新华网纽约10月14日电(记者 杨蕾)历经130多年风雨、全球销量超过10亿张床垫的美国床具用品巨头席梦思日前宣布将通过破产保护进行重组。虽然经济危机使席梦思的销量遭遇重创，但是被私募基金贪婪转卖债台高筑才是这家百年老店陷入绝境的真正原因。
百年辉煌
中国消费者一向以“席梦思”代指弹簧床，殊不知其实这是一个以其发明者命名的品牌。原本在美国威斯康星州小城克诺沙设厂生产木制绝缘体和奶酪包装盒的扎尔蒙·席梦思受顾客抱怨木板床太硬的启发，发明了用布包裹着的弹簧床垫，并在1876年开始大批量生产。
其后百余年，席梦思品牌不断改革生产工艺，并同科学家一道推进对人类睡眠的研究。上世纪30年代美国经济大萧条时，席梦思推出了“沙发床”——白天折起来是沙发，晚上打开是睡床——以适应很多美国家庭家居环境变小的现实。
小罗斯褔总统夫人曾在广播节目中大力推荐席梦思；当时免费为席梦思代言的名人还包括汽车大王亨利·福特、发明家爱迪生、剧作家萧伯纳等。席梦思还为世界各地的皇室制造专用床垫。
资本祭品
业绩优良的席梦思在20世纪80年代中期引起私募基金关注。私募基金惯用手段是利用大多数借来的资金买下一些被低估的公司，运营“修补”一番，然后将收购来的公司抵押给银行借出更多的钱再将公司卖出，以快速获利，结果导致被收购的公司在债务泥潭里越陷越深，而私募基金却能荷包满满地离开。
以席梦思为例，不到20年间它辗转于6家私募基金公司间，负债从1991年的1.64亿美元飙升至目前的13亿美元；而目前席梦思的所有者托马斯·李自2003年收购该公司后，已经通过分红等方式获利7700万美元。华尔街的投行也从中分了一杯羹，它们通过安排交易以及使这些交易变成可能出售的债券，获得了数以百万美元计的利润。
面对经营不善的指责，托马斯·李认为是严重的经济衰退改变了美国人的消费方式，压垮了床垫市场。不过，截至今年3月，席梦思已经连续13个季度占市场份额第一，虽说销售下滑重创了席梦思，但超高的债务才是压垮它的真凶。
席梦思并非个案。据标准普尔的分析师统计，在今年有呆坏账的约220家美国公司中，一半以上曾经或目前仍为私募基金公司控制。
前途堪忧
按照9月底公布的协议，Ares资产管理公司和安大略教师退休金投资策划公司组成的投资集团将入主席梦思，交易总标的估计在7.6亿美元左右。预计破产重组仅给公司债券持有人造成的损失就高达5.75亿美元，而破产保护之后，公司还将裁员1000人以上。
值得注意的是，新东家恰好是市场排行第三的床具用品商Serta的所有人。Ares资产管理公司和安大略教师退休金投资策划公司均表示将保持席梦思和Serta的品牌独立性，两大品牌仍将继续在市场中竞争，双方的公司主体、品牌、产品线和管理团队都将维持现状。
