鲁商作为与徽商、晋商、浙商、闽商并列的五大商帮之一，其起源地多年来尚未有定论。经国内10余名专家考证后认定，有着天下第一村之称的淄博市周村区是鲁商的发源地。
周村自古商业发达，作为齐国腹地，春秋战国时期受齐国商业发展的影响，已经有了较大规模的商品交易，汉唐以来一直是丝绸之路的重要接点。
明朝中后期周村迅速崛起，逐步发展成为以商业贸易为主的商业名城。1904年被清政府批准为自开商埠后，成为辐射鲁中、跨长江越黄河的著名商品集散地，被誉为“金周村”、“旱码头”。现存大街等明清时期商业建筑群，被誉为“活着的古商业街市博物馆群”。
来自中国工商学会、中国商业史学会、山东社会科学院、天津社会科学院、南开大学等单位的10余名专家经实地考证后认为，周村不仅是鲁商代表人物孟雒川的发迹地和发祥地，而且还保存着完整的古商城商业区，成为鲁商文化的重要载体，形成了具有儒家传统的鲁商经营理念和传统商业思想。
经过充分论证，与会专家形成了鲁商发源地是周村的共识。 （21Ｆ7）
