谈到科技提升竞争力话题，鞍钢集团总经理张晓刚首先就提到了鞍钢引以为豪的“鞍钢宪法”，它是在上世纪50年代末我国基本完成社会主义改造进入全面大规模社会主义建设的历史阶段产生的。“鞍钢宪法”核心内容之一——技术革新和技术革命，对今天的鞍钢仍具有现实指导意义。“技术革新和技术革命实质就是科技创新。实践证明，鞍钢历史上的每一次大的发展和飞跃，都是同科技创新分不开的。”
比如，鞍钢在恢复生产初期， 职工就大力开展技术革新和提合理化建议活动，“万能工具胎”、精轧机“反围盘”、“快速炼钢法”等一大批新技术涌现出来，使鞍钢的生产迅速走上正轨。1949~1952年，鞍钢的铁、钢、材产量分别占全国的46%、64%和47%，撑起了中国钢铁的半壁江山。
随着经济全球化的深入发展及市场形势的不断变化，鞍钢进一步加大科技创新力度，率先提出了从核心技术的追随者向领跑者转变的科技创新思路，成为国家首批创新型企业，2009年鞍钢的铁、钢年产量首次实现双超2000万吨，主要工艺技术装备、产品结构和质量都达到了国际先进水平。
不过，张晓刚认为，随着经济形势、市场环境与竞争环境的重大变化，企业面临的工作难度、市场压力和企业决策的风险也越来越大，需要继续用创新思路来谋求发展，用创新的科技手段和研究成果来推进企业的技术进步和产品结构调整。
最近几年，鞍钢特别重视通过提高科技竞争力来更好地实现节能减排。2006年~2009年，鞍钢吨钢综合能耗累计下降了136千克标准煤，实现节能268万吨标准煤，提前一年超额完成了200万吨标准煤的节能目标，今年，集团公司还计划投资14.2亿元，立项实施78项集团公司和各单位节能减排重点项目。
在人们的印象中，钢铁企业一直是环境污染的潜在杀手，而鞍钢希望通过自己的努力改变这样的看法。于是，2008年投产的鞍钢鲅鱼圈钢铁项目，就成为中国第一座具有行业引领意义的实践循环经济与可持续发展的绿色钢铁样板工厂。
新钢厂的建成让张晓刚很满意，“这里不仅是鞍钢生产率最高的地方，还在全面实践甚至创新着清洁能源和循环经济，我们在尝试很多以前完全没有做过的事情。”比如，在鞍钢的鲅鱼圈厂区内，可以看到高耸的七座风车依次排开，它们是用来给厂区供电的风力发电机组。用风力发电的钢厂，在全球也算是先例了。
如今，鲅鱼圈的风力发电项目的总装机容量已经突破9000千瓦，年发电量可达2500万千瓦时。此外，公司还计划在2010年再建成8台机组，使装机容量达到20兆瓦，同时还在探索建设大规模海上风力发电机组的可行性。
而除了尝试运用新能源，鲅鱼圈也在致力于打造资源能源循环甚至是消化社会废弃物的绿色循环钢铁企业。
为了充分利用炼焦、炼铁、炼钢生产过程中产生的大量煤气和蒸汽，鞍钢建成了世界领先水平的300MW、150MW燃气-蒸汽联合循环发电机组（CCPP），比常规锅炉发电机组能效高出15%，相当于年节能12.4万吨标准煤。目前，鲅鱼圈钢铁新区自发电能力已占总用电量的50%以上。而废渣这个一度被认为是废弃物的东西，也没被鞍钢放过。在鲅鱼圈钢铁新区投产后，每年都会产生200余万吨的水渣、90余万吨的钢渣，鞍钢为此又建设了转炉渣闷渣处理生产线、钢渣磁选生产线、转炉助熔剂(压球)生产线和两条矿渣粉生产线，以使冶金废渣也得到最充分的利用。
如今，鲅鱼圈钢厂产生的钢渣已经全部被利用，尾渣则可与高炉渣一同外销，用作水泥等建筑材料的原料。固体废弃物的综合利用率达到了99.8％。
“在全球变暖、资源紧缺的大背景下，环境容量和能源资源已成为钢企生存发展关键限制环节。”张晓刚说，实施循环经济、低碳经济、绿色经济，把所面临的能源资源、环境和气候挑战转化为发展机遇，是鞍钢生存发展的必然选择。
