尽管中国已超越伊朗成为全球第四大原油生产国，但中国同时也是世界第二大原油需求国，国内产量仍不足。中国海外寻油的路途依然艰辛。
国土资源部网站8日引述相关数据称，2009年中国仅次于俄罗斯、沙特阿拉伯、美国之后，成为全球第四大原油生产国，占世界原油总产量的5.4%。据国家发改委的数字，2009年中国原油产量约为1.894亿吨。
2009年世界主要国家石油产量排名为：俄罗斯以4.96亿吨位居第一，随后为沙特阿拉伯和美国。中石化集团一位内部管理层表示，俄罗斯石油产量霸主地位在十年内将很难改变，因为它基数太大，但今后其产量增幅会很小。
沙特能有这么高产量主要归功于海外市场开拓，该国大部分原油对外出口，去年1到11月沙特向中国就出口了3700万吨，同比上升12%。而中国能在去年超过伊朗挤入前四的主要原因是，在全球经济危机的影响下，伊朗产量下降了4.3%，尽管中国相比2008年产量也递减了0.4%，但降幅要小于伊朗。
不过，中国1.89亿吨的产量相比巨大的需求还差了一半以上。中石化一位专家告诉记者：“计算中国石油需求量的简单方式是把产量和进口原油量相加。”按上述方法记者测算发现，去年中国石油需求量达3.93亿吨（全国原油产量1.8949亿吨，进口原油量2.0379亿吨），也就是说中国本土只生产了48%左右的原油，其他都要来自海外。据《第一财经日报》
