作者:■李连江
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本书讨论谣言。谣言是尽人皆知的话题，很像伤风感冒这类家常病。谣言的侵袭力犹如感冒病毒，男女老少，贫富贵贱，都难幸免。不过，制造传播谣言的人一般不肯在小人物身上大做文章。因而，在现实世界中，权位名声越大，谣言数量越多，质量也越高。所以，假如听到有关自己的谣言，第一反应不妨是半分欣慰。不管怎么说，有谣言意味着有人关注。
谣言的杀伤力也像感冒病毒。对象弱，它就强；对象强，它就弱。遗憾的是，面对谣言，学识才能往往派不上用场，品格德行常成软肋。在过去，倘若身为社会名流，抗御谣言的力量却不够，就可能尾随电影明星阮玲玉，因人言可畏而走绝路。当然，时代不同了，如今的名声地位往往与承受谣言的能力成正比，我们大可不必为名人担心。对我们普通人来说，对待谣言则不妨像对待感冒病毒，既不大惊小怪，也不掉以轻心。
谣言是常见病，我们多多少少都既是受害者，也是有意无意的加害者。在与谣言周旋的过程中，我们总结出很多经验，提炼出不少格言。比如，谣言止于智者，就是流传极广然而少人信奉的格言。再比如，毁誉不动，无疑是对付谣言的良方，因为毁和誉基本上都是谣言，但能信守奉行的也是万中无一。经验也好，格言也罢，往往智慧有余，论证不足。黑格尔说，熟知非真知。熟悉谣言者众，真懂谣言者少。
真知非常重要。面对无法根除的风险，最好的自我保护就是真正认识它。知己知彼，未必百战不殆，但有助于把损失降到最低限度。本书介绍的就是一系列关于谣言的真知。首先，作者指出，谣言有真有假，制造传播谣言者的动机有恶有善，相信谣言者有诚有伪。其次，作者指出，谣言传播有三大机制，信息流瀑、群体极化、偏颇吸收。最后，作者认为，在谣言问题上，我们需要与时俱进。一方面，我们必须坚持：隐私权利诚可贵，言论自由价更高。另一方面，互联网已经成为大众传播的核武器，我们应该调整策略，既相信思想市场自由竞争，又设法增强市场监管，遏止虚假谣言的扩散。这些真知，毫不玄妙，但着实有用。
（《谣言》，【美】卡斯·R·桑斯坦著，中信出版社出版）
