■查尔斯·汉迪
早在1981 年，我就知道，仅仅预测未来是不够的。我应该身体力行，离开公司企业的庇护，自己闯出一条生路，成为一只我所说的跳蚤，脱离大象一般的公司企业。跳蚤就是独立的工作者，有的本身就是一个小企业，有的则是自己工作或者和人合伙一起工作。
大象和跳蚤也许是一个蹩脚的比喻，不过对于公司和个人的比喻倒也不偏不倚。我是在一次公开演讲时想到这个比喻的。当时我通过这个比喻解释了为什么大公司要寻求创新，通过新的思路来求生存。演讲结束后，很多人向我表示赞同，他们要么说自己就是跳蚤，要么抱怨他们的公司就像大象一样，每前进一步都步履艰难。我发现大象与跳蚤这个比喻很容易让人理解，所以延用至今。不过，比喻终究只是比喻，虽然这样的比喻十分有趣，而且也贴切地描述了我们社会的两极化现象，但是我们要做的更重要的事情则是，努力寻求问题的解决方案。
比如说，大象企业似乎是社会的焦点，但是大多数人本身的工作就如同跳蚤，或者他们在为一家类似跳蚤这样的小公司工作。在今天的英国，在各国餐馆里打工的人数已经超过了在钢铁、煤炭、造船和汽车行业就业的人数之和。当经济从以制造业为主转向以服务业为主，超大型的企业就被小型企业所代替，也就是跳蚤逐渐取代了大象，这就是我们要面对的新世界。
如果我跳出企业，我也要面对一个新的世界，我用安稳的工作交换了自由。
我有幸在壳牌石油（Royal Dutch Shell Group ）这样的大公司工作了10 年，他们从我工作的第一天起就为我准备了企业养老金计划，好像我会在那里工作一辈子似的。后来，我离开壳牌转而到大学工作，并且在那儿获得了长期聘用合同，也就是说，只要我愿意，不管我是知识老化还是思想激进，都可以一直教到退休。后来我又在温莎城堡工作，而那儿更是个讲求工作的稳定性和延续性的地方。
这本书，从某种意义上说，就是我在这段时间里对于世界变化的反思，还有我对于未来变化的思考，我认为变化不仅会继续下去，而且将更快，更深远。我在写这本书的时候还可以称之为突破的事物，等到读者读到这本书的时候，恐怕就已经不再是新事物了——变化就是这么快。1981 年还没人能预见到柏林墙的倒塌以及前苏联的解体。资本主义的发展也进入了进退两难的阶段。金钱在我们生活中的位置变得更重要了，这种变化也使人们生活的重心发生了改变。
