毛泽东为曹操翻案，以诗言志，以诗为先。横槊赋诗意飞扬(罗)，自明本志好文章(毛)。
萧条异代西田墓(毛)，铜雀荒沦落夕阳(罗)。
这是1918年8月毛泽东与罗章龙北上北京，路过河南时，即兴共同创作的一首联诗《过魏都》。“西田墓”就是曹操遗令中所说的自己的“西陵墓田”。
1952年11月1日，毛泽东视察河南安阳，参观殷墟时对随行人员说，漳河，就是曹操练水兵的地方；曹操是个了不起的人物；他在这一带实行屯田制，使百姓丰衣足食，积蓄力量，逐渐统一北方，为后来晋统一全国打下了基础。
1954年夏，毛泽东在北戴河吟诵曹操《观沧海》一诗后，对身边工作人员说，曹操是了不起的政治家、军事家，也是个了不起的诗人：“曹操统一中国北方，创立魏国。他改革了东汉的许多恶政，抑制豪强，发展生产，实行屯田制，还督促开荒，推行法治，提倡节俭，使遭受大破坏的社会开始稳定、恢复、发展。这些难道不该肯定？难道不是了不起？说曹操是白脸奸臣，书上这么写，戏里这么演，老百姓这么说，那是封建正统观念制造的冤案。还有那些反动士族，他们是封建文化的垄断者，他们写东西就是维护封建正统。这个案要翻。”
建安十二年(207年)九月，曹操北征乌桓，追剿袁绍残留部队，胜利班师途中登临碣石山，作《观沧海》——
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。吟诵曹操《观沧海》，时逢北戴河海滨风雨大作、浪涛翻涌，毛泽东顿生击水之兴，不顾警卫劝阻，下海搏风斗浪。上岸后，毛泽东纵笔挥毫，写下《浪淘沙·北戴河》——
大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？
往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。
毛泽东尽管号召史家为曹操翻案，但同时深知：为曹操翻案，是史家不可能完成的任务，是故以诗词为先。
同样，颠覆“曹操七十二疑冢”传说，也不是国务院将其公布为全国重点文物保护单位、更名为“北朝墓群”所能完成的任务。
同样，西高穴东汉大墓被确认为“曹操墓”，也不是考古学家所能完成的任务。
“冰冻三尺，非一日之寒”。一千多年诗词歌赋、小说戏剧等大众传媒积结的“冤案”，没有大众传媒乃至文学、电影、电视剧、网络游戏的“洗雪”，是不可能还曹操以“清白”、给曹操高陵以认同的。
从某种意义上说，此次因对曹操墓的广泛质疑而诞生的“曹操高陵现象”，也许正是大众认同“曹操高陵”在安阳的序曲，是暗夜的一道灵光——“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里”。
秘阁《遗令》曝光“西陵”在邺
645年，唐太宗李世民自洛阳挥师征伐高丽，途经安阳，“(二月)癸亥，上(李世民)至邺，自为文祭魏太祖(《资治通鉴·卷第一百九十七》)”。
《唐太宗文皇帝祭魏太祖武皇帝文》云：夫大德曰生，资二仪以成化；大宝曰位，应五运而递昌。贵贱废兴，莫非天命。故龙颜日角，显帝王之符；电影虹光，表乾坤之瑞。不可以智竞，不可以力争。昔汉室三分，群雄并立。夫民离政乱，安之者哲人；德丧时危，定之者贤辅。伊尹之匡殷室，王道昏而复明；霍光之佐汉朝，皇纲否而还泰。立忠履节，爰在于斯。帝以雄武之姿，常艰难之运。栋梁之任，同乎曩时；匡正之功，异乎往代。观沉溺而不拯，视颠覆而不持，乖狥国之情，有无君之迹。既而三分，肇庆黄星之应，久彰五十启期，真人之运斯属，其天意也，岂人事乎。
李世民一方面说曹操“匡正之功，异乎往代”，将曹操比之伊尹、霍光，一方面说曹操“乖狥国之情，有无君之迹”，有“挟天子以令诸侯”的嫌疑——但李世民认为这都是“天意”，不是“人事”所能左右的。
尽管曹丕下过《毁高陵祭殿诏》，至少在李世民时代，曹操高陵仍然明晰可见，不是什么“谜冢”。甚至不是孤证。
有唐一代，不少诗人题咏曹操“西陵”——刘禹锡：“日映西陵松柏枝，下台相顾一相思。”
乔知之：“共看西陵暮，秋烟起白杨。”
关乎曹操“西陵”，西晋文学家、书法家陆机在《吊魏武帝文》中记述明晰。
元康八年，陆机以尚书郎出补“着作郎(著作郎，掌管编纂国史)”，“游乎秘阁，而见魏武帝遗令，忾然叹息，伤怀者久之”而作《吊魏武帝文》，该文转引曹操遗令，曰：“吾婕妤妓人，皆着铜爵(铜雀)台……汝等时时登铜爵台，望吾西陵墓田。”“高陵”是曹操死后的陵号，“西陵”是曹操生前对其寿陵的一种称谓。
李世民过邺地而凭吊“曹操高陵”，在邺都铜雀台上可望曹操“西陵墓田”——权威史料无不表明：曹操葬身在邺。
邺——河南安阳、河北临漳都是邺，但邺地的中心，无疑是东汉魏国曹操的大本营——邺都。
探索曹操墓，自当从他的邺都“起航”。
邺都遗址不在河南安阳，而在河北临漳。
从安阳出发，沿107国道北行至漳河大桥南岸东拐前行约5公里，然后北行约3公里，就到了邺都遗址。以现在行政管辖而言，邺都遗址在河北省临漳县香菜营乡邺镇村、三台村，东北约20公里是临漳县城，西南约20公里是安阳县城。
