黄晨霞
Kazaa“复活”了，以RDIO之名。
两个月前，在线音乐服务提供商RDIO正式上线。RDIO是尼克拉斯·泽斯特罗姆(Niklas Zennstrom)和乔纳斯·弗里斯(Janus Friis)共同创建的社交型在线音乐网站，在此之前，尼克拉斯和贾纳斯共同创办过Kazaa、Skype和Joost三家公司，这三家公司分别借助P2P技术原理提供音乐下载，IP电话和视频分享服务。在传统唱片公司、电信公司和影视公司眼里，尼克拉斯和乔纳斯实在是面目可憎，因为他们搅乱了传统产业链条。
1999年美国在线音乐服务提供商Napster诞生，Napster利用电脑行业早已存在的P2P技术，通过强大中央数据库去跟踪用户的下载，同时协调交换过程，以便让人们可以在此自由交流照片、文件、音乐。此后，类似的P2P分享网站开始兴起，其中包括Kazaa。受到启发的乔纳斯和尼克拉斯在爱沙尼亚很快招募了一支优秀的团队。2000年，Kazaa诞生并投入运营。
由于用于分享和下载的音乐并未获得版权拥有者的授权，美国唱片工业协会发现Napster等网站侵犯版权，开始围剿。最终，Napster和Kazaa都相继关闭(2008年美国家电连锁企业百思买收购了Napster)，在关闭之前，Kazaa的下载量高达3.7亿次，成为彼时互联网史上下载最多的软件之一。
对P2P技术上瘾的尼克拉斯和乔纳斯随后又创办了Skype和Joost，2005年eBay曾以26亿美元的价格收购Skype。虽然，事后此项收购被证明是eBay战略上的失误，但对尼克拉斯和乔纳斯而言，他们收获了可以用于二次甚至三次创业的资金和名气。RDIO则是他们最新孵化的公司。
RDIO创建于2008年，定位则是基于云计算的流媒体音乐服务提供商，简单来说，就是它能够为用户提供海量的在线音乐播放。在大约两年的时间里，它成为尼克拉斯和乔纳斯密而不发的“新实验”。事实上，在RDIO还在研发期间，流媒体音乐服务提供商层出不穷，其中最为知名的则是英国音乐网站Spotify，后者已然欧洲最大的在线音乐网站(尚未进入美国市场)。
在经历了Napster和Kazaa的发展阶段后，上述的这些以颠覆者姿态出现的新型技术公司和以捍卫者身份呐喊的传统唱片公司，都开始思考建立新的可以拯救音乐产业的新模式。以Spotify为代表的在线音乐服务提供商，在继续采用P2P流媒体技术提供数字音乐产品的同时，开始与以四大(环球、索尼、EMI和华纳)为代表的传统唱片公司建立版权交易关系。以Spotify为例子，根据用户数量，它支付相应的版权费用给版权公司。它提供免费的在线音乐收听服务，为此用户需要忍受一定数量的广告音频；如果用户决定成为付费用户，它可以享受到质量更高且无广告干扰的音乐。
根据国外媒体报道，今年初，环球音乐集团国际公司负责数字音乐的高级副总裁罗布·韦尔斯公开宣扬Spotify具有可持续的经济模式，Spotify在英国和西班牙两个区域的根据用户量向环球支付音乐版税，而在瑞典、挪威、芬兰和法国四个国家则根据用户订阅收益和广告收益分账。当时，韦尔斯曾提供了一组数据，他认为Spotify在任何一个国家仅需要能将10%-12%的用户转化为付费订阅用户即能足够支付唱片公司版税。Spotify的CEO在今年三月份曾宣称Spotify目前拥有700万用户，其中32万是付费用户。由此看来， Spotify尚未达到10%的转化率，有评论认为这也是Spotify最近在英国再次采用邀请制的原因所在。由于版权谈判进展缓慢，Spotify迟迟未进入美国市场。此前它宣称将在今年下半年进入美国市场。
但是，狙击者已然出现。
研发了两年的RDIO选择在2010年中面向美国和加拿大市场提供服务。和Spotify一样，RDIO拥有海量的在线音乐(RDIO和Spotify分别称拥有500万曲库和800万曲库)，社交共享型的播放菜单，兼容ITUNES，潘多拉风格的电台(潘多拉亦是一家在线音乐服务提供商，2008年开始与苹果公司合作，在移动终端表现抢眼)，付费下载音乐等功能，但根据初期体验者的反馈，RDIO的社交性优于Spotify。与此同时，以美加市场为首发的RDIO一开始就采用社交网站的邀请制，用户需要支付4.99美元来获得一个月内无限量在线听音乐的服务，如果捆绑PC端与移动端应用，则需要一个月支付9.99美元。在这里，没有免费的音乐餐。
如果RDIO能够在短时间内吸引到大量用户，这对苹果公司可能会推出的新ITUNES服务也会产生冲击。在关闭lala.com后，苹果公司势必要推出具有在线点唱机服务的ITUNES。只不过，没有人能猜准这家崇尚神秘主义的公司什么时候推出云上ITUNES。
作为美国最大的音乐零售商(包括线上和线下)，要推出云计算模式的ITUNES服务，苹果公司与版权公司的谈判必然不易，与此同时，苹果公司还需要考虑的是，漫步“云”端对现有业务将产生何种影响。一项由NPD发起的针对苹果消费者的调查显示：超过四分之一的用户表示对基于云计算的免费音乐服务非常感兴趣，NPD估算大约有七百万到八百万的美国ITUNES用户可能会为这样的在线流媒体播放服务支付每月10美元的订阅费。即便如此，按照NPD的估算，这个市场一年可接近10亿美元，这相当于目前下载付费模式市场规模的三分之二。另一个苹果需要考虑的议题是，社交性对新型音乐销售渠道意味着什么？是否要放弃定价权，而与Facebook、Twitter交互又会改变什么？
