深圳商报记者 王海荣 通讯员 饶 旋
在东莞沙田，有一个独特的群体：疍家人，这个群体起源说法不一。本报记者近日专程来到这里采风，向读者展示他们不为人知的生活。
漫步沙田，映入眼帘的是一幅幅轻盈水景。沙田镇总面积中有三分之一被水域覆盖；镇内西大坦一带生活着各种围网养鱼的现代“疍(ｄàｎ读同“蛋”)民”。数百年来，沿水而居的沙田人以船代步、以船为家，赛龙舟、唱咸水歌，形成了独特的“疍家水文化”。11月3日至9日，沙田镇为推广当地源远流长的“水文化”，特地策划了一场声势浩大的“水文化节”，日前，深圳商报记者专程前往东莞沙田，一探水乡魅力。
关于“疍家”起源的Ｎ种说法
关于“疍家”的起源，其中一种说法来源于早前他们居住的舟楫外形酷似蛋壳漂浮于水面；另一种说法是因为这些水上人家长年累月生活在海上，像浮于海面的鸡蛋，所以被称为“疍民”。而疍家人自己则认为，他们常年与风浪搏斗，生命难以得到保障，如同蛋壳一般脆弱，故称为“疍家”。
有研究学者认为“疍民”是古越族的后代是中国古代最伟大的航海家；解放前他们因为常年漂泊海上，又被称为海上的“吉卜赛”人。对于疍家人的来历，学术界一直没有定论，大部分研究者认为疍家人是原居于陆地的汉人，秦朝时被官军所迫，逃入江海河上居住，以捕鱼为生，此后世代传承。
深圳商报记者在沙田采访时，则听到这样的版本，认为沙田的疍家人源于成吉思汗的蒙古族。元朝末年，战乱不断，许多蒙古族士兵被迫南下。当他们流浪到南方沿海时，为当地人所不容，有一批人做了海盗，在附近抢掠为生；而有一批人只得在船上漂泊，以捕鱼为生，沙田的“疍民”属于后者。
根据沙田疍家文化博物馆提供的旧图片显示，从元朝到清朝很长的一段时间里，疍民备受欺凌，他们没有部落，没有田地，以海为生。岸上的原住居民规定“疍民”不准上岸居住，不准读书识字，不准与岸上人家通婚，科举的名册中也从来没有“疍民”的名字。
两栖 民“围”出沙田新貌
疍民在很多不明故里的人眼里是被欺凌者的代名词。但正是这样一个弱势族群，用自己勤劳的双手，用简朴的智慧围海造田，造出了滩涂沃野，创造了咸水种植方法，修筑海边基围养虾种植莞草，把沙田从海中一点点“围”出来。
由于靠近大海，沙田一带一年之间要经历好几次台风肆虐，大风大浪让疍民的生存时刻受到威胁。打鱼也很难满足生活的基本需要。于是，一部分疍民开始向岸上悄悄发展，演变成为具有新的生活方式的“两栖疍民”。
近年来，国家将在沙田地区生活的疍家人集中起来，组建自己的公社。疍民们不用再四处流浪，开始挺直腰杆在海边安心生活。他们修筑围基，把自己开垦的田地用泥土一圈圈地围起来。经过多年的累积冲压，形成了现在沙田的地貌雏形。
咸水歌唱出独特水乡风情
咸水歌文化是现代沙田打造水文化的重要载体。作为广东省非物质文化遗产之一，传唱于水上居民间的咸水歌称得上记载沙田发展历史的活教材。
咸水歌没有固定的歌谱，基本上就一个调。咸水歌的流传方式非常原始，歌曲没有固定的歌谱，也没有专人去教，都是老一辈人口口传唱。至于“咸水歌”的名称来源，目前有两种说法：一种认为与疍民生活的地域有关。疍家人生活的珠三角地区地处海河交界地带，每当南海咸潮涌入，咸水流经的地方大多是疍民聚居之地。由于长期与咸咸的大海打交道，因此疍家人传唱的歌被称为“咸水歌”。
另一种说法则认为咸水歌的“咸”字主要指与男女私情有关的事。持这种观点的学者认为“咸”字在粤方言中继承了古义。由于咸水歌中反映男欢女爱内容的情歌占了相当大的比例，所以叫做“咸水歌”。
根据史载，明末清初时，咸水歌已为人们所传唱，成为疍民婚嫁生活的重要内容。到清代，咸水歌已相当盛行，在江河边上经常可听到咸水歌声。保留至今的一些咸水歌中，多数以情歌为主，表达男女青年追求美好爱情，向往幸福生活的真挚情感。
上世纪70年代后，随着电视、电影逐渐普及，沙田传唱咸水歌的风气日渐式微，加上民间歌者识歌不识谱，单靠口头传唱，导致咸水歌在民间日渐稀少。
为更好地保护传承这一濒临灭绝的文化遗产，沙田镇开展了大量保护性工作。目前，该镇专门成立了保护非物质文化遗产办公室，派出工作人员深入各个村，寻访相关老人，记录整理其提供的信息，收集咸水歌唱本。
11月5日，古老的咸水歌再度成为流行歌。在沙田水文化节期间举行的一场咸水歌比赛吸引了众多咸水歌爱好者演绎原生态的咸水歌。重新配乐、填词的咸水歌，焕发出了强烈的艺术新生感染力。
