今年2月16日，建国以来最大的网络赌球案在上海开庭审理，涉案金额高达66亿元，光是罚款就超过千万元。2月25日，广东东莞东华高中30名学生卷入赌球风波。另外，公安部于11月25日首次披露了一宗案情———广州医药用20万元买球。赌球现象何以如此猖獗？赌徒为何沉迷其间？赌球背后有着怎样的利益链？
金字塔式结构
随着网络时代的到来，足球赌博的范围和参与人数都在大幅度增加。据不完全统计，2006年世界杯期间，世界上大约有1000多亿美元参与赌球，而据估计，国内参与赌球的资金当时也有500亿元人民币
专家称，我国形形色色的地下赌博已经遍地开花，其中网络赌博是赌球的主要形式。网络赌博一般是境外赌博公司在国内发展代理商，赌博公司向其提供赌博网站的账号，然后该级代理在国内再发展下级代理，把自己的账号分发。各级代理均组织参赌者通过互联网赌球。从网络赌博公司到普通的赌客会员之间的组织结构中比较常见的是“五级金字塔”形。顶级为赌博公司，下面是一级代理，俗称登入一；一级代理之下为二级代理，即登入二；二级代理之下为三级代理，即登入三；三级代理之下的会员才是真正的赌客。
这样的组织结构在一些赌博网络公司那里也会发生一些变化。比如，2004年年末，由22个省、市、自治区的公安机关联合侦办的台湾“宝盈”案中，该网络赌博公司在中国境内设立了“大股东”、“股东”、“总代理”、“代理”、“收单人”和“会员”六个等级来进行网络赌博。虽然名称上有些变化，但网络赌博“金字塔”结构的实质没有改变。在整个金字塔体系中，每一级代理都是通过用户名和密码对下级代理进行授权和监管。没有上级代理授权的用户名和密码，下级代理或会员就不能登录这个赌博网站进行管理或者赌博。
一逢足球赛事，网络赌博公司都会在其网站上公开即将进行的球赛赛程、相应的比赛竞猜赔率等情况，供登录网站的赌客们在球赛开始前下注赌球。每一级代理接受下一级代理或赌客的直接投注，集中汇总所有下线的投注金额后，再向其上一级代理投注，同时负责与上下家的输赢结算。与地下“六合彩”的发展一样，网赌的参赌人员也往往由可以信任的亲友发展而来，庄家对其财产情况进行一定的调查，视其数额授予一定的信用额度，一种是存入现金后得到信用额度，一种是因信誉度高而获得一定信用额度。比赛结束后，会员向代理以银行卡、银行账户或者现金的形式结账，代理再向上一级结账，总代理定期向股东结账。这样的方式使他们交割赌资变得十分隐秘而快捷，也使公安难以掌控和打击。
“事实上，网络赌球已形成一个金字塔式的庞大的赌博群体，过去坐庄的中小庄家多数已经消失。”河南财经学院彩票研究所所长冯百鸣指出。
十赌九输
“赌球的赌徒们认为，体彩中心发行的足彩充其量只能算小儿科。原因是竞猜场次太多，中奖很难，奖金太低，好不容易猜中了一等奖，还经常出现火锅奖。”河南财经学院彩票研究所所长冯百鸣表示，在赌球者看来，玩足彩只能是当作赌球的入门教材冯百鸣表示，足球的球迷数量巨大，看球时进行博彩是很多球迷的心理，而足彩又不能满足球迷的需求，所以地下的网络赌球就有了其存在和发展的社会心理基础。据估计，赌球的资金远远超过足彩的销售额，这还只是正常的情况下，如果遇到世界杯、欧洲杯等重大赛事，赌球者下注将会更加非理性。
网络本身的技术特点则加剧了赌徒们的非理性。在传统的赌博场所，假设赌客身上只带了一万元现金，那他就只能买一万元钱的筹码，这些筹码输完后，就没钱赌了。如果去借高利贷，他也能够实实在在感受到高利贷的压力。但是网络赌博不一样，赌客在互联网的网页上进行的投注，一般在次日才进行赌资的结算，投注当时并不伴随实际的现金交易。
“所以在网络上，赌客更容易产生一种冲动”，曾在“全国集中打击赌博违法犯罪活动协调小组办公室”任职的警官徐永说，“可能现在一分钱没有，但我也能投注，只需在电脑键盘上敲几下键，按几个数字，十万元、二十万元的赌注就下进去了。因此网络赌博中盲目下注现象十分严重，这也是网络赌博为何投注额巨大的重要原因之一。”
宁可追求赢钱的偶然性，也不相信“赢钱的永远是庄家”的必然性，这是赌客们的普遍心理。而披上了一层高技术外衣的网络赌博，更是赢得了赌客们所谓“公正”、“透明”的“赞誉”。
徐永介绍说，网络赌博公司花巨资开发的赌博专业软件，能够在技术上保证处在“金字塔”结构中的下级平台根本看不到上级平台的情况，而上一级平台总是能够监控到本级以下整个平台的情况，比如下级代理的全部投注情况，人员的具体信息等。这种信息的不对称，使得赌博公司轻而易举地可以开出或根据投注情况适时调整有利于庄家的盘口、赔率。而一些有实力的网络赌博公司更是可以通过对球员、教练、裁判甚至俱乐部的操控来影响比赛结果。因此，在网络赌博公司攫取巨额利润的同时，最后输钱的肯定是处在“金字塔”底端的参赌人员。
网络赌博的盈利模式也决定了“金字塔”底端的人赢钱要比代理人和庄家难得多。“普通的会员只有一种赢钱模式，那就是赌球；而庄家和代理的牟利方式是多样化的，”徐永说，“‘羊毛出在羊身上’，赌博公司和庄家们赚的钱归根结底来自赌客们。会员越多，他们从中获得的提成就越多。”
疏堵并举
如何打击赌球的不正之风？法律界专家建言，应对违法犯罪分子适用重典，加大其犯罪成本。云南大学法学院副教授宋笛认为，按照我国刑法，赌球只能参照“赌博罪”判处3年以下有期徒刑，情节严重的，处3年以上10年以下有期徒刑。这对于动辄数十万甚至上百万、上千万元之巨的赌球来说，可能作用有限，对假丑恶横行的足球圈难以起到震慑作用“我建议，除参照赌博罪量刑外，还可参照刑法中的行贿、受贿罪进行严打。假球、赌球涉及到足协官员、俱乐管理人员、球员、裁判之间的买卖球赛、关系球、默契球，必然会有不正常的资金往来，与行贿、受贿类似。按照刑法有关规定，行贿、受贿情节特别严重的，可处10年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处没收财产。这样打击力度就比较大了。”宋笛表示，行贿罪、受贿罪的要件都有“国家工作人员”、“利用职务便利”、谋取“不正当利益”。目前各足球俱乐部仍有不少是国有企业，参与赌球就是在谋取不正当利益，已经满足行贿、受贿罪的要件，可以按此量刑；如果是私有俱乐部，则可参照职务侵占罪量刑。
在足球产业十分发达的英国，制度的规范与完善便大大提高了非法操控球赛的成本。英国的博彩公司对于每场比赛的投注都有详细清单，所有投注信息都与监管机构———国家彩票委员会连网，随时可以调阅。与此同时，奖金的派发也是透明的。也就是说，如果有大的赌博集团想要操纵比赛，监管者根据盘口变化以及账户资料，便能轻易查处幕后黑手。在合法、规范的环境中，博彩公司选择更长远和持久的盈利模式，即收取押注者的佣金。有很多假球反而是博彩公司率先告发的。这就使得操纵英超比赛的难度越来越高。此外，英国对球员涉赌的监管也极为严格，一旦发现，轻则两年禁赛，重则终身禁赛。
还有不少人力主“适当放开博彩业”。全国政协委员、中国扶贫开发协会执行副会长林嘉騋在今年3月时指出，国际金融危机是国家鼓励二次财富分配政策出台的好机会，比如适当放开博彩业，“中国现在既然有体彩、福彩，那也可以增加些教育彩票、扶贫彩票。”
“包括足球在内的博彩合法化是一个必然的趋势。我们的周边国家都陆续将博彩合法化，要防是防不住的。堵既然堵不住，就应该想办法疏导。”北京大学中国公益彩票事业研究所所长王薛红对此持支持态度：“赌是人们的一种天性，如果只‘堵’不‘疏’的话，效果难尽人意。通常情况下，一个国家的博彩业可以占到国民生产总值的2%—3%，而我国目前的合法博彩业却只占0.03%。毋庸置疑，私彩、非法赌博和境外赌博是其他博彩资金的主要去处。”
“作为一种产业，博彩业在社会经济系统中起码有三大功能。”冯百鸣介绍道，“第一，社会调节功能。博彩可以满足社会公众的巨大心理需求，更大程度上是一种精神活动产品，是社会公众业余生活的调节器。第二，它具有慈善功能。博彩业利用人们的博弈心理可以筹集大量的社会闲散资金，用于发展社会公益事业。这是博彩业的正面效应和存在的道德依据。同时从某种程度上抵消了博彩的负面效应。第三，增加税收和就业功能。发展博彩业最终会增加税收，提供更多的就业机会，同时政府和社会也借此取得相应的回报。”
“但是，全面放开博彩业，也可能带来巨大的社会风险，一旦让社会生活染上了“赌瘾”，可能会带来一系列严重的社会问题，这种社会风险会在另一方面影响中国经济的发展，其结果可能是无法估量的。因此，博彩业发展的量与度是政府决策者必须首先考虑的问题。”冯百鸣指出。
2008年，王薛红带领其研究团队调查了31家网络赌博网站。她指出，赌球网站“基层代理不仅肩负着发展客户的职责，更重要的是还要追讨赌债，于是，赌球网站的代理不可避免地与地下组织结合在一起”。冯百鸣也表示，“赌球”带来的不仅是赌博问题，它还带来了黑哨、假球和网络欺诈等一系列问题。
“其赌球对社会冲击的程度之强，对人性扭曲之烈，都已到了令所有人都无法接受、无法回避的底线！”伍华在其著作《中国赌球狂潮》中曾经这样写道，“如何应对严峻形势、正确引导人们的博彩心理，并从根本上杜绝非法地下赌球活动呢？重要的是法制问题。我国要尽快制定出制约赌球行为的法律法规和相配套的惩治措施。使那些庄家和赌徒在法律面前有所约束，不至于肆无忌惮。”
“赌球”洪水之下，“坝”还没有筑好，伍华也认为，最好的办法是疏导，“足彩之所以‘合法’，只不过是因为由国家垄断经营罢了。那么在对赌球一味打压并不解决问题的情况下，在有关法律未出台之前，政府是否可以以特许经营权的形式，由国家或者省级政府部门代理经营，变地下赌球为地上博彩？”
“我国有上亿足球迷，闲暇时间，他们‘言必称足球’，往往还会为一场球的胜负争论得天翻地覆，也有相当一部分参与了赌球。那我们为什么不能把这些欲望引向健康的途径？为什么不能像我们的近邻日本、韩国那样，以单场比赛为竞猜单位，使每个比赛日都有不同的竞猜，同时增加足彩的不同玩法，以满足彩民的多种需要，最终达到以‘公彩取代私彩’的目的？”伍华为此提出问题。
