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在与恶性脑瘤顽强搏斗逾一年后，美国政治世家肯尼迪家族族长、马萨诸塞州联邦参议员爱德华·穆尔·肯尼迪25日晚去世，享年77岁。“肯尼迪九兄妹”只剩琼·肯尼迪·史密斯一人。
肯尼迪族长
在前总统约翰·肯尼迪、前司法部长罗伯特·肯尼迪分别于1963年和1968年遭暗杀后，在九兄妹中年纪最小的爱德华·肯尼迪成为族长，为两位去世兄长的13名子女担起父亲职责。他也是肯尼迪四兄弟中唯一因自然原因死亡的人。他的大哥约瑟夫死于第二次世界大战。
作为肯尼迪家族族长，爱德华·肯尼迪不是没有想过参选总统，但1969年他开车发生交通事故致人死亡后逃逸，让他的形象大损。在1980年，他出人意料参选总统，挑战同为民主党人、仍在台上的总统吉米·卡特，结果在党内预选中败北。
爱德华·肯尼迪后来说，他逐渐意识到参议院的工作才是他真正的追求。1985年，他说:“我知道这意味着我可能将永不能成为总统，但总统宝座不是我的追求，我真正追求的是服务公众。”
奥巴马说，爱德华·肯尼迪之死标志着一个时代的结束，美国“失去了一位伟大领袖，他接过身亡兄长们的火炬，成为我们这个时代最伟大的参议员”。
自由派雄狮
纵观在美国参议院的47年，爱德华·肯尼迪在民权、医疗、教育、移民改革、反战和劳工权利等自由派传统领域推动诸多重要法案通过，参与这一时期几乎所有重要法案制定，给美国社会留下他的独特印记。
爱德华·肯尼迪拥有极具煽动力的演讲技巧。他1987年在参院发表演讲，“狙击”保守派最高法院法官提名人罗伯特·博克，让共和党方面措手不及，彻底改变华盛顿政治“玩法”。从此之后，政府提名任何具有争议的人物担任重要职位都会在国会引发唇枪舌剑。
他最著名的演讲1980年8月12日发表于民主党全国代表大会。后世称之为美国自由主义的“战斗檄文”。当时，刚刚在党内总统预选中败给卡特的爱德华·肯尼迪说:“工作仍将继续、事业仍将持续、希望仍然鲜活、梦想永不会消亡。”
王丰丰新华社供本报特稿
