是天等的福新乡人，平时常聚在一起唱山歌。为了唱给我们听，他们提前准备了一些歌词，唱词主要是歌颂党政政策的，其中穿插着对我们到来的欢迎。
在天等，现在还经常可见人们一边喝酒一边唱歌，这时山歌往往变成劝酒辞，劝客人再喝一杯。
根据《天等县志》记载，天等全县有8种山歌，分为两大类。其中一类叫做“西”，是七言四句，或者无数句。老黄他们唱的就是“西”，为七言四句。另一类叫做“欢”，五言二句或四句。
老黄他们的唱词几乎源源不绝，这次歌词有些是写好的，有些是现编的。先是他们3个男的先唱两句，另外3个女的再唱接下来两句。每四句，一个完整的曲调就结束了，接下来的四句再开始新一轮的曲调，不同的是歌词。
这种曲调，先是一小段低沉的、让人压抑哼唱。但很快，调子会突然升起来，突然间明朗高亢，像穿过喀斯特地貌的山峦，突然来到一块平地。
天等县歌谣的表现方法和汉族一样，一般采用比喻、对偶、排比、问答等，结合壮族的生活、生产和风俗表现出地方特色。传唱方法主要有走歌圩、访友等方式。
歌圩是重要的节日，这既是类似赶集的物资交流日子，也是对歌的节日。《天等县志》记载，解放前，天等各地均有定期或不定期歌圩。不同的乡镇的歌圩日子不一样，有的在霜降、有的在四月十五、三月十二、三月初四等。
其中向都镇的歌圩比较有名。“向都中和街歌圩规模大、时间长，霜降期间连续三个街日之夜均为歌圩。”县志记载，“清晨，往中和街的行人不绝，人们穿上节日盛装，姑娘们打扮得格外娇艳，脚登新花鞋，手拎金色竹篮，背带竹腊帽，双双哼着歌步入中和街。街上生意兴隆，入夜，灯火通明，街头巷尾、湖边树下，挤满唱歌人，歌声入潮，通宵达旦。”
歌圩给青年男女创造相遇机会。“青年人多以歌传情说爱，因而向都山歌中，情歌比重比较大。”
青年男女对歌程序一般为初试、盘考、交情、别离。初试，指试探对方是否有意。盘考，探测对方才华，内容从风土人情到天文地理，无所不包。交情，相互倾诉衷肠，往往是一对异性相互中意之后，就另寻一僻静处对咏散体韵白。别离，深沉而缠绵地互道有情有意来日相见。
“解放前，山歌只在群众中作娱乐流传。解放后，政府组织山歌活动，山歌才起到宣传党的方针政策作用。”尽管如此，大部分定期歌圩在“文革”中被禁止，1970年代后期逐渐恢复。
“有不少年轻人经歌圩结下了纯真的爱情。年轻人靠山歌打动女孩，因为歌声相爱不足为奇。”老黄说。
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