萧遥 华琪
尽管伴随他的争议不断，美国总统奥巴马笑容灿烂的卡通形象，已经刊登在一本韩国儿童励志书籍的封面上，如今，这本书也已经有了中文译本。
这本《奥巴马叔叔的梦想——写给有抱负的孩子们》，将奥巴马的形象诠释为一个美国梦实践者的新代表。
16日，奥巴马访华期间在上海科技馆与中国青年代表对话时，依然带着这种具有感染力的灿烂笑容，向中国青年们宣扬美国多元文化的优势，甚至还举出自己家庭聚会的例证——“就像一个联合国，什么人都有”。
然而，这番颇具自豪的宣言背后，却写着他用漫长时间才完成的对自己混血身份的惶惑、挣扎与认同，写着他用敢于希望的力量去造就和铺陈的梦想追寻之路。
敢于希望与梦想
奥巴马曾经说，“困难的、有风险的、真正无畏的，就是敢于希望。”也正是这种敢于希望的力量，让他真正走出困惑的沼泽，并且最终找到自己想要走的道路。
中学时代，备感失落的奥巴马常常在夏威夷海滩和街头游荡、逃学，甚至吸食大麻和可卡因，反复思考“我是谁”的问题，直到他坐在大学的课堂里也未曾停止。
“吸毒者，瘾君子，这就是我曾经的人生追求：一个即将成年的黑人最终致命的角色。”奥巴马这样描述他18岁时在洛杉矶西方学院读大学一年级时的状态。
然而，他也坦言，吸毒并不是为了证明自己的“堕落”，而是“不去想‘我是谁’这个问题”。
一种时断时续的内心挣扎，让奥巴马始终追寻着难解的谜题——“我是谁”和“我将变成谁”。没有任何人为他揭开谜底，此前，父亲给他的来信中，也只是语焉不详地写道：“就像水找到水平面，你最终会找到一个适合你的职业。”
奥巴马喜欢打篮球，也正是在篮球场上，他认识了自己最好的白人朋友。他觉得，打球的时候“有一种强烈的激情，总是能超越我有限的才能”。
在奥巴马还是西方学院的一名新生的时候，他和他的室友常常聚集在楼道里，放着滚石、Led Zeppelin的摇滚乐，讨论着世界上发生的一切，从苏联对阿富汗的侵略到卡特总统的经济复苏草案，再到能源危机。
当他听说有个哥伦比亚大学的转学项目时，毫不犹豫地申请了。“他是如此的聪明，渴望着更广阔的世界。”曾经教过他，并帮他写推荐信的英语教授安·豪威尔（Anne Howell）回忆说。
世界开始在他面前展开，从哥伦比亚大学开始，直至他后来进入生父曾经就读的哈佛大学，取得法律博士学位。
奥巴马从不讳言自己这段内心挣扎经历，这是他人生的一部分。他也坦言，父亲和母亲，黑人和白人的世界，都是他的一部分。“只因为缺乏想象力，缺乏勇气，才使我以为自己不得不在两者之间作出选择。”奥巴马说。
回顾当年自己的经历，并非是一件让奥巴马觉得“难堪”的事情，他敢于面对过去的自己，他说，要让“远比我当年的情形糟得多的年轻人知道，可以允许一个人犯错误，然后再改过自新。”
时隔多年，奥巴马在参加总统竞选时也这样对美国民众说，“如果你们对我感觉不错，这世上还有许许多多的年轻人，如果给他们机会，他们都可能成为我。”
寻求有影响力的改变
1985年，奥巴马来到芝加哥，在这个美国黑人的聚集地，他找到了自己的信仰。芝加哥南部的3年社区工作经历，使奥巴马更加了解下层民众的生活和需要，来自草根非裔的身份认同也使得奥巴马下定决心从政。
东113街是奥巴马在芝加哥的起点。他从哥伦比亚大学毕业后，去那里做了三年的社区组织者。这样的工作年薪很低，只有1.3万美元，被共和党副总统候选人佩林讥为“不过是个小镇镇长”。
那时候，他还住在海德公园旁边的一间公寓里，平时到律师事务所实习，其余时间就在社区做最基本的选民组织工作。在律师事务所，他认识了自己的老师米歇尔，后来成为他的妻子。
1996 年，35岁的奥巴马从芝加哥第13区——海德公园区——以大幅的优势被选入伊利诺伊州议会，两年后取得连任。随后，他又瞄准了伊利诺伊州第一选区的国会众议院的席位。这是美国非裔当选率最高的职位，不想却意外遭到惨败，甚至有芝加哥政治记者在当时的电台中问：“奥巴马死了吗？”
在《无畏的希望》一书中，奥巴马记述了这段处于从政生涯最低点的经历。“竞选期间无暇顾及业务（这种疏忽使他近乎破产）”。他写道：“正是这种被击败的经历，使人醒悟到一个事实：生活并不一定会如人所策划的那样展开。”
然而，依然是凭借着敢于希望的力量，2002年，他第三次连任伊州参议员。此时，41岁的奥巴马仍是一个微不足道的州参议员，但长期的基层活动经历，以及优秀的教育背景，令人尊敬的律师职业，微妙的宗教关系网，让他逐渐从芝加哥权力核心的边缘人，赢得了声名鹊起的机会。
在奥巴马内心深处一直追寻着一种强烈的、寻求有影响力的改变，也正是这种强大的驱动力，使得在州议会待了不到6年的他，找到新上任的参议员民主党领袖琼斯，说服琼斯帮助自己代表伊州民主党竞选2004年的联邦参议员，并成功当选。
这是一个比他两年前落选的国会众议员席位更重要的位置。从这里开始，奥巴马正式成为美国政治舞台上闪耀的明星式人物。
2004年夏天，奥巴马在民主党全国代表大会上发表主旨演讲，这次充满激情的演讲中，他深情地回顾了父亲和母亲的成长经历以及对自己的影响，他说“对自己身上这种特殊的血统心怀感激”，“若不是在美国，我的故事无论如何都不可能发生”。
此后，奥巴马的政途一路坦荡。2008年，面对一个渴望改变的美国，奥巴马精英的教育背景和草根的运动经历使得他赢得了大量民众支持。奥巴马凭借着“改变”的信念和遍布全国的草根竞选团队，逐步拿下俄亥俄、宾夕法尼亚、佛罗里达等一个个摇摆州，最终战胜竞选对手麦凯恩，赢得了总统大选的胜利。
奥巴马在竞选演讲时常常感谢自己的母亲，母亲的两次婚姻带给他对多元文化的体验与洞察，使他能在“两个世界”里来去自如，也将“宽容、平等、维护弱者”的价值观传输给了他。
竞选期间，奥巴马的奋斗经历也打动了千百万美国的年轻选民，甚至说服了很多原来对政治冷感的人为自己慷慨解囊。
“赚钱并没有错，但一个人一生的精力都集中在赚钱上，也显得太没有雄心大志了。”奥巴马说，“只有当一个人与一项大于个人的事业结合起来时，他才能实现自己真正的潜力。”
或许，正因如此，约翰·麦凯恩——奥巴马的竞争对手，才会毫不讳言自己对奥巴马的欣赏，“他是代表力量与稳健的声音，一个美国的成功故事。”
