李果
从宁夏吴忠市开始，沿着隋明两代长城遗址，到达陕北的定边县、靖边县和绥德县，再翻山越岭到达山西的吕梁，“黄”是这里的主色调，黄河、黄土高原、黄馍馍。
一路走来，我发现尽管这些城市或因为靠近黄河，而被誉为“塞上江南”，或因为蕴藏着丰富的煤炭和石油而资源充沛，但从整体的经济发展水平上，依然和发达地区有着显著的差距。
发展的挑战
这片黄土地充满发展的渴望，但亦面临重重困难。
宁夏吴忠市被称为“塞上江南”，不过充沛的黄河水可以确保这里的农业繁荣，却并不足以支撑工业的发展。
吴忠市招商引资局一位负责人告诉我，“这里一直是农业大市，工业长期以来并未充分发展”。
2010年，“黄河善谷”的构想被提出，吴忠希望能借此集聚一批慈善产业资源，提升区域内的工业比重。不过问题在于，地方财政难以长期负担为吸引企业落户而给予的真金白银的优惠。
在煤炭、石油资源贮备丰富的陕北定边、靖边和绥德三个县，经济发展中遇到的共同问题是缺水。
陕北属于重度缺水地区，缺水，已经成为制约陕北发展的最大障碍。因为缺水，这里只能将石油和煤炭开采出来后送到其他地方进行深加工，而当地财政仅仅能从开采中获得微薄的税收。
定边、靖边、绥德所在的榆林市的“十二五”目标之一，是建设国家能源化工基地，但缺水是巨大的阻碍。因为预计2015年，榆林市缺水量将达到3.43亿立方米，2020年有7亿立方米的缺口。而目前陕北区域内除在建的蓄引水工程外，可开发利用的水资源量已所剩无几。
而与绥德相邻的山西吕梁市，在有水、有煤炭的情况下，依然有不轻的压力。由于对资源型产业高度依赖，地方产业发展极不平衡，同时，由于过度依赖外部市场，一旦资源价格走低，经济便严重下滑。
在采访中记者获知，吕梁市下属的一些县级城市，由于地方财政收入大多依靠煤炭企业贡献，在这些企业效益下滑的情况下，地方财政已经捉襟见肘。
面对这样的困境，吕梁正在推动煤炭产业向资源深度加工转变。不过，吕梁面临的挑战是，长期以粗加工为主的工业经济体系，在朝精细化加工体系转变的阶段上，人才、资金、技术是否能同步跟进。
文化如何传承
对地方文化的观察是此次西北城市带采访的另一个重点。
因为黄土高原自古就是中国民族融合的区域，资料显示，从商周时代起，鬼方，白狄，匈奴，鲜卑，突厥，党项，羌，女真，蒙古，满等少数民族先后以战胜者的雄姿，走上这块历史舞台。
绥德县是本次行程中原计划以“文化”为主题进行采访的地方。说原计划，是因为在来这里之前，获知绥德是“中国民间艺术之乡”，尤其以民歌、石雕、唢呐、剪纸出名。
实地采访后发现，在现代文化的冲击下，绥德盛兴千年的民间艺术大多沦为小众艺术，甚至消失。
在绥德县城几经打听，记者在县城边上找到了这里唯一一个经营陕北民俗文化的店铺，店铺内摆放着陕北的石刻、剪纸等艺术品。
老板告诉我，因为自己喜爱地方民俗，才开了这个铺子，“不过由于本地人不买，外地游客又很少，因此生意很冷清”。
店铺内的墙上挂着几幅大型的剪纸，标价均在千元以上。老板说，“我是帮着他们代买，这些剪纸艺人大多都去北京教学生去了。”
这位老板说，“绥德经济不发达，这里的年轻人没兴趣，也没耐心耗费几年功夫去学习，在他们看来，外出打工，是赚钱最快捷的方式。”
目前，绥德县城已经找不到一个表演地方民俗文化的地方。
事实上，面对民俗文化的保护与传承，绥德政府并非在袖手旁观。在2011年6月绥德县政府的一份文件显示，当地政府将以“举办绥德民间剪纸传承培训班”、“成立剪纸协会”、“与旅游业对接”，“把剪纸优势转化为经济优势”，以推动绥德剪纸产业的发展。
成效如何还很难评价。“这里不像其他地方，有茶园子和戏园子，”上述店铺老板说，“传统文化如何吸引年轻人已经是一个问题。”
