含山人口少、面积小，但是人均GDP、人均财政收入、农民人均纯收入等主要经济指标都走在全市前列。全县8个镇，有7个镇的财政收入超过了千万元；多项民生工程均走在了全省或者全市的前列——8月3日，含山县委书记吴建国在接受记者采访时说：“含山是个人口小县，但绝不当经济弱县，人均水平高，均衡发展、统筹发展、城乡联动是含山的优势和特色所在。”
结合含山实际，贯彻省委主要领导的批示精神，围绕市委提出的“五年大变化”和“第一方阵”的奋斗目标，含山的思路是：争当全省科学发展先进县排头兵，为巢湖尽快迈入“第一方阵”作出应有贡献。
科学发展观的第一要义是发展。瞄准“第一方阵”，含山进一步拉高发展标杆。在发展目标上，含山确定“主要经济指标增幅高于全省县域经济平均水平、人均指标处于省市前列”目标，力争通过3—5年的努力，全县地区生产总值和财政收入比2008年翻一番。
与其它县区相比，含山不临江，不靠湖，又缺乏特别突出的自然资源，如何实现跨越发展？面对自己的县情，含山逐渐找到了适合自己的发展道路——不能依托资源抓“顶天立地”，就依托园区抓“铺天盖地”，依托现有产业抓“做大做强”。目前，含山园区规划面积从2005年不足3平方公里扩大到现在的46平方公里。2008年，支柱产业实现工业增加值14.4亿元，占全部规模以上国有增加值的85％以上。
下一步，含山将推进含山工业园、含山经济开发区、含山高速道口工业园和5个镇级工业集中区建设，通过结构调整、技术升级，强力打造建材及新材料、机械铸造、食用油、棉纺、日用瓷五大产业集群，经过3至5年努力，支柱产业销售收入达200亿元以上。
过去的含山县城狭小破旧，对内无法聚集人气，对外吸引力不强。而最近的短短三年时间内，含山投入资金20多亿元，重点实施了60多项工程，县城建成区面积从2005年的不足5平方公里扩大到16平方公里。6平方公里的新城区拔地而起，刷新了人们记忆中的“含城印象”。
发展成果惠及于民，才是真正的以人为本的科学发展。吴建国介绍说，含山提出破除重城轻乡的思想意识，强化城乡联动，统筹推进的科学发展责任；坚决破除只重发展经济，不重改善民生，不均衡发展社会事业的思想障碍，增强以人为本，构建和谐的科学发展意识，打造民富县强、山清水秀、美丽富饶、社会和谐的新含山。
目前，含山县城镇化率由2004年的23％提高到2008年的36％，陶厂镇、林头镇被评为全国创建文明村镇工作先进村镇。村庄整治第一批、第二批示范工程评比名列全市前茅，农村“村村通”公路建设提前2年完成目标任务。农村生活垃圾集中治理在全市开创了先河。与此同时，各项民生工程在2008年度全市综合考核中位居第一，尤其是新型农村合作医疗、农村五保户集中供养、消灭农村广播电视通达“盲村”、农村改厕、垃圾整治等方面，在全省处于领先位置。
围绕既定思路，含山目前又提出实施“小县大城”战略，更加注重城乡联动，全面推进城乡一体化进程；更加注重改善民生，切实解决城乡群众生产生活实际困难。实现城乡规划一体化、基础设施一体化、产业发展一体化、公共服务一体化、就业和社会保障一体化、城乡社会管理一体化。到2011年，含城建成区面积达20平方公里，人口达20万，全县城镇化率达45％，90%的村通客运班车，五保集中供养率达70％，统一城乡户籍管理。各项民生工程提标扩面，确保惠及全县人口98％以上。
