 |
 |
美军的薪水一向不薄而且按时发放，尤其对那些入伍的新兵来说，简直就是一笔巨大的财富。消费成为他们不二的选择，而贷款或先买后付款式超前消费倍受欢迎。问题的关键是，许多针对美兵的类似服务均是掠夺式的，还款利息高得惊人，神不知鬼不觉得把美兵拉入消费陷阱中，这些商铺还和美军方“串通”，因此没人敢赖帐。许多人因此欠债累累，只能住车库，甚至连剪发的钱都没有。
全美多个基地被掠夺式商铺包围，不少士兵“被贷款”购物变成穷光蛋
在俄克拉荷马州劳顿镇的希尔堡军事基地周围，“军事贷款”机构、当铺商店以及汽车音响小贩星罗棋布。在这个利息超高、借钱容易的大网中，来自堪萨斯的美国陆军上等兵迈克开始在债务的泥潭里越陷越深，最后只能在朋友的车库里借宿，每个月只剩148美元的生活费。
最近，他因为没有按规定理发而受到长官训斥；不理发的原因是，没钱。“在入伍之前，我从不没有欠过债，”迈克说。奥巴马在国情咨文中，计划讨论那些从战场后回国的美军的福利问题；而希尔堡的美兵们虽然未到战场，其经济状况也一样值得关注。
实际上，很多美军基地周围都寄生着诸多贷款机构，一些消费者保护团体称其为“食肉机构”。本月，驻阿美军最高指挥官彼得雷乌斯将军的夫人霍莉宣布，将会领导一个消费者金融保护机构，目标就是阻止类似以美军为目标的贷款行为。
接受采访的20多名军人都说，长官告诫他们说，购买汽车等大件商品时，最好走远一些，到别的地方去。一名叫布赖特的士兵说，“我压根不在基地周围购物。”不过他也说，军方对此类问题的反应通常是很慢的，往往是在很多士兵受骗上当之后才采取措施。“军队对债务的事情是很严肃的，强调个人责任。这一价值观恰好被那些投机商人利用了。”
放贷有保证
军中奉行“欠债要还”
汽车代理商、预付现金交易、家具商店以及电器商店等，都提供“现在买回去，以后再付款”的服务。这对于几乎没有存款、也没有什么不良信用的年轻士兵来说，真是“再好不过”的一个选择了。
“虽然军人的薪水不高，可是每月两次绝对按时发放，”霍莉说，“军队中还流行着这样一种文化，那就是自己的债自己还。军方当然知道这些事情，而且很在意欠帐不还的情况。这无形中给了高利贷者一个保障，他们会利用士兵们怕给所在的部队惹麻烦的心理，对欠债不还的士兵进行威胁。”
放贷者还可能与士兵签定一种协议，士兵的薪水可以直接由政府“划拨”给放贷者，根本不经士兵的手。为了保险，大部分借贷者都要求士兵提供长官的联系信息，以免发生逃债的情况。“借钱给士兵是最好的选择，”刚入伍一年的列兵巴利说，“因为他们的还款是绝对有保证的，绝不会出现烂帐。每个月都可以稳定地赚到400美元，是个人都会跟着我们跑。”
在许多方面，美国大兵尤其是那些未受到正规高等教育的新兵，与普通的低收入人群一样，很容易被诱入债务的陷阱中。“他们与领取社会救济金的人并没有太大的不同，两者都是这些高息放贷人的目标，因为两者都会有固定的收入，却总是朝不保夕。”
接受了基本训练的新兵们突然发现，有生以来第一次没人监督自己了，而且拿到的薪水让他们兴奋，几乎是有生以来拿到的最大一笔钱了，因为消费的欲望空前高涨。不过由于没有任何信用纪录，高息分期贷款几乎是唯一的选择。
（下转B10版）1分2分3分4分5分
