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1963年，技术工人正在做改进印刷规版实验。图/陈宗猷
20世纪80年代以前，印刷厂均处在同一条水平线上，湖南出版行业也一样。
1985年，湖南省新华印刷厂的领导们革命性地降低排版的劳动强度和提高效率，并迅速购进了10台手动照排机。1996年，湖南三大印刷厂将最后一批曾将楼房都压得变形的铅字交给金属回收中心，完全结束了铅字印刷术的历史使命。
事实证明，这些年来，前瞻的技术革新，也让出版湘军在强有力的印务支持下，一直走在同行业的前列。
本报记者 黎金龙 长沙报道
“如果在铅字时代，28个版的报纸，单排版就可能需要半个月才能完成。”原湖南省新闻出版局印刷生产科技处高级工程师陈宗猷告诉记者，“印刷技术革新造就了出版湘军领先30年。”1955年打着行军包离开上海滩，来到当时的湖南新华印刷厂做技术工人，再到省新闻出版局主管技术，他见证了这一技术革新的全过程并且他将湖南印刷业的发展，以及自己的所见、所闻、所想全部记录在了自己的专著《印苑信步》之中。
一纸合同引来无数“凤凰”
伴随着社会的进步、经济的发展，人们对文化的需求急剧增长，而与文化传播关系密切的出版技术至关重要，而曾发明了活字印刷术的中国，和西方相比，却在革新印刷术的这一方面陷入了困境。早年的“出版湘军”，恰恰在这一历史变革时期抓住了机遇，并依靠紧跟先进技术的步伐，一直在业界做了30年的领头羊，而首先打响这块招牌的，却是出版社与印刷厂之间的一纸合同。
20世纪80年代以前的印刷厂，大家均处在同一条水平线上，湖南的出版行业亦然。1978年十一届三中全会在全国刮起了强劲的改革之风，也促使了国人对知识的极度渴求。与之对应的是，各出版社对《毛选》之类的大版书籍编撰随之减少，而大量介绍国内外新思想、新技术的短版书籍大量增加。这对仍旧采用铅字排版的印刷厂造成了巨大的压力。到20世纪80年代初，各出版社的已经编撰的书稿堆积成山，印刷厂却无法完成印刷任务。陈宗猷说，当时许多老一辈作家，希望能在有生之年看见自己的作品付梓，最终都抱憾而去。
在此情况下，刚刚成立的湖南新闻出版局的领导们，率先让出版社与印刷厂经济、管理均独立，并以经济合同的形式确立两者之间的联系。与经济利益挂钩后的印刷厂，则通过增加铅字数量、排版竞赛等各种措施，加快排版环节的效率。就这一纸合同在当年取得了神奇的效果，据陈宗猷估算，当年的排版工人一天托着十多斤的铅字盘，在狭小的排字车间走道里步行超过10公里。从而，一下子将出书周期从平均400-500天缩减到200-300天。“湖南出书快”的名气，也迅速传遍了全国，冲着这个“快”字，吸引了丁玲等一大批知名作家向各出版社供稿。自此，“出版湘军”的金字招牌初步成型，并迅速蹿红。
科技支撑出版界领头羊地位
出版技术革新永无止境。1985年，湖南新华印刷厂的领导们敏锐地发现了国外出现的照排技术，能革命性地降低排版的劳动强度和提高效率，并迅速购买了10台手动照排机。
在手动照排员们学习机器的使用的同时，新闻出版局、印刷厂的技术员们也并没有闲着，他们坚信将有自动照排机出现，厂里直接将技术革新的目标放在了自动照排上，10台照排机仅分担了当时整个排版任务的十分之一。通过大量的寻访和比较，1987年大家发现了日本的一家照排机厂生产的自动照排机比较适合，又是一场争分夺秒式的立项、审批、谈判等程序。在即将将签约机器拖回厂里之际，中央组织召开了一次印刷技术研讨会，在会上，印刷厂的厂长们发现了一套由国家印刷技术研究中心开发的华光排版系统，与日本照排机每个汉字一个独立按键的照排机相比，华光系统首次将普通计算机与照排机联系在了一起，并成为沿用至今的中文激光照排系统的雏形。厂长们欣喜若狂地表示，“我们寻找的就是这个东西。”当即，他们便将在会议上做演示的电脑和人员“包了饺子”，将技术员们请回湖南向大家现场演示。在一片唏嘘和赞叹声中，相关领导立即拍板，终止与日本照排机的签约，并第一时间与华光签订了合作意向。
“当然，当时这么做还是冒了很大风险的。”陈宗猷回忆说，由于当时计算机相对落后，华光系统只是雏形，排版纯文字没有任何问题，但对数学、音乐之类的书籍排版仍无可奈何。不过后来的事实证明，“出版湘军”的领头羊们的嗅觉是敏锐的，判断也是极其准确的。前瞻的技术革新，也让出版湘军在强有力的印务支持下，一直走在同行业的前列。
1954.04
1954年，通过合并相关印刷车间，选址长沙市兴汉门成立湖南省第一家印刷厂湖南印刷厂。
[精要点评]
1954年4月，通过合并相关印刷车间成立湖南印刷厂；
1959年1月，湖南印刷厂改名为湖南省新华印刷厂；
1969年5 月，湖南新华印刷厂一分为三（一厂、二厂、三厂），后在邵阳的二厂并入一厂和三厂；
2000年10 月，合并湖南省新华印刷一厂、三厂；
2001年，湖南省新闻出版局和湖南出版集团（湖南出版投资控股集团的前身）审时度势，整合湖南新华印刷一厂、二厂、三厂和湖南印刷科技研究所，组建了湖南新华印刷集团。
2009年4月25日，第十九届全国图书交易博览会在山东济南开幕，湘版图书受到了社会各界高度关注。“立足本省，面向全国，争取更多的图书进入国际市场”，出版湘军的这一口号也正得到有力的佐证。图/记者刘刚
“立足本省，面向全国，争取更多的图书进入国际市场”这一口号，被1979年12月国家出版局在长沙召开的
全国出版工作座谈会所采纳，定为全国地方出版社新的出版方针，这是全国出版工作改革开放的先声。
这个方针的确立，使湖南的出版事业迅猛发展，在全国赢得了丰足的稿源和无数的读者，
为十年浩劫之后的著作界和读书界带来了崭新的气象。
