柏亮
恐怕很难说清楚，到底从哪一天起，中国普通居民都开始痴迷地关注那些叫做GDP、CPI、PPI之类的东西。当然这是好事，有的事情还是知道的人越多越好。
但人们并不乐于知道过去和当下，而是更加钟情于未来。某门户网站开辟了一个数据竞猜节目，猜的就是CPI之类的数据，每月从猜中者中抽出获奖名单。
有一天，一个朋友接到电话，对方告知他中奖了，他一听就把电话挂了，这种骗子太多了。不久对方又打电话来，自称某网站人士，这朋友经常上这家网站，便多听了几句。原来他因为猜对了数据，又被抽进了获奖名单，奖励笔记本电脑一台。
当作游戏，一笑而过。因为他有一哥们儿在某统计部门，闲聊时听得数据，就填到那网上，没想到还中了个奖。
我也顺便给他讲了个流传甚广的段子：某经济学家某日演讲时称，我的预测之所以没有另某经济学家准确，只是因为我不如他那般跟数据部门关系好。
经济学家做“预测”，似乎各有各的方法，有的靠模型，有的靠打听，有的或许就靠算术平均。国内某高校著名研究中心主任曾说，他们中心三位教授有四种预测，每人一个结果，他们共同设计的模型还有一个结果。
我们得承认，对某件事情越是着迷的人越容易沉溺于猜测，或者叫做预测，不可否认，那些天天买彩票的人有很多是财迷（对于财迷，我们早已摒弃了不久前还残存的一抹道德有色视膜，这也是好事），就像球迷总是在预测下一局的比分（于是有了足彩）。
瑞银财富管理首席经济学家贺安卓说：“虽然我们都是严肃的分析师、经济学家和策略师，但是我们同时也是不折不扣的足球迷。”
他们是球迷，于是“在咖啡机旁的谈话内容正慢慢地从冰岛火山喷发、美国证券交易委员会（SEC）对金融机构的调查以及中国收紧货币政策等话题移开，争论焦点越来越转向西班牙是不是比阿根廷更厉害、英格兰能否进入最后的决赛以及争议最激烈的话题：巴西能否第六次夺冠”？
于是他们推出了一份研究报告来预测2010年世界杯，用的是经济学家和分析师常用的“数量模型”，这种东西相信，经过对过去数据的复杂组合和演算，能够预知未来。
贺安卓说，他们的模型对2006年德国世界杯的预测几近完美：冠军是专家们都不看好的意大利队，并准确预测出50%的半决赛队伍以及75%的8强、81%的16强。
但贺安卓坦荡地表示，同一套模型，却在2008年欧洲杯上遭遇“不测”：预测的2008年欧洲杯冠军捷克队甚至未能进入第二轮，预测的四强则无一中的。
“人需要对自己的模型的预测能力存有谦卑之心。”贺安卓写道，成功的预测常常同时依靠运气和技巧，而我们在量化未来时经常忘记这个教训。读者也应引以为戒：对预测内容请务必谨慎对待，一笑置之。
他说：“毕竟，足球只是游戏而已（对大多数国家而言）。”但我们知道，很多严肃的事情，并没有被本应严肃的人以谦卑之心对之，反而成了游戏。当然，贺安卓并没有表达这个意思。
前面说的那位朋友，也喜欢世界杯。我跟他介绍了瑞银的世界杯预测，但并未冲淡他的不忿，因为那网站在栏目里介绍他得知获奖后“喜出望外”，他觉得这有辱于他，“其实我很淡定”。
几个月过去了，某日又去看这个竞猜栏目，朋友突然想起获奖的电脑还没送来。鉴于对那句“喜出望外”耿耿于怀，他打电话去网站询问，对方告知：对不起，我们也在催赞助商，合同尚未谈妥。
对了，瑞银财富管理预计，2010年世界杯冠军将是巴西队。如果你是球迷，不妨跟经济学家“赌”一把，但请切记：热爱生命，远离赌球！
（作者为本报记者）
