郭英剑
据报道，2009年10月9日，包括北大、清华在内的9所首批“985工程”建设高校，在西安交通大学共同签署了《一流大学人才培养合作与交流协议书》，希望达到“强强联合”的目的，从而在人才培养模式、合作交流等方面有所创新。这一合作方式在开始之初，就被命名为“9校联盟”（英文为“C9”）。
有不少媒体称，这是仿制美国“常青藤盟校”（Ivy League）的中国版“常青藤盟校”。但我注意到，9所高校在对这次会议的相关报道中，并没有直接称之为是“中国版的‘常青藤盟校’”，也没有刻意对此加以强调。
其实，如果对美国的“常青藤盟校”有些了解的话，就会明白，中国的“9校联盟”与美国的“常青藤盟校”无关，如果说有关系，那也不过是取了一个使人产生联想的名字而已。
美国的“常青藤盟校”是指包括哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、布朗大学、康奈尔大学、达特茅斯学院在内的8所高校。这个高校联盟至少有三个主要特征：
第一，它们与历史有关。除了康奈尔大学之外，其他高校都是在美国殖民时期就建立了。而最晚建立的康奈尔，建校时间是在1865年，迄今为止也已经有了140多年的历史。
第二，它们与地域有关。这8所大学都位于美国东北部地区。美国其他地区（比如中西部地区）无论多么优秀的顶尖大学，都不在其列。
第三，它们与体育有关。最开始的时候，Ivy League实际上是一个体育运动联盟。据说，早在1852年，哈佛与耶鲁两校就开展过划船比赛。到1900年，双方又开始了非正式的美式橄榄球比赛。据有人考证，Ivy League最早出现是在上世纪30年代，普遍被媒体引用的例证是1935年2月7日《基督教科学箴言报》（The Christian Science Monitor）上的使用。但有趣的是，虽然这些高校之间在体育上的交流早就开始了，但Ivy League真正被人广泛使用，则要到1954年，那一年，“全美大学体育联合会”（National Collegiate Athletic Association，简称NCAA）正式成立，而Ivy League主要被用来指称体育运动。
当然，Ivy League这个词后来已经不仅局限在体育范畴之内，而是成为了美国最古老、具有共同教育理念的顶尖高校的代名词，同时，逐渐具有了学术卓越、社会精英、门槛难进的涵义。但即便如此，到今天为止，Ivy League依旧还主要指称体育联盟。
由此我们可以看到，所谓美国的“常青藤盟校”，不过是在历史机缘的巧合下，由于体育运动而使这8所高校走到了一起。
一个容易被人忽视但却必须引起我们注意的问题是：这些高校虽然因为体育走到了一起，但他们彼此之间是“对手”，而不是“盟友”。他们之间并无类似中国“9校联盟”这样正式的合作协议，反倒在招生、人才培养、教师聘用等诸多方面，都是真正的“对手”。比如在招生方面，各自都会拿出自己的招数，希望能够吸引最优秀的高中生到自己的学校来。虽然彼此之间不能说没有合作与交流，但那些合作与交流在美国其他高校也能见到，甚至很常见，并不具有什么特殊之处。
可以说，他们虽然秉承了历史，但在各自独特的办学历程中，坚守着各自的办学思想和精神，保持着各自的独立。在很多时候，对于对方的错误，常常会提出尖锐的批评，甚至公开站在其对立面。比如，2005年，时任哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯（Lawrence Summers）因为对女性出言不逊，就遭到了包括“常青藤盟校”如普林斯顿大学在内的众多高校的猛烈抨击。其实，这恰恰是“常青藤盟校”的精神之所在。
回过头看中国的“9校联盟”，他们既与历史、地域无关，也与体育无关。因此，说“9校联盟”是中国版的“常青藤盟校”，实在不确切。
我注意到，此次“9校联盟”是在“一流大学建设系列研讨会”上提出来的，而这个由北大、清华等9所国内一流学府在2003年共同发起的研讨会，已经举行了7届。此前，我从网上所得到的这个研讨会的有关信息不多，也不知道每年都谈了什么内容。但有趣的是，报道说，今年“走到了第7年，深化合作跨出了重要一步”，并称，“有了‘9校联盟’这个平台，名校掌门人脑中的独特想法就有了实现的可能”。我们且不论“名校掌门人”中有什么样的“独特想法”，也不问为什么没有这个联盟就无法实现他们的“独特想法”，单从这其中隐含的话语，或许能够解读出“中国进行高等教育改革何其艰难”的意味来。
中国“9校联盟”出台后，我看到有来自各方面的批评，甚至很多人认为它不过是东施效颦的产物。说实话，在看了报道“9校联盟”所签“协议书”的主要内容后，确实有些失望。但即便如此，我依旧对这样的“联盟”持欢迎的态度。因为，对于中国的高等教育来说，“东施效颦”虽然显得有些让人看不惯，甚至从“效”的外型上看还有些笨拙，但它总比坐井观天、孤芳自赏或者自暴自弃好。
中国高等教育太需要变革了。希望这种变革只是开始，从而使我们还可以期待。
作者为中央民族大学外国语学院教授
对于中国的高等教育来说，“东施效颦”虽然显得有些让人看不惯，甚至从“效”的外型上看还有些笨拙，但它总比坐井观天、孤芳自赏或者自暴自弃好。
