□碗里乾坤■常跃强
《红楼梦》中贾宝玉所唱《红豆》曲，“咽不下玉粒金莼噎满喉”的“莼”和王夫人孝敬贾母的椒油莼齑酱的“莼”，都是指同一种东西——莼菜。
我是北方人，莼菜对我是个谜。
查注释，说莼菜是江南生长的一种睡莲科水生植物，夏天开赤褐色小花，嫩叶是一种名菜。解释得虽然清楚，但毕竟隔着一层，我仍然想像不出莼菜到底是个什么样子。
偶尔翻阅《晋书·文苑 ·张翰传》，几行文字吸引了我的目光：“翰因见秋风起，乃思吴中菰菜、莼菜、鲈鱼脍，曰：‘人生贵得适志，何为羁官数千里，以要名爵乎！’遂命驾而归。”于是，便有了“莼鲈之思”的典故，流传至今。
又一则史料记载：清康熙三十八年，康熙皇帝南巡至苏州，当时有个叫张志宏的人，特地准备了四缸莼菜做了二十首贡莼诗，向皇帝进献。康熙收了莼菜，龙颜大悦，赏了他一个“著书馆效力”的小官。
为此，人称他为莼官。
“学而优则仕”。古人以居官为荣，把做官称之“为圣天子牧养百姓”，既冠冕堂皇，又有实利可图，何乐而不为？！然而张翰这位西晋文学家放着大司马车曹掾的官儿不做，竟毅然回乡喝莼羹，似乎不好理解。
古人求官不易，多少人寒窗苦读，甚至不惜头悬梁锥刺骨，到头来，有的只换来一袭青衫，有的考来考去考成了“孔已己”。张志宏何德何能，四缸莼菜、二十首贡莼诗，竟轻而易举地换来个“著书馆效力”！
两个姓张的，一个为莼菜而弃官，一个因莼菜而升官，莼菜能决定官位的去留，这作用就大了！
莼菜在我的心里渐渐神秘起来。
忽一日，友人邀去赴宴。酒过三巡，菜过五味，当一个个喝得面红耳赤之际，餐厅的小姐在每人面前摆了一碗汤。汤是清汤，几片铜钱般大小的碧翠的叶子，像是极小极小的荷叶，或舒或卷，悠悠然在汤中浮动，煞是好看。这是什么菜呢？众人七嘴八舌地便胡乱猜测起来。一文友说是茶叶，另一文友则说是柳叶，出口就引起一阵讪笑。我端详一番试探着说：“也许这是莼菜……”于是举座默然，不置是否。我舀了一匙入口，嗯，不错，爽滑、清香、鲜美，特别是那叶儿，含一小片在口里，滑滑的、糯糯的，若有若无的感觉，给人一种从未有过的享受。环视众文友，都喝得不抬头，只听得匙碰碗声，“呼噜噜”入口声，一霎时都舀空了碗，齐赞：“好东西！”随后问餐厅小姐，果然是莼菜汤。
宴罢余香满口，便又想起那两位姓张的古人来了。看来他们皆知莼菜非凡俗小菜，深谙此物之美、吸引力之大。所以，二位古人因为莼菜弃官与升官。这样理解，也就了然了。
后来知道，莼菜古称茆，《诗经·鲁颂 》“思乐泮水，薄采其茆”就曾提到。莼菜食用部分为嫩芽梢和初生叶，此幼嫩组织表面均有透明胶质。枝桠如珊瑚且细，味道香美滑柔，采莼菜做羹，自古就是一道名菜。
自古至今，歌咏莼菜的诗词不胜枚举。白居易写的是“犹有鲈鱼莼菜兴，来春或拟往江东”；苏东坡一生曾两次在杭州出任地方官，他写的咏莼菜的诗又有不同，他说：“若问三吴胜事，不唯千里莼羹”，从另一个侧面赞颂了莼羹的味美。一种菜，引起这么多的大诗人歌咏，我想，它生长在水中的样子一定很美吧？！闭目想像，然而一想竟想到大明湖里去了。济南大明湖里哪会有什么莼菜？笑话！
于是就想：吃了莼菜，却没见过它生长在水里的样子，终是遗憾。何日下江南，定要到生长莼菜的西湖和太湖去逛逛，亲眼看一看，一了心愿。
