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苹果打击同业竞争 斗败三星消费者埋单

中华工商时报

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以保护知识产权之名行打击同业竞争之实

苹果斗败三星焉知非祸?

作者:■见习记者张运清

继美国法院判决三星赔偿苹果10.5亿美元的专利侵权损失后,8月31日,苹果再次向加利福尼亚州圣何塞市的联邦地方法院起诉,要求法院在三星侵权产品名录中增加4款产品。新的禁售产品名录共有21款三星产品,其中有三星的旗舰智能手机Galaxy S III和时下流行的宽屏手机Galaxy Note。如果法院认定这些产品侵犯了苹果专利,这些产品甚至有可能在庭审开始前就暂停其在美国市场的销售。

对三星来说,这10.5亿美元的打击不至于伤元气,最让三星紧张的是苹果提出的在美禁售三星产品。据悉,法院将在9月20日给出结论。面对这接踵而至的控诉,三星愤怒宣称:“苹果继续依靠诉讼,它试图用市场竞争以外的力量来限制消费者的选择。我们将继续采取必要的法律手段,以确保三星的创新产品能在美国市场销售。”

世纪审判

这场“世纪审判”始于2011年4月。苹果已经意识到来自三星的威胁并在美国起诉三星。报复般的,三星紧接着在韩国起诉苹果。随后,双方在德国、英国、荷兰、澳大利亚、日本等多国展开互诉,直至今年8月25日,苹果与三星的专利大战有了初步结果,苹果大胜,三星惨败。就像世界杯预选赛一样,这场大战是双场制,在韩国打一场,在美国打一场,以避免主场优势。

其实,三星能够在智能手机领域迅速成功,为苹果提供元器件是一个重要因素。这就让三星有机会深入了解苹果成功的奥秘,在帮助苹果产品做到最好的同时,自己也学会如何做到最好。三星迅速崛起的更重要的原因是其掌握着主要零部件,这让三星的智能手机、平板电脑都拥有相当大的成本优势。依靠整合的力量,三星逐渐掌控了整个电子产业链,这也让苹果更加警惕。

据悉,除了为苹果代工处理器芯片之外,三星还向苹果提供DRAM和NAND存储芯片以及显示面板。三星总法律顾问查尔斯·维尔霍文(Charles Verhoeven)曾表示,三星提供的元件占iPhone元件总成本的26%。而摩根士丹利预计,明年三星的元器件销售将达130亿美元,并带来22亿美元的运营利润,占三星集团运营利润的近8%。你中有我,我中有你,苹果和三星在合作中彼此成长。不过,苹果与三星亦敌亦友的关系正在悄然转变。苹果已经开始寻找替代三星的供货商,特别是iPhone5的屏幕组件,这次有可能会彻底甩开三星。

苹果与三星的“世纪审判”不是行业中的个例。

2011年,苹果在美国起诉HTC专利侵权,并要求禁售其产品。HTC曾一度上升为全球第二大智能手机,但在那一次败诉之后便一蹶不振。当初苹果二次振兴,与谷歌保持了非常紧密的关系,在苹果的产品中嵌入多个谷歌应用。双方的关系从谷歌推出安卓操作系统开始破裂。苹果前CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)对谷歌的安卓系统深恶痛绝,他认为谷歌“偷窃了整个行业”。

而美国市场研究公司1DC日前发布的第二季度全球智能手机出货量及市场份额排名数据显示,今年第一季度,苹果iPhone手机全球份额还高达24.2%,仅比三星公司第一季度的29.1%份额少不到5%。但是第二季度苹果iPhone出货量为2600万部,占16.9%全球份额,三星在第二季度智能手机出货量为5020万部,占32.6%全球份额,大大高于苹果的份额。

三星如此卓越的销量对苹果形成了强有力的威胁,火爆的销售业绩给三星带来的究竟是福是祸尚不可知,但苹果欲通过诉讼,将三星赶出美国市场却更已是司马昭之心。

消费者埋单

在与苹果专利战判决发布后,三星发表声明称:“今天的判决不应当被看做是苹果的胜利,而是美国消费者的一大损失。它将导致消费者的选择变得更少,行业创新变得更少,购买产品的价格可能会上涨。”

此外,在三星看来,一些设计专利垄断,甚至会影响未来产品创新,这些都将是消费者损失。而在苹果发言人凯蒂·科顿(Katie Cotton)看来,苹果产品设计是为了取悦用户,而不是让竞争对手大肆抄袭。

三星控诉苹果以保护知识产权之名,打击同行业竞争之实的这种观点也不乏支持者。美国著名科技月刊《连线》(Wired)引用了印第安纳大学法学教授谢弗的观点:“技术上大的飞跃是很罕见的;绝大多数创新都是技术细节上的微调。生产商们拿到一样好的产品,然后做出比之更好更廉价的东西是对消费者有利的。只是今天获胜的是专利律师们。”在谢弗看来,当大公司们更多选择诉诸法律而不是技术创新时,消费者是最后的输家。

某业内人士称,苹果胜利最终可能造成其他厂商设计师在设计产品时审慎再三,对于设计考虑更多,这样将放慢苹果之外厂商产品的创新步伐和创新力度。

事实上,无论是企业的研发投入还是知识产权风险,都会转嫁到市场,最终都是由消费者埋单。如果三星最终赔偿苹果10.5亿美元,是否会分摊到今后销售的手机价格上?同时,两家公司在全球进行专利诉讼所花费的巨额律师费,最后是否也会要消费者埋单?彭博社数据显示,单单是与谷歌旗下摩托罗拉移动的专利侵权纠纷,苹果就已经至少花费3200万美元。而为了证明三星、摩托罗拉移动、HTC侵犯专利,苹果更是累计花费上亿美元。国内一家手机厂商市场人士表示,除了收取专利使用费,出售产品是苹果、三星等公司获取利润的主要途径,因此所有的费用支出,最后要靠卖产品赚钱来支持,消费者自然而然就成为了最终的埋单者。

在这场苹果与三星的专利大战中,苹果一名证人曾公开表示,对于诉讼中涉及的3项专利,消费者愿意多花100美元购买带这3项专利技术的手机。麻省理工学院营销学教授约翰·豪瑟(JohnHauser)表示,他通过互联网进行的调查表明,消费者愿意多花钱获得带多点触控和屏幕滚动等技术的手机。

不过三星对此表示质疑,称豪瑟的调查可能并不符合真实世界中的消费者购物决策。三星摆出了第三方“用户体验”作为对阵苹果说词的有力口碑证据,称:“在三星Galaxy S III的推出之后,苹果的iPhone4S已经完全没有任何优势可言,无论是从机型配置、用户体验、系统使用等方面,三星Galaxy S III的成功的光环早已盖过了iPhone4S。”

在三星今年热推的宽屏手机GalaxyNote和苹果iPhone4S的PK中,中关村在线的一项用户调查中显示,有67.3%的网友选择三星的这款手机,因其“屏幕够大,显示也非常的清晰。携带距离感应和光线感应,散热好,相比iPhone4S性价比高”。

甚至有网友在微博中表示,苹果iPhone4S是足够好,但是地铁里一整节车厢所有人都拿着iPhone,是令人无法接受的,我们宁可选择那些侵权的三星产品,因为它更具有个性化特质,我也更加喜欢。

一位资深手机用户体验师称:“苹果在失去乔帮主(苹果前行政总裁史蒂夫·乔布斯)之后,真的黔驴技穷了,只能靠吃老本维持。从最新的iPhone5的配置来看,苹果似乎已经和安卓处于同一起跑线,它升级了配置,因为它担心会被安卓淘汰,但是苹果用户所期望的不是更高的配置,而是更为优秀的用户体验,而发布会上,并没有太多的惊喜带给人们。”

根据一家电子产品二手交易网站Gazelle的数据统计,在苹果与三星专利案获胜的当日,一天内发布三星二手手机出售信息的比例提高了50%,这直接导致三星二手设备的价格应声下跌10%。

据Gazelle分析,这样的结果很可能是人们看到三星被判抄袭苹果,许多三星客户开始跳船了,预计这种趋势还会持续下去。专家表示,苹果与三星的法庭判决直接造成了安卓(Android)市场的不稳定,安卓用户开始怀疑今后他们的设备是否会得到升级,还有一些安卓的功能在今后是否会被砍掉等等问题。

另一家转售网站NextWorth则表示,最近的情况对原本就不保值的安卓设备来说更是雪上加霜。原价相同的安卓手机和苹果合约机相比,安卓手机的转售价格一直比不过苹果。

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