作者：庞颖 赵琪颖
“在彩色宝石市场，有一种宝石近年来十分流行，尖晶石迅速成为珠宝商和设计师们追逐的对象，因为它的魅力和实用性。”一位宝石专家说。事实上的确如此，在结束不久的9月香港珠宝展中，随处可见尖晶石，它被很多知名珠宝品牌所用，并有不错的销售。
“一直以来，尖晶石不被重视，因为它的易碎性，而且不易被加工。但是正因如此，使得尖晶石成为非常天然的宝石。” SSEF瑞士巴塞尔宝石学院博士迈克尔·克莱姆尼克(Michael Krzemnicki)说。
尖晶石在曾经一段时间经常与红宝石混淆，“黑王子红宝石”重达170克拉的宝石被嵌置于英国皇冠上，是一种非常美丽的尖晶石水晶。“凯瑟琳的伟大红宝石”重达398.72克拉，血红色的石头镶置在俄罗斯皇冠上。这两款宝石都是尖晶石，并不是人们认为的红宝石。
与红宝石有所不同
尖晶石是一种由镁、铝和氧组成的矿物质，而红宝石是由铝和氧组成。这两种矿物质被发现在相同的沉淀物中，两个宝石中红色的物质是相同的元素——铬。
“除了热烈的红色，尖晶石还有略带桃色的红、橘色和紫色。” 迈克尔·克莱姆尼克说。<br>在尖晶石中的钴类元素使得尖晶石呈现一种明亮的蓝色，因此蓝色尖晶石也通常被认为是钴类尖晶石。
尖晶石和红宝石有着相似的光泽或折射指数，也有着相似的密度，在摩氏硬度表中红宝石的硬度为9,尖晶石的硬度为7.5至8，这一特性使尖晶石成为大自然中最硬的矿石之一。
大多数尖晶石水晶是八面体，一个未被切割的石头，一旦被抛光，可以放置于戒指上，迈克尔·克莱姆尼克认为，不像红宝石，尖晶石水晶是纯净的，没有裂痕，也没有彩色带。
尖晶石的产地
一些高品质的尖晶石被发现在大理石中，尖晶石矿石被发现在缅甸、越南、坦桑尼亚、马达加斯加岛、斯里兰卡、塔吉克斯坦。<br><br><br>“宝石的来源就像一个标签，带有不同价签的标签。” 迈克尔·克莱姆尼克表示，事实上在缅甸、塔吉克斯坦的尖晶石矿石，其价值要高于马达加斯加的尖晶石。
有一部分人经常会到SSEF来询问，希望能鉴定出他们手中的宝石是产自哪个国家和地区。
“这些拥有尖晶石的人希望了解他们的尖晶石是产自哪个矿区的，但是在通常情况下，如果水晶被提取的时候我没有在场，这就很难下定论。” 迈克尔·克莱姆尼克解释，在某些情况下，尖晶石的来源并没有被鉴定是因为由不同矿源来的尖晶石，他们的特性是互相交叠的，因此很难看清楚宝石中的内含物，除非他们可以告诉我们岩石的矿主或者水晶被提取的宝石沙砾在哪里。
尖晶石矿产
来自塔吉克斯坦的帕米尔的尖晶石矿产，是最古老的发源地之一，这里挖掘出来的尖晶石广大而纯净，颜色上通常呈现粉色、桃红色。
被发现在缅甸的尖晶石，是一个传统的发源地，拥有明亮、饱和的红色。“在缅甸的尖晶石矿产的颜色偏暗，略带紫色、橘色和蓝灰色。” 迈克尔·克莱姆尼克说，在2009年被SSEF检测的一个最明显的样本是一颗84克拉产自马达加斯加岛的尖晶石。这块石头展示了一个色彩的变幻特性，在光源下从一个深蓝色变换成紫蓝色，非常美丽。<br>“产自越南的尖晶石可能产生一种热烈而明亮的蓝色，这个颜色是钴类的蓝色。一些在越南发现的宝石还会呈现微妙的淡紫色或紫色。”宝石学家表示。
在坦桑尼亚的马横是另一种非常受欢迎的尖晶石水晶发源地，这一产区的尖晶石呈红色、桃红色。
“2007年，一颗重52千克的尖晶石水晶被发现在马横区域。在该岩石处，数千克拉的高品质尖晶石被生产。” 迈克尔·克莱姆尼克说。
大多数合成尖晶石通过被火焰溶解加工而生产，尽管他们拥有相同的天然尖晶石元素，但是它仍是人工合成材料，人工合成的尖晶石通常为蓝色、明亮的绿色和纯绿色，很少有红色。
珠宝专家认为，熔化而成的人工合成尖晶石是很难与天然尖晶石相区别的，一种区别他们的方法是观察尖晶石表面是否有天然尖晶石被溶解的残渣剩余物，残渣的存在可以证明是人工合成的，否则很难被分辨。
