与史迪威和陈纳德不同，主管中美合作所的美国海军中校梅乐斯（Mary Miles），在中国一直背负恶名。
如今三四十岁以上的中国人印象中，一提到中美合作所，就会联想起长期关押迫害革命志士的白公馆和渣滓洞，这主要是从《红岩》等文艺作品得来的印象。
实际上，1943年4月（一说7月）经罗斯福和蒋介石批准成立的中美特种技术合作所，宗旨很清楚：“交换日军海陆空军事情报和搜集中国大陆气象情报，训练游击队，挺进日军后方，协助美军在中国沿海登陆作战，共同迅速歼灭日寇。”
中美合作所直接隶属中美两国最高军事统帅部，总部设在重庆西北郊歌乐山下的杨家山，国民党军统负责人戴笠与美海军部情报署代表梅乐斯中校（后升准将）为正副主任，下设情报组、气象组、心理组、军事组和秘密行动组等部门。
二战后期，盟军曾计划在中国开辟第二战场以全面打击日军，一度准备在山东沿海登陆，后来再三权衡，才采取了太平洋上逐岛反击，直接进攻日本本土的战略。
二战结束后，美国一份报告评价中美合作所的军事及气象信息“成为美国太平洋舰队和在中国沿海的美潜艇攻击敌海军的唯一情报来源”。可见该所在对日作战中发挥了重要作用。
有历史研究人士认为，随着二战结束，中美合作所也于1946年1月（一说5月）完成了它的使命，后来国共内战时期的“中美合作所集中营”及“中美合作所大屠杀”，种种恶行严格来说大都是国民党军统的所作所为。
另有史料称，身为中美合作所副主任的梅乐斯，对戴笠统辖下位于歌乐山的军统看守所（即著名的白公馆、渣滓洞等）内部情况，实际上无权过问。
当年曾以美国战略情报局雇员身份在重庆与梅乐斯共事的费正清，在其《对华回忆录》中评论说：“中美合作所确实曾经部署过骚扰日军后方的行动，并为美国海军的登陆做了准备。但中美合作所的弊端在于，当1945年国共内战爆发时，它把美援全部用在了国民党一边。这就在客观上意味着美国‘过早地’正式加入了反对中共的活动。这为中国共产党所深恶痛绝，并完全有正当理由把它看做是美国帝国主义的不义行为。”
